江陵吕氏，往昔于天下亦曾声名远扬，虽不及金陵苏家那般光芒璀璨、如日中天，却也绝非如今的肖家可相提并论，只是这等辉煌，早已是尘封于百年前的旧忆了。

百年之前，边境之地烽火连天，硝烟弥漫，江陵在楚宋两国的争霸中飘摇不定，屡屡易主。其反复无常的立场，终是触怒了楚国，致使楚国盛怒之下挥师屠尽吕家满门，而后才将这片土地归还于宋。

经此一役，往昔那繁荣富庶、仅逊于金陵的江陵城，仿若遭受重创，从此一蹶不振，往昔的昌盛繁华皆化作了过眼云烟，空余一片萧瑟。

吕昌静立窗前，思绪万千，心中始终萦绕着一个困惑，为何宋地的满朝文武皆秉持着“死国不死世家”这般论调？世家又怎可能永享荣华、世代绵延？百年前吕家那惨烈的灭门之祸犹如一道鲜血淋漓的伤疤，醒目而刺眼，时刻警示着世人世家的命运亦如风中残烛，脆弱不堪。

而他，作为吕家仅存的一支旁系后裔，如今肩负都督之重任坐镇江陵，这命运的安排，细细想来，竟满是荒诞与讽刺。同样身为吕姓之人，坐镇于同一座江陵城，遥望着同一片楚国的方向，历史的车轮仿若在原地打转，惊人的相似感让吕昌心生寒意。

楚国当真会再度兴兵南下吗？

吕昌无数次在心底叩问自己，是否是自己太过庸人自扰，无端地为这或许并不存在的威胁忧心忡忡？自芈法登上楚国权位，尤其是芈澈叛逃之后，楚国在对外的姿态上显得异常平和温驯，丝毫不见往昔的凌厉与咄咄逼人。

然而，吕昌深知这表象之下或许潜藏着惊涛骇浪，他不敢心存侥幸，不敢轻易下这一场关乎生死存亡的赌注。他唯有将自己的全副身心皆投入到与楚国的对峙之中，方能求得内心的片刻安宁。这不仅仅是身为都督的职责所在，更因他身上背负着吕家的姓氏，那是百年前被鲜血浸染的沉重符号。

或许，眼下这局势尚称不上真正意义上的对峙吧。吕昌嘴角泛起一丝苦笑，他清楚自己不过是个资质平庸的将领罢了，既无经天纬地之才，亦缺运筹帷幄之智。后世的史官会如何在那泛黄的史书中评判自己的功过呢？会否将宋国边境的沦陷归咎于他的失职与无能，断言是他将这片土地拱手送于楚国铁蹄之下？

也许会吧，毕竟这乱世之中，成王败寇，失败者向来是那被笔墨抹黑的对象，但也许不会，毕竟历史的走向从来都是由无数错综复杂的因素交织而成，个人的力量在这浩荡的时代洪流之中，或许不过是沧海一粟罢了。

姬右寅的离世，于吕昌而言，着实未掀起一丝波澜，在他眼中，那不过是这波澜壮阔时代画卷中极其细微、微不足道的一笔。唯一由此引发的些许涟漪，便是为新登基的宋王姬琊，这位年仅十七岁的少年君主，匆匆组建起一套托孤的班子，而吕昌的名字，赫然位列其中。