众人不约而同地回头，就见到从外疾步走来的年轻帝王。

他身着一袭金线绣制而成的黑色龙袍，似是匆忙赶来，一贯威严庄重的帝王冷峻的脸上透着一丝急色。

伴随着一阵疾风般，他大步走到楚清音跟前，修长而有力的长臂，如铁钳一般牢牢地揽住了她纤细的腰肢。

迎着楚清音错愕的眼眸，他凝望着她，嗓音沉缓：“音音，你身体刚好，应当卧床休养，怎么起来了？”

楚清音微怔，有些不大习惯在众目睽睽之下这般亲密，下意识想推开，又生生忍住，只露出一副羞窘模样，道：“多谢陛下关怀，嫔妾好多了，何况皇后娘娘亲自来探望，嫔妾若是卧床不起，岂非失敬？”

听到这话，裴元凌转头看向在场的人，最后目光落在王皇后身上，眼神冷寂：“皇后为何来此？”

王皇后被那眼神看得心里一寒，凤袍下的手指紧紧攥着，勉力维持着端庄的微笑：“听闻乔贵嫔突然病倒了，臣妾特来探望。”

“是啊，陛下，臣妾与皇后娘娘，德妃娘娘等诸位姐妹都是关心乔妹妹，专门来探望她的。”

淑妃见缝插针地插话，又起身行至裴元凌近前，抬手便要挽上他的胳膊：“陛下，您先到这边坐，臣妾好生跟您说……”

“不必了。”裴元凌语气冷漠，拂袖避开淑妃的碰触。

淑妃面色陡然一僵：“陛下……”

裴元凌仍是那副冷肃面孔，看也不看她一眼，只瞥向皇后：“太医说了，乔贵嫔需要静养。”

这话里的逐客令已经很明显了。

皇帝的态度如此冷硬，众妃也不敢再待，便要告辞离开。

“陆嫔。”

陆明珠刚走两步，听到裴元凌喊自己，立时惊喜回头：“陛下，您叫嫔妾……”

她还未说完，便见到了裴元凌那双看向自己的眸子里，冷漠、沉静、且盛满厌恶。

她顿时背脊一凉，额间也沁出一丝薄汗。

果然，下一刻便听裴元凌继续道：“你屡次对先贵妃不敬，朕念及你乃陆首辅堂妹，未曾严惩，望你好自为之。倘若还有下次，后果自负。”

说罢，他再也不看陆明珠一眼，在一众嫔妃的注视下，揽着楚清音朝着内室走去。

而陆明珠双腿一软，险些就要朝着旁侧摔去，幸而乔清灵在旁眼疾手快地扶住了她：“陆姐姐，你没事吧？”

王皇后静静地看了陆明珠一眼，眼神里闪过一丝鄙夷，随即转身离开。

德妃和宁贵嫔紧随其后，跟着离开。

只有淑妃迈步走到她的跟前，笑着伸手轻轻地拍了拍她的肩膀：“陆嫔可得好好感谢陆大人这位堂哥，毕竟在这宫里提及‘楚贵妃’三个字的，不是所有人都能像你这般好运气，能得个全身而退的。”

话落，瞧见陆明珠愈发惊恐的表情，淑妃嗤笑一声，转身离开。

而留在原地的陆明珠则满眼愤恨不甘，那个楚清音不过是个死人，有什么不能提的？

当初在家里，爹娘就因忌惮楚清音受宠不敢送她入宫。若是她早些入宫，哪里还会有楚清音独得后宫盛宠的机会？

“陆姐姐，我们还是先回去吧……”乔清灵在旁小声说道。

她话刚说完，就被陆明珠狠狠推开：“哼，别以为我不知道你打什么算盘，眼见她乔清音如今得宠，你便想巴结她了？”

“我告诉你，只要我陆家还在，我就不会有事。而你乔清灵，若不是看你是乔清音的妹妹，我岂会跟你结交？你个妾生的庶女，连给我提鞋都不配。”

陆明珠骂完，便气呼呼地甩袖离开。

乔清灵跌坐在地，手掌紧握成拳，看着陆明珠离去的背影，眼神里满是恨意。

陆明珠，乔清音，总有一天，我乔清灵会狠狠把你们踩在脚下的！

内室幽静，仅余下窗外微风拂帘的细语。

楚清音倚坐其中，耳畔隐约捕捉着室外纷扰的动静，黛眉不禁微蹙。