梦桃点点头，于是石休染以梦桃名义给石亲王写了一封信，告之情况，然后把信函塞进小竹筒，让军士取来信鸽，在信鸽腿上绑上信函，然后放飞，那信鸽就扑棱棱飞上湛蓝的天空，朝杏花坞方向飞去。
……
杏花坞的亲王府邸，侍卫首领司马泽正带着几名侍卫在院内巡视，院墙外忽飞来一只白鸽，司马泽连忙抬起手臂，白鸽就扑腾过来，落在他手臂上。
他取下小竹筒，把白鸽递给旁边侍卫，自己则飞奔去厅房。厅房里，亲王石秉章正在泼墨挥毫，一见司马泽匆匆进来，于是直起身子，问道：“有事？”
司马泽递过小竹筒，说：“主人，郡主的飞鸽传书。”
石秉章连忙放下笔，接过小竹筒，取出字条展开，仔细看起来，渐渐地，脸上的神情便凝重起来。少顷，他把字条递给了司马泽，司马泽接过字条一看，惊道：“啊，车队遇劫，贡品丢失，这……这如何是好？”
“你说，”石秉章自言自语地问，“这究竟是何人所为，竟然如此大胆？”
司马泽自然是回答不上来，，想想又问：“要不要我在府邸里好好排查？……”
“府邸内？事情恐没你想得那么简单……”石秉章摆摆手阻止他。
“那……怎么办？”司马泽问。
“这样，”石秉章指着司马泽说，“你即刻飞鸽传书，让郡主和休染带领车队原路返回，这件事有些蹊跷，我要上报朝廷！”
“是！”司马泽说，返身而去。
接着，石秉章返身朝后厅走去，路经花园，见王妃张氏正与婢女染香等人在那里修剪花枝，于是对王妃招招手：“夫人，快快替我更衣，我马上要去朝堂面见陛下！”
王妃张氏一听，连忙把剪子递给染香，自己急匆匆跟上，进了后厅，一边拿来朝服替石秉章换上，一边问道：“发生了何事，为何这样匆忙面圣？你这位兄长又有何事召见你？”
“梦桃和休染他们出了点状况，”石秉章抖抖朝服，正正冠帽，“车队被劫，贡品丢失，我已飞鸽传书让他们返回了……”
“啊？”王妃张氏慌了，“我的女儿，她没什么事吧，受伤没有？……”
“没事！”石秉章忙说，“我们的女儿是何等人物，又有休染等一众武功高强的人跟着，没人能够伤到她的，你就放一百个心吧。”
“要不要让染香查查？”王妃张氏放低声音说。
“别！”石秉章连忙把手指竖到唇边，然后警惕地瞧瞧四周，才说，“你可别动她，这可是我万不得已时才能动的一颗暗子……”
“那怎么办？丢失贡品，你不怕兄长怪罪？”
“司马泽也提出要在府邸里查查，我已阻止了他，”石秉章判断说，“这件事应该与亲王府内没关系，所以陛下那边也不会抓我什么把柄。”
王妃张氏想了想，又说：“要么你别急着去朝堂，先等女儿和休染他们回来，问明具体情况后再作决定，这样也有回旋余地啊。”
“你傻啊！”石秉章说，“估计这会儿陛下都已经得到密报了，如果我不第一时间禀报，还等车队回来问明情况，这才决定是否禀报，你想陛下他会怎么想？”
“你是说，”王妃张氏睁大眼睛，小声问道，“他真的在亲王府里安插有人？”
“我的这位皇兄啊，”石秉章摇摇头，道，“我太了解他了，我之所以不让司马泽在亲王府内查，就是怕他怀疑我不信任他，以为我是在借此机会，搜查他安插在亲王府里的卧底。”
“原来是这样？……”王妃张氏喃喃地说。
“其实，”石秉章又继续说，“我这位皇兄什么都好，就是疑心太重，所以我平时就蜗居在这杏花坞，懒得关心朝政了……”
正在这时，婢女染香悄没声儿地进来了，就像个影子一般，飘飘忽忽的，不注意看还真没看到她。这是亲王府里雪藏的武功高手，原是江南出了名的燕子飞，消失后就隐姓埋名藏于魏国杏花坞。
说来也奇怪，自从这燕子飞只身来到亲王府，许多燕子也竟飞来亲王府筑巢，尤其是一到春天，府邸内的瓦檐下和房梁上，全是叽叽喳喳的燕子，让人瞧着感到新奇。
石秉章大喜，因为他也深信，春燕衔泥筑爱巢，是为门户的吉祥之兆，会给他带来安全和好运，再加上更名为染香的燕子飞，除了为人忠心谨慎，从不露破绽，也是挚友引荐，让他非常安心。
更奇特的是，这染香从来不与石秉章直接说话，有什么事都由王妃转达给石秉章，这让王妃也非常满意，把她当成贴身心腹，不离左右，两人几乎无话不谈，但是在大是大非的问题面前，还是得由石秉章作主，传达任务也由王妃转给她。
染香进来后，朝王妃张氏看了一眼，王妃就朝她走去，笑道：“妹妹来啦……”走拢又压低嗓音问道，“什么事？”
染香凑近对王妃耳语几句，王妃听了点点头，然后说：“知道了，你暂且先下去……”
染香退下后，王妃又返身回来，石秉章这时已束好腰带，边走边说：“我这就去了，你在家等梦桃他们回来……”
“哎哎……”王妃拉住袖袍说：“竟然出现抢劫贡品的歹人，八成是针对你的，染香询问要不要她跟随护送？”
石秉章说：“她别露面，我让司马泽带几个侍卫跟随就行。你放心，不会有事的……对了，女儿回来后，让她在府里等我。”
“那好……”王妃说，“我记住了，你去吧，路上千万小心！”
石秉章出去时，车马辇轿已备好，司马泽带的一行侍卫都已上马，围在了辇轿周围，石秉章上了辇轿，朝院门口的王妃挥挥手，又瞥了她旁边的染香一眼，然后放下帘子，一行人就出发了……