在曲阜尼山镇的桃花坞，住着一对相依为命的母子，经营着一家豆腐坊。儿子叫张二牛，本是个渔夫，后来因着鱼市渐不景气，便转行开了豆腐坊。

起初，因周边无其他竞争者，每日能售出好几板豆腐，日子倒也过得去。但后来，附近新开了几家豆腐坊，他家的生意便一落千丈，有时一整天连半板豆腐都卖不完。

一日傍晚，一位姑娘走进店里，轻声说道：“大娘，给我来些豆腐尝尝。”张大娘揭开布罩一看，只剩下几块边角料豆腐了，便将它们装在碟子里递给姑娘。

姑娘问：“您为何不多做些呢？”张大娘叹气道：“想多做，可没人买呀。”

姑娘吃完豆腐后并未离开，张大娘疑惑道：“天都黑了，姑娘为何还不走？”姑娘答：“我是山里人，名叫阿秀，离这儿可有好些路程，今夜怕是走不了，能否在您这儿借宿一晚？”

张大娘面露难色：“我家屋子狭小，怕是不方便。”阿秀又说：“我父母早亡，孤苦伶仃，无家可归。我瞧您家公子憨厚老实，我愿以身相许，做他的媳妇，与你们一同生活。”

张大娘赶忙摇头：“使不得，使不得。我们家贫苦，哪能娶得起媳妇，姑娘还是另寻他处吧。”

阿秀却坚定地说：“我不惧贫苦，只要能有个安身之所，我愿与你们同甘共苦。”

张大娘劝不走阿秀，无奈只好留她住下。

自那以后，阿秀与张大娘每日在豆腐坊忙碌，张二牛则负责外出售卖。说来也怪，张家的豆腐很快在镇上大受欢迎，每日做几十斤豆子的豆腐都供不应求。

短短几年间，张家盖起了宽敞明亮的大瓦房，还开了一家布庄。阿秀为张家生下了三个孩子，取名福祥瑞，一家人的生活幸福美满。

可日子一顺遂，男人的心便容易飘。张二牛有了钱后，开始沉迷于镇上的酒馆赌场，常常夜不归宿。时间久了，竟起了纳妾的心思，还想休了阿秀。

张大娘听闻此事，气得卧床不起。阿秀得知后，平静地说：“你若想休我，也可。但你要知道，这张家若无我，不出三日便会停业，五日之内便会衰败。你若不信，我今日便回娘家小住十日，你且试试。”

张二牛不屑地说：“做豆腐而已，有何难，试就试，没了你，我照样能赚钱。”

当日下午，阿秀回了娘家。张二牛做了几板豆腐，次日挑到镇上售卖，可无人问津。众人皆说这豆腐口感粗糙，气味难闻，最后他只好将豆腐都倒给了喂牲口的人家。果然，三日之后，豆腐坊便停了工。

张二牛拿着钱袋去米店买米，却被人告知钱是假的，不仅米没买到，还被人当作骗子数落了一番，甚至挨了揍。

第四日，又有人说从他家布庄找零的钱也是假的，众人纷纷前来讨要说法，扬言要拆了他家的房子。张二牛不信，跑去布庄查看，发现钱箱里的钱竟真的都变成了假币。

这时，他才意识到阿秀的重要性，不敢再提休妻之事，赶忙派人去请阿秀回来。

第五日，许多人围在张家门口，叫嚷着要拆房，张二牛急得团团转。这时，阿秀回来了。她站在门口说道：“诸位乡亲，为何要拆我家房子？”

众人说：“你家用假钱骗人。”阿秀微微一笑：“大家且看看手中的钱，若是假的，便来找我兑换；若是真的，还请各位拿回去。此后若发现假钱，随时可来找我，我张家绝不再用假钱。”

众人拿出钱一看，发现钱又都变成了真的，便都散去了。张二牛见状，心中十分诧异。他跑去钱箱查看，里面的钱也都恢复了原样，不禁暗自庆幸。