十八泪眼婆娑：“溪宁，吾思念至极，这几日，犹如身处人间炼狱，那活阎王……”言罢，手指朵朵，泪水涟涟。

朵朵一脸茫然：“兄长何故垂泪？莫非那女子欺辱于你，欲报仇雪恨？放心，朵朵定替你教训她。”

言毕，怒气冲冲：“恶女，竟敢欺我兄长！”

随后，食铁兽亦发出咆哮，紧随其后，一同冲来。

然而，交手不过片刻，溪宁便莫名其妙地被困住，绑在了食铁兽的背上。溪宁本就寡言少语，此刻见十八无事，只是愣愣地看着他。十八亦是愣住：这活阎王的战力竟如此高强，这可如何是好？

三人一兽，面面相觑，最终，只能这般坐在食铁兽上，一路颠簸，回到了苗寨之中。

参天古木树屋之内的小室。溪宁此刻正被禁锢于一根古朴木桩之上，眼神好奇地望着对面的十八。十八则以双手掩面，双唇紧抿，眼眸闪烁，透出几分错愕与无辜，心中暗自盘算着言辞，未曾料到溪宁与朵朵交锋不过数合，便败下阵来。朵朵那油盐不进的性子，若是一言不合，只怕大蛤蟆就要成了溪宁的腹中之物，十八回想起不禁心生寒意。

溪宁见状，知晓十八并无加害之心，便也只是静静地望着他，不做多言。

十八脑筋急转，忽地对着溪宁喝道：“你这女子，怎地如此蛮横？不过是区区五两银子之债，竟追得我满山跑，还欲动手。若非朵朵在此，险些便让你得逞了。朵朵，替为兄还了这笔债，让她速速离去，莫要再纠缠。”朵朵言罢，眉宇间透着一丝稚气未脱的坚决，对十八道：“兄长，此事便由朵朵代劳，只是她既已至此，何不共进晚餐后再作打算？”言毕，小手紧握那硕大青蛙，作势欲往溪宁口中送去。十八见状，双目圆睁，惊恐之色溢于言表，生怕那青蛙真个落入溪宁腹中，连忙出手阻拦，双手微颤接过青蛙，苦笑言道：“朵朵啊，这等珍稀之物，怎可轻易糟蹋？兄长实则爱之入骨。”言罢，不顾青蛙挣扎，毅然将其吞入口中，两行热泪顺势滑落脸颊。溪宁目睹此景，心中已然明了十八过往所历之苦，连忙出声道：“其实我也颇爱此味，且予我一试。”

朵朵闻言，又从袖中取出两只青蛙，笑靥如花：“姐姐既喜，朵朵这里尚有许多。”十八一看，自己口中的青蛙尚未完全咽下，又见两只青蛙接踵而至，心中苦不堪言，连忙再次抢过，含泪望向溪宁，摇头示意莫要再多言，心中暗自哀嚎：“我究竟造了何孽，竟遭遇此等活阎王？”边想边又将青蛙吞下，心中五味杂陈。

溪宁自知又添累赘于十八，连忙噤声，心中对十八过往遭遇的恐怖有了更深体悟。

十八打了个饱嗝，单手撑额，强颜欢笑道：“朵朵，此等美味，兄长确是饱了。”

朵朵闻言，嘟嘴道：“兄长只顾自己，姐姐还未尝鲜呢。”说罢，又从身上摸出数只青蛙。十八见状，急忙劝阻：“兄长正值成长之时，这些珍馐，还是留待夜间宵夜吧，好妹妹。”

朵朵不悦地撅起小嘴：“那便罢了。”

十八试探性地问道：“朵朵，可否就此放她离去？”朵朵摇了摇头，一本正经地说：“不可，娘亲曾言，外界女子皆心怀恶意，朵朵欲将她炼成毒兽。”十八心急如焚：“可是你方才已答应兄长放她走的。”

朵朵眨了眨眼：“是啊，放了她，她便与兄长无关，我再将她擒来炼毒兽便是。”

十八心中暗骂：“究竟是何等偏执之人，方能给她灌输如此荒诞不经的念头？苍天呐，你这是要将我逼上绝路啊！”

朵朵忽地倦意袭来，揉了揉惺忪的睡眼，软糯糯地对十八道：“哥哥，朵朵好困，能不能抱抱朵朵去床上睡觉呀？”