二人来到客厅，入座，县太爷唤人沏茶。

“道长，这段时间山下失踪人口不少，如果公然说有妖邪作祟，定会散播恐惧，使人心不宁。后面我会出一张告示，就说有匪徒将人骗上山戕害，现已剿灭，以安民心。只求道长及观中各位仙家一定要镇压邪祟，不可再出现此类事情，否则官府也不好交代了。”

“可以，后面我会再时常巡山，若再发现妖物一定除之。”

用茶间，蒋大人将一桩事娓娓道与清松听。这县太爷有一位老友，是住在县城南的一个庄子上的员外，姓沈。家境殷实，又有功名，只是未做官。他家有良田近千亩，城内有生意，宅院几进，还有园子，男仆女婢都不少。

所谓福兮祸所伏，富贵不到头。前阵子他宅里出了丑事，这件事把他折磨得不轻。

数月前，他家宅的一个仆人因垂涎一名婢女的美色，将人奸污，婢女疯狂反抗被他殴打致死。

事发，员外查明凶手是这个仆人，一怒之下，他命家丁将仆人处私刑殴打致死。因他有功名在身，加上事出有因，该案上报三法司和给事中后，他只被褫夺了功名，并没有多加惩罚。

但是此事之后，那员外一直被噩梦缠身，被他打死的家仆日夜搅扰得他不得安生。近日，他已经精神憔悴，疯疯癫癫了。

“这倒好办。”清松听完风轻云淡地回答。

“那太好了，如果道长愿意帮忙，员外定有厚奉。”

清松面色微冷“出家人救人危难，驱邪灭祟是应该的，不敢言报酬。”

“是，道长高义，员外一定上穹窿山拜神供养。”

“你不如修书一封，告诉我地址，我去他家看看。”

“不必，我亲自领你前去。”

二人带了两个衙役一同乘马车去了城外沈家庄。

路上，清松见一老婆子在路边无神地慢慢踱步，快到近处突然栽倒在地。清松连忙叫人驻车，下车查看。

几人给老人喂了点水和干粮，她才微微能说话，老妇人讲话含糊不清，哭哭啼啼的，眼睛似乎不太能看见东西。几人顺路将她送回家，她家也是居住在沈家庄边上的农户，家有一个十三四岁的少子出门刨了几个野薯、野菜。他刚回来，发现母亲不见，还在四处寻找，几人将她安置好，又留了一点干粮，才离开那里，赶到了庄上。

庄人一见蒋大人，便迎他们进了宅子，去见沈员外。二人进了内院，有一人在院内披头散发地狂奔，口中念念有词。有家丁将他逮住，他不停挣扎。家丁对他大喊:“老爷，老爷，是蒋大人来了，蒋大人！”

那人惊惧回头，瞪大眼睛看着蒋知县，良久，神态才逐渐和缓了一点。蒋大人见他双目枯槁，眼袋乌黑，皮肤干燥枯黄，胡子拉碴的，大为震惊说“这才个把月没见，沈员外怎么成了这副样子？”

家丁答“上次您来，我们老爷已经发病有一阵了，只是平时神志还行，这月以来他病情更加严重了，经常整夜不睡，点灯熬油在房间里看书，经常大吼大叫喊来家丁说房内有人要杀他。但是每每查找，并无他人。这几日更加严重了，白天也不安宁，夜里不睡，白天昏迷，茶饭不思，经常在宅中狂奔乱跑，大声吼叫。夫人和几个姨太太都被吓得躲到其他院子里去了。”

蒋大人听完也没说话，看着清松张开双手无奈地抖了抖。