宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。《警世贤文·勤奋篇》

感觉此行已经不虚此行，云凌霄眼见时间已经不早了，出了文渊阁。正想考虑向何处再探一探，远处琉璃瓦面，人影忽然一闪，一溜烟般直入殿宇之中。

云凌霄大吃一惊，这人轻功之高，竟不在自己之下。若然他是宫中侍卫，那么今晚定然不容易走脱了。

就在这一时间，忽听得乾清宫方向，大呼“有刺客！”云凌霄想到乾清宫正是郑贵妃的寝宫，正在此行探查的计划中，心中一动，跃了出来，拔剑在手，他也大叫“捉刺客”，也跟着跑入乾清宫内。

宫中混战正烈，云凌霄只见一个身着黑色夜行衣的男子，手使一把银光闪闪的长剑，大战十名卫士。

剑光霍霍，虎虎生风，斗到急处，但见剑花闪烁，冷电精芒，耀人眼目。功力之深，剑法之精妙，比自己现在较低，但比自己刚下山时要高的多。

但宫中卫士众多，而且里面也有好手，黑衣男子虽然厉害，被十余人围攻，也渐渐支持不住。

云凌霄正看得出神，忽听得旁边有人叫道：“喂，你为什么不上去呀！”

这人乃是锦衣卫的一个指挥使，云凌霄躲闪不及，和他打了一个照面。

这人看到云凌霄的寒光剑是把好剑，仔细一打量云凌霄，却见到是个陌生面孔，立即发现异常，比刚才发现刺客还要惊慌，大声叫道：

“有人冒充侍卫进宫！”手中铁尺也迎头劈下！云凌霄刷刷两剑，“星河破晓”，剑光闪闪，连续数招达摩剑式，这个锦衣卫指挥使没有见过达摩剑式，感觉剑总是向自己想不到的角度刺来，一时慌乱，云凌霄乘机把他刺伤，但自己也随即陷入了包围。

云凌霄陷入包围，展开七十二式连环剑法、达摩剑法十八式，“古树盘根”“鹞子翻身”“横江飞渡”一一施来，飘忽如风，专拣敌人的缺隙进攻，过了一会，刺倒几名卫士，居然给他移近了黑衣男子。

卫士们见到突然出现一名强敌，片刻间一名指挥使和几名卫士被刺伤，立时大惊，一边将同僚拉到旁边救治，一边向四处发出鸣哨，寻求支援。

云凌霄压低嗓子，喊道：“兄台，我们合作一把，一块闯出这个龙潭虎穴。”黑衣男子见状也有默契，知道云凌霄没有敌意，回声“好，合作冲出去。”

也连冲数剑，杀开一个缺口，把云凌霄接引进来。

两人联剑并肩，威力大增，和卫士们混战，有守有攻，看看就可闯出乾清宫了。

这时乾清宫内的寝宫房门忽散开，一对男女和刚才进宫那个披着斗篷的男子，在五六个卫士围拥之下，倚门观战，看旁边人恭恭敬敬地侍候，再听众人的称呼，这一对男女正是郑贵妃兄妹。

郑贵妃笑道：“常洵，叫你的随从也快点出手显显功夫。这些卫士脓包，连两名小贼都捉不着。不早点收抬，惊动了东宫，反而不妙。”

那披着斗篷的男子把手一挥，两名卫士疾冲出去，一个使护手钩，直奔黑衣男子，一个双手空空，竟然凭着一双肉掌，来硬抢云凌霄的长剑。黑衣男子刷的一剑，那名卫士身形一矮，竟然从侧面抢来。

云凌霄的寒光剑以快捷见长，一刺不中，立刻变招横截敌人手腕，一记“仙人指路”，剑尖下刺敌人膝盖，那人“噫”了一声，双掌护身，退了两步。

这人练就鹰爪功，在“空手夺白刃”这门功夫上，有很深的造诣，自信可以拿下云凌霄。不料云凌霄的剑法，凌厉异常，招式精妙，剑剑刺向自己要害，使得自己不得不防，这人连扑数次，都未得手。

那边使护身双钩的卫士，以为凭着双钩可以克制刀剑，故一上来就用急招“大鹏展翅”，双钩一合一拉，要锁拿黑衣男子手中的长剑，不料云凌霄剑术更妙，逼退赤手卫士后，长剑一翻，寒光洒地，“星河破晓”后发先至，攻向使用双钩卫士。

那人双钩犹未递到，他的长剑已以“旋风扫叶”的招数斩向敌手下盘，使护手钩的也由不得退了几步，朱常洵见自己倚重的两名高手，出手不利，不禁失了面子，甚为失望。

但这两人功夫到底比其他卫士强得多，这一加入，配合了其他十余名卫士，把云凌霄和黑衣男子二人紧紧围着。

又拖延了一些时候，云凌霄不觉焦躁起来，知道身在皇宫，不能拖延太久，否则更多高手赶到就很难走脱，刷刷数剑，“疾风落叶”硬往前冲，与黑衣男子稍稍分开，卫士立刻乘虚而入，把两人隔在两处。

云凌霄一急则乱，虽然勇猛前扑，杀伤了两名卫士，而自己肩头火辣辣的，也中了一刀，险象环生，几遭不测。幸好只是皮外伤，并不影响施展长剑。

急忙凝心聚神，止住心中急躁，把一柄剑舞得风雨不透，缩小圈子，护身待机。

正混战间，乾清宫外侧面的花园，园门大开，一队卫士疾跑进来。

郑贵妃面上变色，心知那些是东宫卫士，急推那个披着斗篷的男子入内躲藏。说时迟，那时快，这队卫士已迅速跑到宫前，却并不加入追拿刺客。

当中一个着黄蟒袍、气质尊贵的男子，在卫士簇拥之下，大叫道：“有不法之人潜入宫内，停手，搜宫！”

包围云凌霄和黑衣男子二人的卫士，吓得个个住手跳开，郑贵妃尖声叫道：“殿下，我犯了什么罪了？你凭什么搜宫？”

原来这人乃是太子朱常洛，只听他不向郑贵妃解释，又大声喝道：“搜宫！”他带来的卫士，冲上台阶。