春日正午，八鲜楼人声鼎沸。萧承煊选了三楼一处幽静雅间，临窗而坐。窗外楼下惠灵河水潺潺流过，两岸桃树已是花落殆尽，只余几朵残花在春风中摇曳生姿。

等待佳肴上桌之际，萧承煊负手立于窗前，俯瞰楼下熙熙攘攘的街市。他眼中闪过一丝难以察觉的精明之色，语气中带着几分慵懒与优越：“三弟，你在边陲军营多年，想必是饱经风霜，为兄猜想你在边陲定是思念这京师繁华的吧？你看这浓郁的市井气息，熙攘的街道，看着让人多舒服。”

萧承晏面色如常，眸中却暗藏警惕。他淡然应道：“边关固然艰辛，然正因有不畏艰险的将士镇守疆域，方有这大周繁盛的街市，安居乐业的黎民百姓。”话音未落，他已暗自盘算二哥此番设宴的真实用意。

萧承煊闻言，嘴角微扬，眼中掠过一丝捉摸不定的神色。他转头看向萧承晏，语气中带着几分玩味：“老三，为兄听你这话里的意思，莫非是说如今大周盛世繁荣，百姓安定，功劳不在父皇，而在你们这些戍边将士了？”

萧承晏心头一紧，面上却不动声色。他警觉地回道：“自然不是，只是二哥提到了边陲，臣弟便想到了那些征战沙场的将士们。”

萧承煊见萧承晏神色认真，突然哈哈大笑，仿佛方才那番试探之言不过是一场玩笑：“为兄就给你开个玩笑，没别的意思。老三，你可别当真。怎么感觉你这在外锻炼了几年，反倒与为兄生疏了呢？”

他顿了顿，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，“哦，我明白了。三弟现在深受父皇的信任，在军中时就被升为五珠亲王，如今又升为明镜司使，更是加封七珠亲王。咱们兄弟几个，看来父皇是最看好你的。”

萧承煊的语气渐渐变得意味深长：“为兄估计，父皇要是再往上给你升，那可就要入主东宫当太子了。而为兄我呢，还是个没有任何实权的闲散王爷。难怪三弟要跟我保持距离。”

闻言，萧承晏心中暗叹：果然，醉翁之意不在酒。萧承煊从来都是无事不登三宝殿。他面上不动声色，斟酌片刻，才缓缓开口道：“臣弟从来都没想过和二哥保持距离。恰恰相反，臣弟在边陲那些年，每每回京述职，都想去二哥府上拜会，却屡屡被挡在门外。臣弟还以为是二哥不愿见这个被外派边陲的三弟呢。”

萧承煊闻言，脸上露出夸张的惊讶神色：“竟有这样的事？那一定是府上的下人办事不利。我怎么就没听说呢？”他轻叹一声，“看来为兄得好好管管下人了，这些个不长眼的东西。”

萧承晏不动声色地抿了口茶，心中却已将二哥这番说辞看得透彻。

萧承煊见萧承晏不接话茬，又悠悠开口道：“三弟，我看你近来甚是忙碌，想必不止薛国公一案吧？听闻梁王叔——”

“二哥！”萧承晏猛然打断，眼中闪过一丝锋芒，语气中带着警告，“慎言。梁王叔府邸乃京兆府重兵把守，与我何干？”

萧承煊不以为意，继续道：“是吗？那为何有人传言，堂妹已被你秘密转移至明镜司？”他的语气轻描淡写，眼中却闪烁着探询的光芒。

萧承晏眼神一凛，周身气势陡然一变，沉声道：“二哥究竟是好奇打听这些事，还是替人探听虚实？莫非忘了父皇的训诫？明镜司办案，皇室宗亲亦不可干预，更遑论打探。若有违者，可视为同谋，明镜司有权拘押审讯。”言语间，已是杀气腾腾。

萧承煊见萧承晏态度坚决，连忙摆手笑道：“老三何必如此认真？为兄不过是好奇一问罢了。罢了罢了，我不再多言就是。”他虽然笑着，眼中却闪过一丝忌惮。