"军队？"玛格丽特紧张地问。

"不，"费尔南多摇头，"看装扮更像是商队，但他们携带了武器。"

罗丝玛丽若有所思："原来如此。他们是准备......"

话未说完，一阵急促的马蹄声从身后传来。是一名伪装成普通旅人的信使，但罗丝玛丽认出了他腰带上的暗记——是克莱顿教授的人。

"小姐，"信使在马车旁停下，递过一张被雨水打湿的纸条，"教授说，计划有变。"

罗丝玛丽展开纸条，借着马车灯的微光，只见上面写着几个字："北门有变，改东门入。守夜人已就位。"

"看来不止我们一方收到了警报，"她将纸条销毁，"告诉教授，我明白了。"

信使离去后，罗丝玛丽重新规划路线："托马斯，绕道东门。让其他人先走，我们不急。"

"可是这样会迟到......"玛格丽特有些担心。

"不，"罗丝玛丽露出神秘的微笑，"我们会准时到达该到的地方。"

就在此时，一声惊雷炸响，照亮了远处温莎宫的轮廓。在那庄严的城堡外，罗丝玛丽敏锐地注意到，某些位置的守卫明显比平时密集。

"有趣，"她喃喃自语，"看来不止一方势力想要掌控今晚的局面。"

马车继续在雨幕中前行，车轮碾过泥泞的道路发出沉闷的声响。罗丝玛丽的手指轻轻敲打着怀表，仿佛在计算着什么。

"准备好了吗？"她问随行的众人，"今晚可能会比我们预想的更精彩。"

费尔南多和玛格丽特交换了一个眼神，都看到了对方眼中的坚定。他们知道，接下来的每一步都可能影响历史的走向。

雨越下越大，仿佛上天也在为即将发生的事情助威。在这个暴风雨的夜晚，命运的齿轮正在无声地转动。

当马车终于驶近温莎宫东门时，暴雨稍稍减弱。城堡的轮廓在闪电的照耀下时隐时现，数百盏灯火将这座古老的建筑装点得如同童话中的宫殿。

"看，"费尔南多突然指向城堡的一处角楼，"那些影子......"

罗丝玛丽顺着他的指向望去，敏锐地注意到几个快速移动的黑影。那不是普通守卫的巡逻路线。

就在此时，她的怀表和罗盘同时发出轻微的震动。打开表盖，指针疯狂旋转后指向了城堡的地下方向。

"原来如此，"她若有所思，"地道......"

马车在东门前停下。让罗丝玛丽意外的是，守卫的检查异常简单，仿佛有人事先打过招呼。当她走下马车时，一个熟悉的身影在廊柱阴影中一闪而过。

"克莱顿教授？"她喃喃自语。

"小姐，"玛格丽特突然轻声说，"您看那些仆人......"

确实，今晚的仆人数量明显比平时多，而且他们的站位似乎另有玄机。更引人注目的是，这些仆人中有不少人的右手无名指都戴着同样款式的铜戒。

穿过富丽堂皇的走廊，罗丝玛丽注意到画像后面新增了一些隐蔽的窥视孔。显然，今晚这里的每个角落都会被人监视。

"费尔南多，"她低声吩咐，"一会入场后，你去打探那些戴铜戒的仆人。玛格丽特，你留意东南角的情况。那里......"

她的话还没说完，突然被一阵嘈杂声打断。原来是东印度公司的马车队刚到，布莱克走在最前面，身后跟着几个陌生面孔。但罗丝玛丽的注意力却被他们其中一人手中提着的特殊箱子吸引。

那个箱子——她在历史记载中见过类似的描述。如果她没记错的话，那应该是......

就在这时，一阵号角声响起，宣告晚宴即将开始。但罗丝玛丽的怀表突然剧烈震动起来，比之前任何时候都要强烈。

"来不及了......"她看了眼表盘上显示的时间，心中暗叫一声。

"小姐？"玛格丽特担忧地问。

"记住，"罗丝玛丽快速说道，"无论待会发生什么，都要记住我们的计划。还有......"她压低声音，"如果我给信号，立刻启动克莱顿教授准备的那个方案。"

大门缓缓打开，耀眼的灯光从宴会厅内倾泻而出。罗丝玛丽深吸一口气，优雅地迈步向前。她知道，一旦跨过这道门槛，就将卷入一场改变历史的漩涡之中。

而她的怀表，仍在不知疲倦地震动着，仿佛在预示着什么。

【未完待续】