元林愉嘴角勾起一抹苦涩的笑意，那笑容里藏着无尽的无奈与隐忍，“嬷嬷说的是，可毕竟是母后，本王又怎敢有丝毫的忤逆之心呢？”

孙嬷嬷轻轻摇头，目光落在元林愉那刻意隐藏的手背上，眼中满是心疼，“今日，皇后娘娘竟是拿茶杯砸了殿下？”

元林愉闻言，忙将手背更深地缩进袖中，仿佛是要将那份伤痛也一并藏匿，“嬷嬷误会了，是本王今日言语不慎，惹恼了母后，母后一时气愤，才不慎砸碎了茶杯，碎片不慎溅到了本王的手背上，与母后无关。”

孙嬷嬷闻言，又是一声长叹，眼中满是怜惜，“殿下自幼便生活在忍气吞声之中，哪像九公主那般，有仇必报，直来直去。若是殿下能有九公主一半的性子，在这都城的日子，想必也会好过许多。”

元林愉的笑容愈发苦涩，“嬷嬷此言差矣，若九公主还在，经历了八年前那场变故，她又岂能再如从前那般无忧无虑呢？”

孙嬷嬷闻言一愣，随即恍然大悟，连忙自责道：“是老奴失言了，殿下莫怪。”

元林愉轻轻摇头，笑容中带着几分释然，“嬷嬷无需自责，您也是一番好意。嬷嬷，我们还是赶路吧。”

孙嬷嬷又是一声长叹，心中暗自思量：这愉王殿下，虽然性情温和，甚至有些软弱，但心地却是如此的善良与宽容。只是，这样的人，又怎适合生于这权力斗争的皇城之中呢？

慈寿宫内，欢声笑语不绝于耳，元林愉立于宫外，心中暗自酝酿着即将面对的温情与机锋。

待情绪调适得当，她才随着孙嬷嬷缓缓步入那金碧辉煌的殿堂。

一踏入门槛，元林愉便恭恭敬敬地向坐在正中央的太后行礼：“孙儿给太后请安，愿太后福寿安康。”

太后笑容满面，眼中闪烁着慈爱与欣慰：“愉王来了啊。”

言罢，太后又转向一旁端庄温婉的中年妇女，介绍道：“那是茜妃，你六哥的母妃，你可还记得？”

元林愉微微颔首，目光中带着几分尊敬与疏离：“孙儿自然记得，见过茜妃娘娘。”

茜妃轻笑，声音如春风拂面：“见过愉王，今日一见，果然名不虚传，是个风华正茂的美少年呢，也难怪都城中有那么多世家女子都梦想着能与殿下结缘。”

元林愉闻言，嘴角勾起一抹自嘲的笑意：“娘娘谬赞了，本王如今在市井之中，恐怕还有个更为人知的传闻，那便是断袖之癖。有这样名声在外，又有哪家女子肯轻易嫁给本王呢？”

茜妃笑得更加温婉，眼中却似有深意：“不过是些无稽之谈罢了，殿下何必介怀？太后，您说是不是？”

太后接过话茬，语气中带着几分威严与宠溺：“自然是了，愉王啊，你得好好谢谢茜妃，若非她今日恰巧路过皇后那里，哀家还不知你竟被皇后召进了宫呢。”

元林愉闻言，心中微微一顿，随即向茜妃投去感激的一瞥：“多谢娘娘。”

心中却暗自思量：茜妃真的是恰巧路过吗？她一个势力微薄之人，怎敢轻易得罪皇后？这皇宫之中，果然处处藏着不为人知的秘密与算计。

正当元林愉沉浸在思绪中时，太后轻轻开口，打断了他的沉思：“茜妃，你且先回去吧，哀家还想和愉王多叙叙旧。”

茜妃闻言，立即起身行礼：“臣妾告退，恭祝太后与愉王殿下谈心愉快。”