肖起常常会想起他还在边境的日子，在肖姚弃文从武之前，他一直是肖家的那个特立独行的败类，抛下金陵的宅子，一个人跑去江陵做什么郡守，那是边境，过了河对岸就是楚军，没有什么油水可捞，有的只是随时会丧命的危险。

肖起甚至不想娶家里给他安排的妻子，而是从江陵带回了吴婉，只是一个小家小户的女子，但是他喜欢。

肖姚不再考科举的时候，肖家上下一片咒骂之声，十三岁中举人的肖姚不仅仅是三房的希望，也是整个肖家的希望，上上下下都指望这个名动金陵的天才把整个肖家的势力更上一层楼。

肖起听过的最多的话就是肖姚随了他们这对废物父母，耽搁了有着极佳天资的肖姚，尤其是吴婉，又不是名门大族，又不是权宦人家，娶进肖家，真是家门不幸。

可肖起从未觉得吴婉是家门不幸，在江陵的日子，是他此生最逍遥的时光。虽有战火纷扰，但吴婉的温柔乡让他足以忘却一切烦恼。每日处理完郡守事务，回到家中，总有一盏灯为他而留，一桌热饭等他来尝。吴婉不懂那些高门大院的规矩，却知晓他的喜好，知道他爱喝的茶要如何泡，知道他在烦心时最爱听哪支曲。

肖姚弃文从武后，便随了军队前往边境历练。肖起深知其中危险，可他也明白，肖姚心中有自己的坚持，如同他当年抛下金陵繁华去江陵一般。肖家对肖姚的咒骂逐渐变成了对他的施压，要他劝肖姚回心转意，重拾圣贤书。但肖起只是笑笑，他看着肖姚远去的背影，仿佛看到了曾经的自己。

娶吴婉可能是他这辈子做的唯一一个正确的决定，也许并不是，他支持肖姚放下笔入军可能也是，又或者，他现在正在做的事情，也是正确的决定。

年过五旬的男人双鬓斑驳，早早辞了官的肖起一步步向十多年没进过的深宫处步履蹒跚，那里有着他从未见过的年轻宋王姬琊，也有着十年未见的故友吕昌。

他很想看看自己这个老朋友，到底有多老了，才会让他在五旬之年还要奋力一搏，灭掉与宋国国祚同样绵长的金陵苏家。

吕昌就这么坐在殿外，身上就裹着一件破羊皮裘，羊皮裘很旧了，旧到连补丁都已经泛着昏黄，几乎被油污浸满，很难想象如今宋国真正的掌权人，既是大宋丞相，又是大宋大都督的吕昌，就穿着这么一件一文不值的羊皮裘等肖起。

“老朋友，我等你很多天了。”

在肖起的印象中，吕昌还是那个十多年前在江陵意气风发的都督，他一直认为吕昌会是大宋的忠臣，他从未想过百年前被宋国放弃的江陵吕家，还有这么一个后人活着，这个后人偏偏又回到了曾经先祖们最荣耀的地方—江陵。

吕昌的精神还好，但是头发几乎已经全白了，肖起看了半天，都没找到一根完全乌黑的头发。

“你老了。”

可是肖起说出这句话时就笑了出来，他根本没有什么笑话吕昌的资格，如今他的声音和吕昌一样，都已经是老态龙钟的腔调，早没有刚认识之时，站在江陵城头，横槊赋诗的豪情壮志了。