伦敦西区,2023年深秋。
古老的维多利亚港口在暮霭中显得格外静谧。罗丝玛丽·德·圣克莱尔站在泰晤士河畔的码头上,看着渐渐西沉的夕阳。作为剑桥大学最年轻的航海史学博士,她正在为即将开始的研究项目做最后的实地考察。
"有趣的地方,不是吗?"
突然响起的声音让罗丝玛丽转过身来。一位穿着复古燕尾服的老绅士正微笑着看着她。他手中握着一根黑檀木手杖,杖头镶嵌着一颗闪亮的蓝宝石。
"威廉·贝克特教授?"罗丝玛丽惊讶地叫出对方的名字,"没想到能在这里遇见您。"
"命运总是喜欢安排一些意外的邂逅,亲爱的。"贝克特教授轻轻敲击着手杖,发出清脆的声响,"听说你正在研究1688年的光荣革命?"
"是的。"罗丝玛丽点头,"特别是那段时期的海上贸易变革。我发现了一些有趣的史料,关于一个叫圣克莱尔商会的神秘组织。"
"啊,圣克莱尔商会。"贝克特的眼中闪过一丝异样的光芒,"一个充满传奇色彩的存在。你知道吗?他们不仅掌控着那个时代最庞大的商业网络,还据说参与了改变历史的重大事件。"
他从怀中取出一个古朴的怀表,"这是我最近收到的一件有趣文物,或许对你的研究有帮助。"
罗丝玛丽接过怀表,表盖上刻着一个奇特的徽记:双子星座中央是一朵绽放的玫瑰。当她的手指触碰到表盖的瞬间,一股奇异的电流似乎从指尖窜过。
"这个徽记......"她喃喃自语。
"是不是和你祖母留下的那枚胸针很像?"贝克特意味深长地问。
罗丝玛丽吃惊地看着他。祖母的玫瑰胸针是家族传承的宝物,但从未对外展示过,贝克特怎么会知道?
就在这时,浓重的雾气突然从河面升起,迅速笼罩了整个码头。罗丝玛丽感到一阵眩晕,周围的景物开始扭曲、旋转。
"别害怕,孩子。"贝克特的声音仿佛从很远的地方传来,"记住,当你看到那艘黑色的帆船时,就是你命运开始的时刻。"
"什么帆船?您在说什么?"罗丝玛丽想追问,却发现脚下一空,整个人跌入了一个时空漩涡中。
意识陷入黑暗之前,她隐约看到贝克特教授的身影变得年轻起来,他身边还站着一个优雅的女子,正是画像中那位传奇的商会女王——卡洛琳娜·德·席尔瓦。
"去吧,新一代的守护者。"他们的声音在时空中回荡,"历史在等待着你的重塑......"
当罗丝玛丽再次睁开眼睛时,发现自己躺在一间装饰华丽的卧室里。窗外传来马车的辘辘声,街道上传来小贩的吆喝。而床头的日历赫然显示着一个令她震惊的日期:
1688年10月31日。
"小姐,您终于醒了!"一个身着女仆装束的少女快步走来,"大家都很担心您昨晚的昏迷。"
记忆如潮水般涌入——她不仅穿越了时空,还与这个时代的另一个"自己"融合了。那位同样叫罗丝玛丽的商女,刚刚继承了父亲留下的庞大商业帝国。
她摸了摸胸前,祖母的玫瑰胸针依然在那里,但似乎散发出一种前所未有的温暖。窗边的书桌上,一本航海日志敞开着,露出扉页上熟悉的双子星座徽记。
"命运总是喜欢开玩笑。"罗丝玛丽苦笑着自言自语。她望向窗外浓雾笼罩的泰晤士河,不知是否还能看到贝克特教授所说的那艘神秘的黑色帆船。
一个横跨三个世纪的传奇故事,就此拉开序幕。而这一切,不过是命运长河中的一朵浪花。
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2023年的伦敦依然雨雾迷蒙。剑桥大学古老的图书馆内,罗丝玛丽正全神贯注地研究着一份泛黄的手稿。作为航海史和物理学的双料博士,她对这份记载着1688年光荣革命期间神秘商会活动的文献格外着迷。
"有趣的发现?"
