诸葛亮摆摆手，言道：“非也，元直有所误会了。主公的两个女儿，于长坂坡处失散，如今不知生死状况如何。望元直帮忙打探一番，若有消息，烦请托人告知我等。”

徐庶回应道：“自当如此，即便你不说，我也定会这般去做。”

言罢，他再三拜谢，而后告辞，转身离去。

刘备与诸葛亮两人对视，默然无语。

突然，孙乾匆匆而入，说道：“方才遇见徐庶，他带着行装，向北而去。我上前询问，他却不予理会，这是为何？”

诸葛亮将徐庶的母亲被曹操俘虏之事告知孙乾。

孙乾满脸忧虑，说道：“徐庶深知我军虚实，知晓我军的部署和战略意图，倘若他告知曹操，我们便危险了！”

刘备顿时没了主意，眼巴巴地望着诸葛亮。

诸葛亮沉思片刻后说道：“我与元直相交十数年，他绝非卖主求荣之人！”

孙乾却不以为然，说道：“在利益面前，许多人连主人都能出卖，更何况是旧主！”

诸葛亮注视着他，问道：“公祐（孙乾字公祐）可有良策？”

孙乾道：“如今之计，主公可派人追上徐庶，强行留住他。如此一来，曹操必杀其母，那他为报母仇，必定会死心塌地地辅助主公。”

刘备一听，极为不悦，说道：“如此不仁不义之事，我刘玄德绝不会做！”

诸葛亮也说道：“如此用心险恶，只怕会寒了元直的心，人虽是留下了，可只怕他心中的怨恨此生难消，不可行！”

孙乾羞愧地低下头。

诸葛亮沉吟片刻，开口道：“防人之心不可无，我军的战略部署需进行大幅调整，我们先进驻油江口（现今湖北公安），静观其变。”

刘备与孙乾皆点头表示赞同。

诸葛亮取出地图，铺展在案几之上，说道：“荆州八郡之中，实力最为强大的无疑是南阳郡、南郡以及江夏郡这三个郡。南阳郡以及江夏郡长江以北的区域，已成为曹操的地盘。而南郡，必定是曹操重兵坚守之地，同时也是孙权及周瑜主攻的方向。”

“我们的目标乃是荆州南部四郡，即长沙郡、武陵郡、零陵郡、桂阳郡，还有南郡南部的一小部分地区。”

诸葛亮解释道，长沙郡的太守韩玄、武陵郡的太守金旋、零陵郡的太守刘度、桂阳郡的太守赵范，实际上都是刘表时期的地方官吏。

刘琮率领荆州归降曹操，荆南四郡名义上虽归属曹操，但曹操的防御重点在于南郡，根本无暇顾及这四郡。

诸葛亮提议让刘备以豫州牧的名义，上表奏请刘琦担任荆州刺史。

刘备打着刘琦的名号出征，荆南四郡眼见南郡被周瑜围攻，危在旦夕，必然会选择投降。

诸葛亮轻叹一声，说道：“只是，荆南四郡处于孙权的半包围之中，难以长远发展。”

他指着南郡说道：“若周瑜攻取南郡，则南郡的大部分地区以及江陵城都在孙权手中，我们必须将其夺取过来。”

“如此一来，我们便可以江陵作为驻地，向北可窥探曹操，向西可窥视西川，向东则可监视孙权。”

“一旦中原局势有变，便可北进襄阳、樊城，威胁许都。就算曹操孙权呈相持之势，我们也可往西袭击西川，至此，天下三分。”

刘备担忧道：“当初为了南郡，我们与孙权周瑜争论许久，但对方就是不肯让步，为了促成合作，唯有我们让步。如今再提此事，只怕更加困难了。”

诸葛亮道：“此一时，彼一时也。如今曹操阵型中有能人，而曹操爱才，他一旦重视那能人，离间孙权与我们的关系，那我们危矣！”

“况且，荆南四郡，在孙权旁边，必成其心腹之患，我们必须夺下南郡，方有出路。”

孙乾道：“孙权是否许可我们夺取荆南四郡，尚且未知，军师何必考虑如此长远？”

刘备道：“军师所言极是。我刘玄德颠沛流离，皆因没有自己的地盘，对于荆南四郡，志在必得。夺下四郡后，对于南郡，军师可有良策？”

诸葛亮微微一笑：“到时候，我们向孙权借荆州。”

“借？”

刘备和孙乾皆惊愕不已。

只听说过借钱借粮，甚至借人，从未听说过借地。