一段时间后，科琳娜等人终于按照帕斯丁的指引抵达了地下的无人区。

整片区域都被爆炸所摧毁，形成了一个巨大的空洞。

而一条漆黑的裂谷贯穿了整片废墟，深不见底。

“……”

“这……”

一名骑士目瞪口呆，探头望着这条像是被硬生生劈出来的沟壑。

“帕斯丁会长。”

“索莉娅呢？她在哪？”

科琳娜一眼就注意到站在崖边的帕斯丁。

——他身边并没有出现熟悉的白色身影。

科琳娜顿时感觉自己受到了欺骗。

“你不是说找到她了吗？”

帕斯丁低着头，望着下方不远处的破碎平台。

那里躺着一具被一刀两断的庞大尸体，血液已经流干，显然死了有段时间了。

“……”

“有其他人出现在这里，将她带走了。”

“我找不到她。”

对方熟悉他的手段，没有留下任何可以追踪的痕迹。

他们之间甚至没有发生打斗。

要么是实力完全碾压导致索莉娅不敢反抗。

要么……就是她认识并且信任的人。

帕斯丁转过身。

刚想将自己的发现告诉科琳娜。

可那双蓝色的眼睛里闪过的泪光，让他又选择了沉默。

他不确定是否可以相信科琳娜。

毕竟人类常常都靠着温顺的外表骗取信任。

况且她只是一个普通人，剑术与魔法的造诣甚至不如萨佐恩家的菲普斯。

就算与她共享情报也没有任何作用——

帕斯丁一点也不相信一群普通人，能追踪到瞬间杀死一位魔徒的角色。

“科琳娜殿下，您已经很累了，去休息吧。”

索莉娅绝不是会因害怕而不敢动手的人。

她很聪明，有任何可能的机会都会留下印记或是线索。

但爆炸范围波及太广，她留下的痕迹恐怕已经被抹除了。

他只能先支开科琳娜。

或许拉尼娅有别的秘术能够追踪。

“……不。”

帕斯丁转过身，那双蓝色的眼睛盯得他有些心虚。

“你在隐瞒什么，对不对？”

科琳娜看着那具恶魔尸体，似乎发现了什么端倪。

“这种破坏力不可能是索莉娅能造成的。”

——除非她用了那种黑色的火焰。

“虽然我只会两招蹩脚魔法，但对魔力的感知还算灵敏。”

“空气中的火元素魔力充盈，没有任何被黑焰吞噬或是驱散的迹象。”

“……她没有使用那股力量。”

“有人在她鱼死网破之前就找到了这里，斩杀了这头恶魔然后带走了索莉娅。”

“同样的，索莉娅也没有对第二个人使用黑焰——说明她认识那个人。”

但那个人背叛了索莉娅，并且再次绑架了她。

科琳娜用力攥着拳头。

她恼怒那个背叛索莉娅的人。

恼怒帕斯丁的不信任。

恼怒自己的无能。

“你早就看出来了，对不对？”

“但你不相信我？是吗？”

她紧紧盯着帕斯丁的眼睛。

对方似乎依然对自己保持着警惕。

“行，那我自己去找！”

“怪不得拉尼娅总说别靠近你——自以为是的家伙！”

“你爱配合不配合！”

科琳娜一点也不示弱，扭头就走。

留下了一众骑士负责打扫现场。

“……”

帕斯丁望着她离开的背影。

好半天，那双赤红色的眼瞳才冷冰冰转向别处。

作为商人，他与任何种族都打过交道。

不同于半兽人简单质朴的以物易物，人类的文明很快就创造出了货币概念。

并以此为基础，衍生出无数贸易体系与竞争手段。

仗着自诩精明算计的头脑，做尽了欺诈、歧视、凌虐。

没有天生锋利的爪牙，却能够制造席卷整片大陆的残忍血案。

其中最为冷血的，就是各个国家的王室贵族。

就算是亲生兄弟，也能够因财产或权力毫不犹豫痛下死手。

所以他讨厌和王族交际。

就算装出一副人畜无害的温顺模样，说不定哪天就会绝情的背叛索莉娅。

尽管帕斯丁尊重索莉娅的判断。

但同样的，身为魔王的臣子，他也必须提防任何可能的威胁。

“养尊处优的公主殿下啊，还是老老实实待在那城堡里为好。”

很快，负责整理地下坑洞的骑士们撤退了。

因为在那场爆炸后，什么痕迹也没有留下。

恶魔的尸体也被运往地面进行焚烧。

当那辆盖着白布的推车经过地下城时。

围观的人群里，一道不起眼的瘦弱身影缓缓伸出了手。

纤细的指尖轻轻触碰从车上垂下的利爪。

奥顿死前的记忆瞬间流入了她的脑海。

火光与黑暗，愤怒与憎恨。

在尸体记忆中的一切经过，都深深印在了她的脑子里。

“……”

“……索莉娅。”

……

自从索莉娅失踪以来，已经过去了整整一周。

由于受害者是斯图特新任首相，所以并没有向民众公开。

但骑士团受命封堵苏黎加城各出口，限制任何人擅自出城同样已经很长时间了。

民众们整天都能看到一队队骑士从大街上急匆匆跑过，挨家挨户的搜查着什么。

城市里到处都是对王室不作为的谩骂声，议院大楼外也出现了多次公民抗议。

长期封城已经对城市多数产业造成相当严重的损失。

就连大量支持科琳娜与索莉娅的议院议员都开始要求解除封禁。

甚至不少本就反对议院制的贵族，已经开始提议弹劾首相，并重启御前议会。

今早的会议依然是由科琳娜代替行使首相权力。

议员们大多都提出要停止封城，并且以重选新首相为理由向科琳娜施压。

但商会代表百斯林力排众议，提出商会可以承担各位议员家族所遭受的一切损失。

虽然科琳娜与帕斯丁之间并不和谐，但至少在政见上他们始终是索莉娅一方的。

结束会议后，科琳娜独自坐在偌大的办公室。

原本这间宽敞的屋子是给索莉娅准备的。

可首相本人一天都还没上任，却要让她来代理。

“……唉——”

科琳娜疲惫的趴在桌上。

距离上次睡眠已经足足两天了。

出席议院会议、处理投诉信件、安抚民众情绪……杂七杂八的事情总是做不完。

因为索莉娅不在，这些压力都只能由她一个人承担。

派出的骑士们一点线索也没有找到。

她不禁怀疑索莉娅会不会已经被带出了苏黎加城。

可她偏偏又不敢停止搜查。

她害怕一旦解除封锁，索莉娅可能就再也回不来了……

还有第七势力的那群黄朝人。

自从索莉娅消失，他们就跟疯了似的，到处寻找新派成员。

刚开始的两天还算收敛，

从第三天起，似乎是得到了什么命令。

他们组织起第七势力的支持者，在大街小巷强行入室搜查，以报复般的形式大肆捕杀所有与新派相关的个人和组织。

上至公众人物，下到普通市民。

根本不需要证据或是理由，一经发现立刻斩杀。

这么多天以来已经有超过百人死于他们的刀下，甚至还有好几个因误判而被错杀的无辜者。

她尝试过阻止，可鸫却并不听取她的意见。

如今的第七势力已经转变为白花会，彻底脱离了控制。

只有索莉娅亲自出面，或许才能摆平这场闹剧。

“……”

科琳娜趴在桌上，手指按压着那枚首相徽章在桌面来回滚动。

“索莉娅……”

“你去哪了啊……”

“咚咚——”

忽然，房门被敲响。

科琳娜顿时惊坐起来。