对于其他人预选赛的结果，佐助其实并不是很在意，不过见到宁次下定决心，拖着肩膀一瘸一拐地跟了过来，佐助还是稍稍放慢了脚步。

哒，哒，哒，

脚步声一前一后，狭长的通道内，两人就这么走着，

走上了旋转的楼梯，最后到达了高塔顶层的露天天台，这里是整个死亡森林的最高处。

佐助手撑在边缘的栏杆上，向着远处眺望，宁次也跟着来到了一旁。

“这里的风景如何，碧绿的森林，清澈的流水，以及，无边无际的蓝色天空。”

一排迁徙的候鸟在天空飞过，排成一个三角形的队列向着远处飞去。

“天空，是啊，我也有一天能够在那里飞翔吗？”

宁次怔怔地望着天空出神，贪婪地吸收着印入眼帘的每一秒，生怕少看一眼天空就会消失。

两人一时无言，就这么站在那里，

时间过了大概十分钟，佐助深吸了一口气，转过身体背靠在栏杆上，用肩膀撑住扶手，做出放松的姿势。

“虽然我对你的事情多少有点了解，不过......”

佐助微微转头瞥了一眼宁次，

“我觉得开始之前，你先说一下你自己吧。”

宁次的身体没有动，视线仍然望着天空，

“在我三岁的那年，我作为日向分家的孩子，和所有分家人一样被打上了‘笼中鸟’的印记，并得知了我的性命就是为了保护宗家家主而存在的。”

“幼年的我并不知道那意味着什么，作为堂哥，那时和雏田经常一起玩的我，还信誓旦旦地说一定会拼死保护大小姐。”

宁次一边说，一边解下了自己的忍者护额，撩起垂下的刘海后，露出了额头上的X型印记，‘笼中鸟’。

“看到这个了吗？当年我的父亲看到的时候，他露出了悲伤，愤怒，还有一丝无能为力的表情，那时我并不明白父亲为什么会这样。”

“呵呵。”

宁次摇了摇头，

“在被打上印记的第二年，我的父亲日向日差，就为了保护宗家家主，他的孪生哥哥而‘自愿’死去了，连尸体都没留下，而我的母亲也因为悲伤过度，在父亲去世不久后便跟着离去。”

“明明是云隐冲过来掳掠我们日向！明明父亲什么也没有做！就因为在接生的时候被第二个抱出来，所以就要为了那群人的‘和平’而推出去送死吗！”

“那么我父母的和平在哪里！日向分家的和平在哪里？！”

“你知道我这十几年来见到过多少次因为惹宗家心情不悦，分家的人就被笼中鸟折磨得死去活来吗？不，很多时候他们只是单纯用折磨享乐而已。”

“所以我辛苦学会了八卦六十四掌，学会了回天，白眼的视角少一度又怎么样，宗家秘术藏着不教我又怎么样，那些不学无术的废物哪个是我的对手？”

“我就是认了命运，也要在命运里嘲笑那些蠢猪，即使以后死了也能向父母交差了！”

“哈哈哈哈哈哈哈。”

宁次笑得有些癫狂，但是佐助能看出他的眼角还带着一丝泪光，可能从小到大这是第一次有人听他说这些话。

“只不过刚刚有个人和我说，宗家那些混蛋也不过是在另一个笼子中的鸟而已，和分家没什么区别。”

“那么我这么多年来的坚持是为了什么呢？命运又是什么呢？但是他又说可以带我真正的去飞翔。”

“所以不管是不是真的，我都想要试一试，比起自己的生命被掌握在宗家那群色厉内荏的人手里，还不如将它交给比我更强的你。”

“所以我来了。”

笑容过后，宁次转过头用他那双洁白的眼睛望着佐助。

“想要把命交给我？也不是不行，但是我需要的是你绝对的忠诚。”

佐助的动作虽然还是很放松，脸上的表情却变成了严肃，若有若无地释放出压力，审视着宁次说道：

“先别急着回答，思考一下这些情况，当我和日向为敌的时候，当我和木叶为敌的时候，当我需要杀死你的老师，你的同学，甚至杀死你的时候，你都必须无条件支持我，这才称得上绝对的忠诚。”

“这些，你做得到吗？”

“毕竟对于我来说，你的忠诚是你唯一有价值的筹码了，当然，我也不会让你失望，我会带你见识到真正的天空，让你在其中飞翔。”

宁次闭上了双眼，仅是一个呼吸后他便下定了决心，

“我，可以做到。”

“那么你便单膝下跪，向我宣誓效忠吧，形式还是要做一下的。”

宁次没有犹豫，立马单膝下跪，将手放在心口对着佐助说道：

“我，日向宁次，从今天开始向您宣誓效忠。”

“不错。”

佐助把宁次扶了起来，在肩膀上拍了拍，重新变回轻松的表情。

“我很满意，这个你收下吧，就当作是你对我忠诚的回礼。”

一股带有生命气息的查克拉暖流从佐助的手掌传进宁次的身体，冲向大脑直达眉间，前所未有的舒适感包裹着宁次，这种感觉似乎回到了小时候。

“这，我这是，笼中鸟解除了？”