大多数人都不会选择在中午时段来酒馆解闷，除了相关的工作人员，基本不会有人自愿走入这偏僻之处。
“欢迎光临，来点什么？”
酒馆大门处高高挂起的铃铛，在马莎推门走来的那一刻发出了清脆的响声。
前台的酒保擦拭着杯子，这是个有些高瘦的男子。马莎环视四周，确认酒馆内除了他们二人以外无他，这才放心找位置坐下。
她用烟杆有节奏、有规律地敲击着桌面，眼睛不自觉地看向面前的男人：“把柠檬卷皮换成糖渍。”
“……”男人抬头瞄了她一眼，放下了手中的空杯，回身在柜台处寻找着什么：“三粒老冰也要换冰球吗？”
“多此一举。”
他将深棕色的玻璃瓶递给马莎，瓶中装着的不是液体。而是只有细看才能透过外包装，看清内部字迹的一份纸质文件。一份经过加密处理的漂流瓶密讯。
“真没想到会有用上暗号的一天。”男人微笑着，递给了她一瓶柠檬水。
马莎将玻璃瓶放入怀中，询问道：“你知道么，‘肉派祭’的事情。”
“啊，关于这件事我稍微调查了一下，托我在西欧铁塔市的熟人朋友找到了一些相关线索。”
男人从柜台的底部抽屉掏出了几份照片，放置在桌面上。
照片中显示出被害人受啃食致死的模样，和最近‘肉派祭’闹出的事情里、被害人的死相出奇的一致。
只不过有一点不同……
“这是？”
“和‘肉派祭’杀人的手法很相似吧。”
虽然相似，但是从死者残缺的外貌可以判断，他们都不是华人。
能看出，这些受害者遇害的地点，并不在不夜城境内。
“这些市民是西洋人。”男子叹了一声气，继续擦拭着手中早已擦得发亮的玻璃杯：“在铁塔市，出现了和‘肉派祭’类似的组织。”
马莎联想到某些事，死盯着那些照片，眉头也愈发皱得更深：“事实上，像‘肉派祭’这种由食人怪物组成的组织，理论上应该只有一个。”
“唉，你自己都说‘应该’只有一个了……”
男人阴阳怪气的语调，惹得她很是不爽。
将烟杆直接摊在桌面，马莎反问：“那照你的推测，这是什么情况？”
“若说在铁塔市出现了类似于‘肉派祭’的食人怪物，那么也只有一种可能性了。”男人将玻璃杯倒扣在木桌上，盯着马莎的眼睛说道：
“这种食人怪物，是为了达成某种目的才被人为创造出来，所以会出现复数以上的组织单位。”
“……是魔法的造物吗。”马莎手中紧握着相片，沉思着不知正在想些什么。
酒馆内的紧张气氛持续了约有几分钟，随后男人轻佻地耸了耸肩，继续开始调试着另一杯酒。
他及时缓解了这份紧张：“这也只是我个人的推测，虽然很可能，但也有概率不是。”
“尽管如此，可能性依然很大…我会留心的。”马莎同样也将那些照片收好，刚才的事让她烦愁不少。
沉闷地继续点上一杆烟，重重呼出一口白气。
“对了，你这里有关于血仆和暗卫军的最新情报吗？”
对方挑了挑眉，手中摇晃着的调酒杯也顺势停下：“我这里暂时没有血仆的最新情报，至于‘暗卫军团’……亲爱的，你不会想知道的。”
“告诉我。”
“好吧，事实上他们已经来到这座不夜城了，注意别被这帮家伙抓到狐狸尾巴。”
这个话题似乎异常沉重，男人甚至开始不耐烦地重新摇晃起杯子：“你也知道的，这帮家伙……暗卫军为了不让普通人知道超自然的存在，他们什么事都做得出来。”
“多谢提醒，我会小心他们的。在炎黄守护们眼皮底下活动的魔法师，要活着可真不容易。”
X X X X X
在草坪里，绿叶有时会长得比鲜花更为繁盛，而且概率不小。管理人往往会为了美观、担心绿叶会夺走鲜花的养分，而将多余的枝条剪掉。
虽然是一件小事，但同时也是很残酷的事实。
李后滨很讨厌这点……不过，若是让孩子来打理这片草坪，肯定会将两者一视同仁。
他现在正和袁燕那楼下的草坪处浇花，不光是鲜花，就连绿叶上都漫着滴滴水珠，在阳光的照射下显得耀眼灿烂。
这便是孩子独有的特性。
弗朗哥在二楼打着哈欠，将他们玩耍的情景尽收眼底。
也许是感觉到了烦闷，有意无意地说着：“都能陪小孩玩了，这家伙身体恢复的速度可真快，明明前不久刚中了一枪。”
保姆正在打理床铺，听到这句话也恰巧回应道：“哈哈，说得是啊～况且那个小伙子身体素质不错，老爷也是正儿八经的名医，自然调养得很快。”
“是么？但是我听说，这孩子的母亲可是很早就去世了。”
弗朗哥说的话一时难住了佣人，虽然没有停下手中的活，但是速度明显降了下来。她在思考如何回答。
也许是时间过得比较久远了，等到床铺整理好，她这才开口说：“夫人死于疾病，老爷又是医生，所以在夫人离世时他非常痛心。甚至有时神神叨叨说要复活夫人，尽管我们都知道这不可能，人死不能复生。但老爷为此还关掉了诊所，专心于研究。”
“研究，是做实验吗？就他一个人？”
“呃……老爷在家中，很少说工作方面的事情。主要是怕小姐听见，所以我也不怎么清楚。但是我依稀记得前不久应该还有个助手，只是现在失踪了。”
在佣人说完话时，正好大厅时钟响起；正午十二点，每到一次整点时间便会报时。
“哎呀！午饭还没做好，看来我话说得有点多了。”
仆人被这钟声惊了一下，赶紧抱起要换洗的被褥，急匆匆地跑下了楼。
弗朗哥看着对方远去的背影，又把视线移回了楼下二人身上———“他们关系这么好了？”
李后滨揉搓起其中一株叶，它显得过于无精打采、呈现一片焉黄色。
并不是浇水施肥过少之类的原因，反而，她浇水的次数太多了：“继续下去，植物会焉死，接下来能给我试试吗？”
“当然可以！太好了，正好我不怎么会照顾他们。”女孩开心地拍起小手，俯下身来、观察着那些植物的幼苗：
“因为爸爸的身体不好，所以妈妈说要在这里种好多好多水果。”
“是吗，她还真是一位称职的母亲。”
“后滨哥哥的妈妈也一样吗？”
“…”