“这天气到底是怎么了嘛？忽晴忽阴的，雨都快下了一整天了。看来今天店里是没什么客人来吃饭，住宿了。”掌柜叹了口气，望着那连绵不绝的雨势，无奈地朝店里吩咐道，让伙计准备打烊。

很快，一个十四五岁的小伙计扛着几块长木板走了出来，将木板竖立起来。店门上下都有凹槽，伙计熟练地将木板从一侧一块接一块地滑入，店门逐渐关闭。

就在店门快关的差不多了，只剩两块木板未装，伙计刚把其中一块木板竖起来，却被一只手拦住了。

伙计定睛一看，来者是一个少年，身穿黄色长衫，全身湿透，仿佛刚从水里捞出来一样。

他连忙招呼少年进来，并大声呼喊掌柜。随即扯下腰间的布巾，先拍了拍椅子上的灰尘，又用衣袖仔细地擦拭了一番，才让少年坐下。接着，他又按照刚才的步骤，继续擦拭着木桌。

掌柜闻声匆匆赶来，远远地就开始打量这位少年，心中满是疑惑。

“这大雨滂沱的，都淋成这样了也不找个地方躲躲雨，连把伞都不带。”当然，这只是掌柜的心里话。

他满面笑容地走近，手中提着一只热气腾腾的茶壶。这是他多年来的习惯，后厨总是备着一壶热茶，除非酒楼完全打烊，否则炉火从不熄灭。

他推开旁边的伙计，从桌上拿起一只茶杯，先用热茶仔细地烫洗了一番，然后满满地斟上了茶水。

“这位客官，请先喝口热茶，暖暖身子。”

少年接过茶杯，默默地品味起来。

掌柜不动声色地打量着少年，尽管其貌不扬，但从衣物面料上看，似乎出身富贵。回想起少年刚才落魄的摸样，他猜测这位可能是个外乡人，因某种原因来到此地避难。

掌柜斜睨了伙计一眼，心中暗骂他真是个不开窍的呆子，一点眼色都没有，怠慢了贵客。若能设法让此人在酒楼留宿一晚，今晚的生意可就有着落了。

他狠狠地瞪了伙计一眼，那眼神仿佛在说：“你若再不长眼，可有你好看的！”

掌柜在心底暗暗为自己的眼光独到感到几分得意，毕竟自己这二十年的掌柜可不是白当的。

“客官，瞧您这身衣裳都湿透了，小店备有房间可供您更衣休息，还会帮您洗净晾干衣物。此外，热水等一应服务俱全。

若您想寻些乐子，尽管吩咐，我立刻去安排。我跟那老鸨熟得很，价格方面您大可放心，绝对公道。”

“客官”闻言吓了一跳，刚入口的热茶险些喷出，连忙摆手打断。他连咳几声，才缓过气来说道：“掌柜的，我不是来住店的，只是来向您打听些消息。”

这位“客官”正是叶寒。他飞行了一整天，终于见到了一座小城。然而，此时大雨倾盆，开门营业的店铺寥寥无几。但他更倾向于酒楼，不仅是因为酒楼是打听消息的好去处。

掌柜的笑容微微一滞，随即又堆满了笑意，问道：“客官有何事想要打听？不是我吹嘘，这清风城及其周边十里八乡，凡是想要打听消息的人，都会来我信枫楼，就没有我不知道的事儿。您随意给点打赏就行。”

“你可知道董家在哪里？我有个……有个朋友是董家的人，我特意来拜访她。”叶寒说道。

“董家啊，就在城东外十多里的董家山庄。如今的董家山庄比以前扩大了两三倍不止。

十多年前，董家曾一度面临被聂家灭门的危机，但据说他们有一个外出游历的长辈及时归来。这位长辈武功高强，以一敌百，最终不仅保住了家族，还将聂家逐出了清风城，并吞并了他们的产业。如今，董家掌握了大半个城的商铺，势力之大，连附近的江匪江蛟帮都望尘莫及。”掌柜滔滔不绝地说道。

叶寒忽然问道：“掌柜，你可知这城里哪里有卖棺材的？”

掌柜被这突如其来的问题弄得一愣，但很快回过神来：“就在这条街的尽头，往左拐进倒数第三条巷子，有位老人家专门做这个，手艺相当不错。”

叶寒闻言轻轻点头，缓缓地喝完杯中最后一口热茶，随后放下一两碎银，起身准备离开。如今的他，对这区区一两银子已不再像从前那样看重，而且他有更紧急的事情要处理。

“客官且慢。”掌柜连忙叫住叶寒，并催促伙计取出一套蓑衣与斗笠，为他穿戴上。

叶寒没有拒绝掌柜的好意，他穿上蓑衣、戴上斗笠，举止自然，仿佛早已习惯这份装扮，儿时的记忆悄然浮现。

“我们做生意讲究的是真诚二字，您这样让我很为难啊。就这几句闲聊，哪里用得上一两银子。您真的不考虑在此留宿一晚，待明日天晴再走吗？”

叶寒摇了摇头，随即用法力蒸干了身上的雨水。