“你不要命了！”翟振轶面色铁青，“戎狄与吐蕃军队合起来，是咱们人数的三倍还有余！”

翟振轶的话让一些将士开始窃窃私语，尤其是翟振轶从京城带来的。

“那又如何？”李永年的双目犹如利刃，环视过议论的众人，“你们因何拿俸禄？百姓又凭什么缴税粮供养你们？

“男子勉力耕种，女子成日织布，你们可知，一个将士的用度需要多少百姓来供养？自来天下财货所入，十中八、九赡军！

“百姓供养咱们从无怨言，甚至对咱们敬重有加，是为何？

“就是为着在如今这种时候，咱们能保护他们不受欺侮！

“你们若是存着逃跑的心思，倒不如现在就扎住脖子，绝食而死！你们哪来的脸吃百姓缴纳的粮食！

“大丈夫自当马革裹尸，既已从军，死有何惧！”

一番话说得方才议论的将士纷纷面红耳赤，垂下头去。

翟振轶待要说些什么，已经被李永年又下令拖了下去。

一个平日里受过阿蛮恩惠的瘦小将士红着双眼，“李将军放心！咱们誓要为甄将军报仇！”

“为甄将军报仇！”将士们大喝。

李永年咬紧牙关，这一个月来他东躲西藏，却一刻也不敢想起阿蛮，他怕自己会崩溃。

阿蛮在地上留下的那行字，似是一刀刀刻在李永年心上，刻得血淋淋的。

“此生能够脱下兽皮，是我之幸。”

此刻全军将士都嚷嚷着要为阿蛮报仇，李永年强压住情绪。

“我们此战，不为甄将军，而为我们身后的百姓。”

李永年指着那位瘦小将士问，“你今年多大了？”

“俺十六岁。”

“家中有什么亲人，娶妻了不曾。”

“家里有俺爹、俺娘、俺还有两个弟弟、一个妹妹。”将士说着不好意思地垂下头，“还没娶妻，这趟若是能回去，就娶了。”

“是已定了亲？”

将士摇头，“还没说呢，只是俺中意她。她喜欢花，俺每次都摘一把给她。还说，还说……这花太丑了，俺看不上才给她的。”

周围的将士们都笑了起来。

“咱们守着这城，为着的是保护咱们自己的亲人。若让戎狄突破此城，侵犯我朝土地，百姓必将惨遭涂炭。

“为着让爹娘、兄弟姐妹能有安稳的日子过，咱们得守住！”

李永年说着冲方才说话瘦小将士微微一笑，“为着再给喜欢的姑娘送最丑的花儿，咱们也得守住了！”

说罢李永年走向营帐。

将士说自己中意的姑娘时，李永年想起了黛玉。

他得将蛮夷大军挡在这儿。

他心上的姑娘，不能吃一点儿苦。

她就该冬天坐在红泥小火炉边烹茶，夏日里喝合欢花浸的酒。

她此生的眼泪，只该为春去花落、雁子未归而流。

……

“姑娘！姑娘！”

眼看着黛玉听说了李永年与阿蛮的死讯，吐出一口鲜血来，紫鹃吓得六神无主。

忙喊着雪雁去叫大夫。

黛玉呼吸急促，面如金纸，额间都是细细密密的汗珠。

紫鹃同几个身强力壮的婆子将黛玉抬去床上，一边哭一边给黛玉拭汗。

“这可是怎么说的呢？姑娘好歹保重些才是。林老爷还等着接姑娘团聚呢。知道姑娘病了，得多心疼？”