“孔明，我与子龙如去寻访四郡，荆州便只有你跟翼徳……”刘备面带担忧，欲言又止。

诸葛亮：“主公担心什么？”

“孔明，走访四郡，非一月不能返，曹操如果趁机动兵，荆州仅凭三弟一人，恐怕难以抵挡。”刘备道出心中忧虑。

轻挥羽扇，诸葛亮淡笑道：“主公无虑，后世大贤，既已让云长据守新野，必有大用。”

“荆州，有我和翼徳，足以。”

“好吧。”沉吟片刻，刘备最终答应下来，转而道：“孙乾，去打点一些行囊，顺便叫子龙备马，一会随我外出荆州，寻访四郡。”

“遵命！”

……

江东柴桑。

公瑾府。

吕蒙飞马而至，快步进入内府。

“大都督，荆州细作探报，诸葛亮已病情痊愈，并在昨天夜里，密令关羽赶往新野，驻守边城，以防曹操大军。”

“除此之外，刘备也带着赵子龙，寻访四郡去了，据说刘备已发布告，说要替刘琦代领荆州刺史。”

正在抚琴的周瑜神色自若，思量片刻，问道：“樊城那边，有何动向？”

吕蒙：“据哨骑传回来的消息，曹操自从斩了蔡和之后，这段时间一直按兵不动，看起来似乎并没有出兵攻取荆州的意思。”

“是么……”周瑜目光炯炯，似有先见，随后起身道：“曹操速来阴险奸诈，他越是按兵不动，越说明战事不远。”

“大都督此话何意？”吕蒙一头雾水。

“吕蒙，记住，你所听到的，都是别人有意让你知道的。”

迈步走到沙盘前，周瑜拿起一杆小旗，插到了新野城上：“曹操亲率大军，驻樊城已有一月，如不动兵，必归许昌。”

“而今他既然还留在樊城，则恰恰说明，他早晚必定出兵，只是在等待时机罢了。”

恍然大悟，吕蒙上前追问道：“大都督，那依你看，曹操会选择在何时动兵？”

“这不是重点。”周瑜看了眼吕蒙，摇头笑道：“其实我根本不关心曹操何时用兵。”

吕蒙疑惑不解，拱手问道：“恕末将愚钝，请大都督明示。”

“我真正关心的，是胜负。”周瑜面含微笑，玩味道：“且让他们先打起来，我们静观其变，后发制人。”

……

樊城，主府。

曹仁按剑而出，报出军情：“启禀丞相，关羽昨日连夜离开荆州，现已在新野城中加紧布防，据哨骑探报，新野守军，不下三万，据城而守，似有严防大敌来犯之意。”

主位高座，曹操手指摩挲兵符，一言不发。

“丞相，战机到了。”

荀彧一摸胡须，含笑而出，拱手献计。

“说来听听。”曹操抬头看向前者，脸上始终古井无波。

微微一笑，荀彧胸有成竹道：“丞相，荆州密使来报，刘备携赵云正在走访四郡，荆州城内，只剩下其三弟张飞和诸葛亮。”

“刘备既代领荆州刺史，原荆州兵马必然交到孔明手里，这些人马多为蔡瑁统领的乱军，诸葛亮身为军师，必会设法整治，如此一来，便心无旁骛。”

“以张飞的火爆性情，刘备不在，他必不受诸葛亮掌控，此其一。”

“关羽据守新野，丞相如起兵攻之，恰恰可以激发荆州内乱。”

“张飞若得知关羽有难，势必带兵来援，而诸葛亮虽会阻挠，但恐无济于事，此其二。”

“如此一来……”

不等荀彧把心中计策说完，曹操已经心动不已，两眼放光，神情激动地打断道：

“如此一来，荆州就只剩孔明和数万尚未完成整训的乱军，我们可以佯动新野，引张飞来援，实则集中兵力，迳取荆州！”

“好一招调虎离山，荀彧，你又让我刮目相看了。”

“丞相明鉴，在下不敢当。”荀彧拱手一拜，退回原位。

曹操嘿嘿一笑，起身间脸色一变，直接发号施令：“曹仁，即刻整军，我亲率十万军佯攻新野。”

“张辽乐进，于禁张郃，还有徐晃，随我一同出征，如此方能让诸葛亮认定我们是想取新野，而非荆州。”

“曹仁曹洪，许褚李典，你们四人各率十万兵马，兵分两路，分别攻取荆州南北两座城门，让诸葛亮首尾难顾。”

“记住，必须要在刘备赵云赶回来之前，拿下荆州城！”

军令一出，厅内众将立即拱手应诺：“遵命！”