阮青竹刚才在废墟里扒拉了半天，手上都是碳灰，也衬得他手上那块香牌格外干净。那是寺庙里常见的香牌，在庙里点长明灯的人都有这样的牌子，一式两份，一份由缘主持有，一份作为凭证留在寺里。但此时出现在破庙的这块香牌实在是太干净了，显然是最近才被人扔在这里的。而在场所有人的心中都明白，这个“最近”，就是案发当晚。

李莲花从阮青竹手中接过那块香牌，翻了过来，“何必寻”三个字映入眼帘。他摸着香牌说：“这牌子摸起来油润，想来是有人时时拿着它，不知是珍惜爱护，还是用以提醒自己不要忘了某些事情。”

李莲花说完这句，就将香牌给了李牧，“尸体是在哪里发现的？”

李牧看着这人越来越有反客为主的趋势，闭了闭眼带着人去发现尸体的地方。

“这里废弃多年，平时也没有人来，因此成了几个乞儿的栖身地，就是其中一个最大的孩子来报的官。”

阮青竹瞪大了眼：“乞儿？多大的？”

“有大的有小的，来报官那个说自己已经十五了，看着还没有十岁。其他的几个也都是皮包骨头，看不出真实年纪。他们说原来有个老乞丐带着他们，但那个老乞丐前些日子失踪了，他们出去找了几日，今早才回来就发现了尸体，立马去报官了。我已经让人把他们送去慈幼院了。”

“慈幼院……等为阿寻洗清了嫌疑，咱们去帮他们找找老乞丐的尸体吧，再问问他们愿不愿意去学点手艺。”阮青竹垂眸想了会说，然后看向李莲花，谁知李莲花又想出了神。

早在李牧说乞儿的时候，李莲花就想起了师兄单孤刀，当年他也曾流落江湖，成为乞儿，若不是师兄护着，早不知道死在哪个角落了。可当他功成名就了，他却……想到师兄失踪前，他对师兄说过的话，李莲花哀思顿起，内息激荡，一下压不住碧茶，竟当场吐血。

阮青竹吓了一跳，赶紧上去运功为他顺平内息。李牧看着两人，狠狠皱眉，但也没有上去打扰。过了好一会，李莲花才主动断开他的内力，虚弱的笑了一下，摇头说自己没事了。

阮青竹的表情一言难尽：“你说这话的时候，但凡把嘴上的血擦一擦，我都会假装相信的。”

李牧的声音幽幽地响起：“你们两个说话之前，但凡有一个人来给我解释一下是什么情况，我都会抽出时间来听的。”

阮青竹觉得背后一凉，用眼神示意李莲花去编瞎话。李莲花眼睛忍不住睁了睁，你确定是要我这个刚吐完血的人去编瞎话吗？

李牧看见他们的眉目官司就烦，一把拎住阮青竹的后脖颈，把人领到自己面前：“别看他，你说。”

“额……就是我们在路上遇到……金鸳盟的人，他们打不过我们就下毒。李莲花一个人挡住了毒，所以我没事，但是为了解毒所以我们一起行动。”

李牧没说信不信，冷哼一声将人松开。阮青竹看见他的表情，立马叫屈：“你这是什么表情！我不说你又要问，我说了你又不信！”

李牧听到他的指控，看着他脸上浮于表面的气愤，忽然笑了：“我查案以来，发现了一件事，”他又看了看李莲花，“人的年纪越大，就越不会说谎。他们说起谎来，不再像小孩子一样天马行空，而是要考虑是否合乎逻辑，是否能够骗过听者。于是他们找到了取巧的方法，就是将已经发生过的事情，或调换顺序，或转换说法，说给别人听。这样，他们既说了谎，又没有说谎。”