突然响起的声音让罗丝玛丽抬起头来。威廉·贝克特教授不知何时已经站在她身旁,正饶有兴趣地看着桌上摊开的文件。
"是的,教授。"罗丝玛丽指着手稿上一个模糊的徽记,"您看这个标记,与我祖母留下的那枚胸针上的图案几乎一模一样。但根据记载,这个商会在光荣革命后就突然消失了,所有相关记录也像是被刻意抹去......"
"也许,这不是巧合。"贝克特教授露出神秘的微笑,从怀中取出一块古旧的怀表。表盖上赫然刻着同样的双子星座徽记。
罗丝玛丽惊讶地发现,当她的手指触碰到怀表的瞬间,一股奇异的电流似乎从指尖窜过。同时,她胸前一直佩戴的祖母绿胸针也微微发烫。
"跟我来,"贝克特教授神色凝重,"有些事情,是时候让你知道了。"
实验室里,艾伦教授正在调试一台造价昂贵的量子设备。当罗丝玛丽走进来时,她刚刚完成最后的数据检查。
"一切准备就绪。"艾伦教授推了推金丝眼镜,"罗丝,你是我见过最优秀的学生。不仅精通量子物理,对历史的研究也如此深入。现在,是时候让你知道真相了。"
接下来的解释让罗丝玛丽震惊不已。原来,她并非偶然研究那段历史。她祖母的胸针,那些神秘的商会记录,甚至她对航海史的兴趣,都是精心安排的引导。
"我们是时空守护者,"贝克特教授说,"负责维护历史的正确走向。而现在,有人试图改变1688年光荣革命的结局。我们需要你,罗丝玛丽。因为你,就是注定要改变历史的那个人。"
罗丝玛丽坐在实验室的休息区,努力消化着这个惊人的真相。房间另一端,艾伦教授正在向她展示一系列全息投影。
"看,这就是我们探测到的时空异常。"艾伦教授指着光幕上闪烁的红点,"有人在试图通过改变海军力量对比,来影响光荣革命的结局。如果他们成功了,整个欧洲的历史都将改写。"
"所以我要回到1688年......"罗丝玛丽若有所思,"作为一个商人?"
"不,"贝克特教授走过来,"你将以圣克莱尔商会继承人的身份出现。而且,你不是简单地回到过去,而是与那个时代的另一个"你"融合。"
"另一个我?"
"是的,玛丽·圣克莱尔,商会现任会长的独女。根据历史记载,她在三天前神秘失踪了。"贝克特递给她一份档案,"而你,将替代她完成使命。"
罗丝玛丽翻开档案,里面是关于圣克莱尔商会的详细资料。这个神秘的组织在光荣革命期间拥有惊人的影响力,但后来却突然消失得无影无踪。
"最关键的是这个,"艾伦教授拿出一个精致的木盒,"你祖母的胸针其实是一对时空信物中的一个,而这是另一个。"
就在这时,实验室的警报突然响起。
"他们发现了!"艾伦教授脸色一变,"玫瑰十字会的人已经开始行动。罗丝,我们必须立刻开始!"
"但是我还没有完全准备好......"
"你已经准备了整整二十八年。"贝克特教授说,"你的历史研究、航海知识、商业才能,这一切都不是偶然。卡洛琳娜选中你是有原因的。"
"卡洛琳娜?"
"你很快就会知道了。"贝克特神秘地笑了笑,"现在,把这个收好。"
他将那个装着胸针的木盒交给罗丝玛丽。当她打开盒子的瞬间,两枚胸针突然发出耀眼的光芒。一股强大的能量波动席卷了整个实验室。
"记住,"艾伦教授的声音在能量风暴中响起,"不要试图直接改变历史,而是守护它的正确走向。我们会在各个时间点接应你。还有......"
她的话还没说完,罗丝玛丽就感觉到一阵强烈的眩晕。周围的景物开始扭曲、旋转。她仿佛听到了大海的呼唤,闻到了潮湿的海风。