积水仓走水，京中军营粮草供应不足，皇室平日所用也渐渐少了些用度。睿王恼怒，下令京兆府向城中百姓征粮，可平民百姓缴完当年赋税，所剩余粮堪堪够一家人用，本就节衣缩食才能勉强过冬，如今又强征，寒冬腊月生存艰难，城中民愤四起，渐有燎原之势。

往日的繁华盛景早就不见，冬日萧索，饥饿又为此添了一笔，更显凄凉。如钱府这般不涉党争的普通官员早就大门紧闭，盼着早日尘埃落定。虽比白身好过些，但也是在朝局稳定、天下太平的情况下。然，紧闭的朱门并不能挡住饥饿的人们。城中吃不饱的百姓越来越多，他们专寻那些高门大户，不管是乡绅士族还是达官显宦，但凡可能家中有存粮的，都不放过。于是乎，老爷夫人、公子小姐们没了往日的风采，或龟缩一隅互相安慰或颐指气使命家丁护卫抵抗不惧死的百姓。

繁华富庶的京城不再平静安宁，咒骂声、乞怜声、哭嚎声在大街小巷整日不停，只剩遥遥的皇宫仍安静如斯，令人不敢窥视。

许是噪声令守城官员忘了小西门，每三天的例报没有按时送达都无人发现。李元恒带着印制好的招降书于城中各处散播。一时之间，白纸黑字的招降书在城中各处飘散，如葬礼时为已逝之人抛撒的冥币，宣告着睿王一党的覆灭。

齐王之行被传至睿王耳中，他怒不可遏，暴躁下是颤抖的双手。然而，一朝手握至高无上的权力一朝便可翻手为云覆手为雨，正如饕餮不食美味乃天方夜谭，睿王以荣帝之命秘密传召霁、靳、鹿、嵺带兵勤王，四名驿使乘四匹快马于黑夜中悄悄驶出京城，朝四个方向疾驰而去。

齐王早有预料，城中暗桩将消息递出时，已将霁州靳城驿使截杀。没有料到的是宫中竟诏令四府前来，鹿城嵺府两个方向的驿使没有及时截获。齐王原想再困上京城几日，如今却是不成。鹿城和嵺府两个州府兵力不足却也不可小觑，若铁了心跟随睿王挣那从龙之功，难保不会穷尽一府之力，到时两府与京城里应外合，难保不成事。与其到时有陷入腹背受敌的可能倒不如趁此时城中人心不齐，一举拿下。

翌日，齐王点兵，李元恒任骠骑将军，带领大军攻城。

京城建立百年，城池最为坚固，士兵们推着攻城车顶着箭雨一步步接近高大坚硬的城门。另有一股小队绕至小西门，进了城便敲锣打鼓，专找百姓聚集之地大喊：“睿王残暴，夺我粮食，毁我家园，齐王乃救世之主，君权神授，大家一起打开城门，迎正统，诛奸佞！”“齐王有令，凡助攻城者，赏银免赋，大摆宴席，犒劳有功之人。”

百姓几日来食不果腹，脑中一片浆糊，什么睿王齐王，左右都是皇帝的儿子，想来没甚不同。待听到助攻城者有赏银可拿还免赋税，战后还有宴席可用，一下子将脑中浆糊甩出，振奋精神，呼朋唤友，想去城门处搏一搏。

士兵见果然有效果，随即振臂高呼“冲呀！”，竟引得众人跟随，不一会儿浩浩荡荡一群人，直冲城门而去。

守军近日来困顿不已，勉强应付城下敌军，不成想，城中百姓手拿平日劳作的家伙什儿，怒气冲冲兜头而来。守军勉力支撑一会儿，到底不抵百姓愤怒，城里城外两下夹击之下，溃不成军，四下逃散。城，破了。