五大湖分析公司就像是一个大家庭，一般来说，大家会互相称呼昵称，不会搞得那么正式，尤其是那个人的全名拗口难念时，简短的称呼更方便一些。比如说玛格丽特就叫“玛吉”，维多利亚就叫“维姬”，文森特是“文斯”，雷蒙德就是“雷”了。
至于所谓的预约，是因为科伦布斯兄弟现如今已经把名声闯出来了，城里想要托他们办事儿的人实在是太多了，不搞预约制的话，整个公司恐怕都会站满访客，这可行不通。
也不能不让他们来，毕竟“市长”只是兼职，本职工作还是给别人解决问题、提供建议，本职工作干不好，兼职干的再好也没用，毕竟大家工作是为了吃饭，赚不到钱的话难道要组团去密歇根湖边喝西北风吗？
所以，两兄弟会在诸多潜在客户中挑选一部分，让他们来公司面谈，他们给出需要解决的麻烦，和兄弟俩商量好价格，然后让兄弟俩解决，这就是科伦布斯兄弟的生财之道。
“是的，汤普森先生想要见你。”
“哪个汤普森？”
“马利克·汤普森。”
马利克·汤普森有个儿子因为非法持枪被警察给逮了，由于是累犯，被判了三年，不得保释，现在已经在斯泰特维尔州立监狱服了两年刑。
老马利克总是担心自己儿子会在监狱里被人鸡奸，所以屡次来找雷蒙德和文森特，希望他们能帮帮忙，照顾着他点儿——这里的“屡次”是指雷打不动的每周三次，跟他妈催命似的。
这就好比做一个项目，甲方有事没事儿就打个电话提点儿建议，谁能不烦？
“Fuck，为什么他又来了？难道说上次没有跟他说清楚吗？我们都已经帮他打点好了，他儿子在监狱里一切都好，没有人欺负他，他的狱友也很照顾他，他再有不到一年就能放出来了！他能保护好他的菊花处女的。”雷蒙德不耐烦地摇了摇头，“真他妈该死！你不要再给他预约时间了！”
玛格丽特扭头关上办公室的大门，走到他面前：“雷，你真的应该注意一下你的情绪了，你不能受到你父亲的影响，但是现实是你似乎越来越像他了。”
玛格丽特这轻飘飘又很郑重的口吻很容易让雷蒙德回想到自己母亲，那个可怜女人辛苦操劳了一辈子，最后在医院离世，给他留下了一大笔账单，如果不是这笔账单，他也不会在加班加点在街上巡逻，等着吃枪子儿。
她是个好人，但是她教育下一代的方式是典型的苦难教育，“吃得苦中苦方为人上人”近乎是刻在亚洲人骨子里的东西，结果就是她吃了一辈子苦到头来除了账单以外什么也没剩下。
当然这都是往事了，雷蒙德不想回忆，也不愿意回忆，事实上当他成为“雷蒙德”后，第一件事就是往巴尔的摩的妹妹那里寄了一笔巨款，让她离开那个粪坑，搬去佛罗里达之类的地方，他人不方便出面，但是该有的心意一样都没落下。
他认为自己能做的都已经做了，然后坦然拥抱了现在的新身份。
“我知道，我知道！我很忙，我不需要一个人每天准时准点来耽误我的时间。”说完，雷蒙德起身，给自己倒了一杯威士忌，还刻意扭过头来，问玛格丽特“要不要来一杯？”
——他明明知道我在戒酒！这已经是第六年了，确切来说是第2325天，只需要一杯酒就能让这个数字归零！
知道雷蒙德在恶心自己的玛格丽特露出不可理喻的表情，摇了摇头，婉拒了雷蒙德的“美意”。
“他只是担心他的孩子，雷蒙德。”她继续说，“他是个好人，而这年头好人不多了——你应该对他态度好一点。”
“是的，我知道他是个好人，好的不能再好！我只是希望他不要来烦我。”雷蒙德端着酒杯坐回到办公桌后，“除了他以外还有别人有预约吗？”
“还有布鲁克斯先生，达瑞斯·布鲁克斯。”
据雷蒙德所知，此人在影视界颇有名望，但是也有传闻说他是个彻头彻尾的疯子——雷蒙德从没见过他，以前都是文森特亲自去他家或者他的办公室里找他，为什么他今天会主动找上门来？
“他有说他来干什么吗？”
“他只说他想要见你，除此之外什么都没说。”
“他在楼下？”
“他在来的路上。”
“好吧，等他来了就让他上来，至于马利克·汤普森……告诉他他的孩子在监狱里过的很好，很安全，他已经是成年人了，可以照顾好自己的屁股。”雷蒙德抬起头来，见玛格丽特还没走，“还有我非见不可的人吗？”
“没有。”
“除此之外，没别的事情了吧？”
“莉卡没有来上班，我打过她的电话，但是没有人接。”玛格丽特顿了一下，眼里闪过一丝不安，“我担心她出了什么事。”
莉卡的全名是维罗妮卡·桑托斯，莉卡只是她的昵称，她同样也是五大湖分析公司的员工，一个性感漂亮的女人，以前是警方的线人，后来被雷蒙德挖了过来——能从警察手里挖角也算是本事。
当然，这也是前身干的事情，而且据雷蒙德所知，前身应该对这个维罗妮卡很有好感，毕竟她确实长得既性感又漂亮，很擅长把男人钓成翘嘴。
“鬼知道她昨天晚上又去哪里鬼混了，叫伊桑去她的公寓里看看，我赌十美刀她在宿醉。”
不过前身归前身，雷蒙德归雷蒙德，这两个月，雷蒙德一直在忙着适应这个新环境，还没来得及考虑男女之事，和维罗妮卡的关系，也仅仅停留在老板和下属这一层面，交情不深也不浅，没有太特别的感觉。
玛格丽特点了点头，眼神很不自然地瞥了一眼雷蒙德手中的酒杯，有意无意地咽下一口唾沫，摇了摇头，抱着怀里的档案袋逃离雷蒙德的房间。
（图为维多利亚·鲁索）