“公子，一会面见景升兄，无论情况如何，切记不可轻动，否则蔡氏一旦发现，后果不堪设想。”

策马奔腾在大道上，刘备始终不太放心，忍不住细声提醒刘琦。

刘琦点头答应：“皇叔放心，刘琦已做好准备，绝对不会轻举妄动。”

“主公，前面就是荆州府了。”赵云提醒道。

刘备点点头，率领二人，策马穿过街道，来到荆州府大门外。

看着府门前，优雅端庄的蔡夫人，以及她身边的少年，刘备有些愣住了，迟疑了一下，才匆匆下马。

不光是他，就连身后刘琦也是万分紧张，内心暗道出师不利。

这蔡氏母子又在搞什么阴谋诡计，居然主动在府门口迎接皇叔？

今日太阳打西边出来？

下马后，刘琦赶忙按住头盔，默默站到赵云身后，生怕被蔡氏母子认出身份。

身担护卫之责的赵云，一手按住腰间长剑，视线围绕荆州府，环顾一圈，眉头皱起。

来时路上，刘琦公子说过，荆州府戒严数月，一只蚊子都飞不进去。

如今来到府门口了，四周竟然连一个甲士都没有。

周围也没发现有可疑人物。

如此反常，让赵云更加警惕起来。

“刘备见过嫂夫人，二公子。”刘备上前拱手一拜。

待他抬头看去，才发现蔡夫人脸含泪痕，神情憔悴，迟疑了一瞬，斟酌问道：“嫂夫人，你这是？”

“皇叔～～”

娇声一唤，蔡夫人举袖点眸，抽泣哽咽道：“夫君病危多时，卧榻不能起，医官已来看过多次，直言命不久矣，我和琮儿孤儿寡母，今后如何是好？”

看着蔡夫人一改往常，一副楚楚可怜的模样，刘备彻底懵了。

而且这种话，跟自己说，好像不太合适吧？

迟疑了一下，刘备才勉为其难安抚道：“还请嫂夫人莫急，待我面见景升兄，再行商议。”

点点头，蔡夫人侧脸看了眼刘琮：“琮儿，来给你皇叔引路，带皇叔去面见你父亲。”

这亲昵的语气，听得刘备暗起疙瘩。

嫂夫人中邪了？

“诺。”

……

一行人进入荆州府，穿过庭院，来到主房。

“贤弟，你总算来了。”

两鬓斑白的刘表躺在卧榻上，面色枯黄，双眼无神，嘴唇干裂，已然是一副将死之相。

“景升兄……”看着刘表此刻的模样，刘备也是深感悲痛。

一年前，刘表亲自出城相迎，那时节，还神精气爽，身体安康。

怎料一年过去，景升兄竟一病如此。

这让刘备不禁感叹，岁月蹉跎，人生苦短。

如今他也年近五旬，老之将至，恐怕没有多少时间可以征伐了，可匡扶汉室，成就功名大业的日子，却还遥遥无期。

失神悲叹之际，刘表注意到刘备身后，空有赵云和一个护卫，神色黯然：

“刘琦呢，为何不见刘琦？”

听见父亲在呼唤自己的名字，刘琦双拳紧握，浑身暗暗发抖。

举袖点眸，眼含热泪的蔡夫人悲声道：“夫君，二弟已派人飞马传命，只是江夏路远，来荆州需……”

“父亲！”

蔡夫人话还没说完，一道悲愤交加的声音从赵云身后传来：

“孩儿来了！”

缓缓摘下头盔，刘琦跪哭在地，朝刘备磕了个头：“皇叔，自古忠孝难两全，恕刘琦自作主张。”

随着这一幕发生，蔡夫人一怔，刘备也是面露难色。

好不容易瞒天过海，带刘琦进了荆州城，等嫂夫人走后，就能让景升兄跟刘琦见最后一面。

没想到刘琦公子如此没有定力，这才刚见面，话都还没说上，况且蔡氏近在眼前。

唉，孺子不可教也。

赵云全程保持警惕，当即手握剑柄，以防不测，他的职责是护主公周全，至于此间发生什么事，他可不管。

不过军师事先吩咐过，一旦事情有变，立即点火，焚烧将军府。