次日，兄弟两个背负木屋内囤积的肉干与值钱器皿下山。

沿着山脊线下到山沟，顺河水冲刷形成的山沟小路向东而行。

前后四十多里山路，午间时分回到赵家所在的里社。

因当年一股白波贼过境，里社内十室九空，这才有了赵家容身的宅地和田地。

赵父招纳的两名妾室就是来自邻家的寡妇，如今里社生活五十多口人，赵家就有二十四口人。

赵基的返回，并未引起什么围观。

四十多里山路又不算远，原身不时下山送些肉食、药材，从家里拿一些箭矢、衣物或食盐之类。

今天返回时，父亲赵敛与大哥赵坚正在院内烧制木炭，此刻已封闭窑口，等着焖烧成型即可。

时值三月上旬，院内五颗几十年的杏树正在绽放。

几个小弟妹就趴在地上拾捡杏花，他们对赵基并不亲近。

树下阴影里，赵基就着井水洗漱一番后，一身清爽，观察院内。

在几个拐角处，就看到了藏匿起来的轻弩，这是一种自卫用手弩，上弦迅捷，比较廉价，只能伤害无甲的人。

不多时赵敛也从屋舍内走出来，大哥随着他走出，二哥抱着一坛米酒走出，两个半大的弟妹则抬着小桌，桌上是菜碟、黍米饭。

至于母亲、两位妾室，两个嫂子，以及两个即将及笄的异父异母的妹妹，这七个人早早就去了地里。

大哥、二哥的一共有四个孩子，则跟两位妾室生育的子女一起玩耍。

如果没有意外的话，自己也该娶一个妻子，自己围着铁匠铺工作，妻子跟随母亲操持田产。

未来生育了孩子，就跟着自己小弟妹、大侄子大侄女们玩耍。

如果家中积蓄足够，未来大哥、二哥纳妾后，自己也能纳妾。

一个家族的壮大，等到儿子一辈也就是二十年后，赵家丁口二百多人，就算比不上裴氏枝叶繁盛，但也能守住眼前的产业。

赵基思索遥想之际，矮桌摆好，赵敛落座。

赵敛是个落魄的寒门士人，周围人、家里人都是这么认知的。

等老二斟酒完毕，赵敛才问：“我听说匈奴人开春顺汾水而下，有百余人入稷山围猎。山民与匈奴人可发生了冲突？”

赵基听着茫然，原身是真的独居，摇头：“没有听说过。”

“我不让你在山里住，原因有两个，匈奴人围猎范围越来越远。你独居山里，被匈奴人抓走，我们也无从知晓，更谈不上营救、赎买。”

赵敛语气温和，耐心解释：“然后是裴家人，他们中有人散布流言，说你隐居山中是假，外出为盗是真。也可能是匈奴人越来越猖獗，半月前有人走丢了一头牛。这牛可能是走丢了，也可能是让人盗走，这是说不清楚的事情。”

赵基耐心听着，调取原身记忆，就知道眼前这位同样相貌堂堂的父亲也只是看起来温和，脾气其实很是躁烈，原身三兄弟年少时没少挨打。

拇指粗的柳条抽断一条再拿一条，老赵揍孩子从来不用拳脚，都是拿柳条，以及备用柳条。

随着大哥家儿子出生，以及原身年满十六身形壮硕后，老赵性格才显得温和。

以至于原身对妾生的弟弟妹妹有些羡慕，这些孩子没挨过饿，也没挨过来自老赵的柳条鞭。

赵敛见老三性格沉稳许多，心中也是欣慰，老三常常为了反对而反对。

老三身上的这种改变，以后能少吃很多亏，自然是好事。

赵敛示意大家一起饮酒，就率先饮酒，一碗黄米酒下肚，他才说：“丢牛是不大不小的事情，本与我家无关。可我家这些年家业越来越大，已让许多裴氏老人生出不满。”

老二抱着酒坛斟酒，埋怨：“又不吃他家一粒粟米，凭什么不满？”

赵敛只是笑笑，对挽袖擦拭嘴角的老三赵基说：“再过十年，这些老人没了，其他裴家人与我多少有些交情，再不济也是面熟。我家日益壮大，他们也不会说什么坏话。可现在不行，山里也不安稳，阿季你只能出去。”

赵基不语，看着二哥给自己斟酒，就说：“我听人讲过蜗角之争，没想到就因为这样的理由，我就得离开这里。”

“阿季口中这蜗角可不小。”

大哥赵坚说着笑了笑，抬手指了周围一圈：“就这沟口周边就有水田二百亩，其他田地三千多亩。沟里林木众多，这可都是钱。”

说着他去看赵敛，赵敛也说：“我家会冶铁、烧炭，以后家里人手多一些，就能采稷山之铁，在稷山烧炭冶炼。之前为父一人，你们兄弟年幼，贸然壮大基业，必然为外人篡夺。”

说着赵敛又端酒自饮，颇为得意说：“我立足此处二十余年，白手创业至今，县中同辈中几人能与我比？待熬死裴氏老人，我家才可真正立足。此事若成，百年之后，我亦无憾矣。”

说着去看赵基：“今日之祸，未尝也不是好事。”

赵坚也说：“正如父亲所说，如果没有阿季这事，裴氏或许会从其他方面谋害我家。”

老二赵垣始终不发话，只是时不时斜眼观察赵基。

“是啊，父亲创业艰难，我受养育之恩，别无所报，自不能坏父亲基业。”

赵基也端酒饮一口，就如赵垣昨天威胁的那样，自己守不住山里的木屋，真把老赵惹怒了，上山一把火给你烧了，你能怎么办？

夏天还好，还能时间再建；冬天若给你一把火烧了，那就真没退路了。

原身能沉浸在狩猎的山野生活中，自己虽然掌握了原身的狩猎技巧，但终究缺那么一份忍耐坚韧，不适合山野狩猎的独居生活。

见赵基肯松口，赵敛也是松了一口气。

不到万不得已，他也不想去山里烧老三的木屋。