比起说是人，他们更像两只被烤熟了的羊，赤着被放置温度极高的沙地上，四肢被长长的铁钉钉住，关节与额头被湿牛皮绑着，在烈日的烘烤下，牛皮的水分迅速蒸发，开始一点点地缩水变小，死死地嵌进人的皮肉里。

这简直就是一场暴虐的酷刑，只有心智扭曲、完全以折磨他人为乐的人才会想出这样的刑罚，并将其付诸现实。

这两个人的皮肤已经看不出肉色，与其说是人，更像是两块被反复烘烤至烧焦了的木炭直挺挺地躺在那儿，他们那似乎是嘴唇的地方，有丝丝缕缕的的血色顺着皮肤裂开的沟壑蔓延。最可怖的是他们的眼睛，那已经不能称得上是眼睛了，更像是两个黑洞洞的窟窿。

楚留香尽可能放轻动作，将那些个缩水的牛皮挑开。接着，又接过胡铁花递过来的沾了水的布条，一人一边，将布条轻轻搭在这两个形容凄惨的人的嘴唇上，他们仿佛突然有了希望，努力地吮吸起布条上珍贵的水分。

片刻，仿佛多了一分气力，两人颤声求道：“水……要……更多……”

楚留香深知此刻若是让他们放开畅饮，恐怕渴水已久的人会撑到皮涨肚破，于是叹了口气，依旧只是用布条沾了些水，搭在他们的唇上。

胡铁花虽然外表粗犷，却内心柔软，最是见不得这样的凄惨，当即柔声安慰道：“别急，慢慢喝，我们都不是坏人。”

这时，一直冷眼旁观的姬冰雁突然出声，毫不客气地问道：“你们是什么人？谁把你们绑在这里的？”

躺在地上的两人，好像有了一些力气，呻吟着回答道：“我们是商人……遇上了强盗……”一边说着话，一边抬起手，似乎要为救了他们好心人指明强盗的剪径方向。

“啊——”

“啊——”

几乎是同时，两声凄惨的喊叫突兀地响起，与之同时的，还有两条突然飞起来又重重落地、染红一地沙子的胳膊。

胭脂的剑拔的极快，但收剑却很缓慢。

她慢条斯理地抽出一块锦帕，那是一块洁白如玉，却在阳光下闪烁着暗纹的帕子。当它从胭脂的袖口被拿出来时，楚留香、胡铁花等人仿佛幻视自己回到了楼台庭院，观佳人拂袖翩翩。

但下一秒，他们的思绪就被拉回了现实，胭脂一直挂在腰间的、那把本被视为是装饰的剑竟然极为锋利，断臂飞舞，血顺着剑锋静静地流淌下去。等到血液尽数流尽，那方锦帕被纤纤玉手所持，不慌不忙地擦拭着剑身，从剑柄到剑尖，每一个部位都被仔细地擦拭着。

从断臂到擦剑，整个过程的行动如雷霆贯月，最终又归于平静的从容不迫。

胭脂依旧是那样的美丽，在刺目的阳光下更是耀眼得不可方物，在这片血迹中，在这阵惨叫中，美得妖冶、美得摄人，美得惊心动魄。

一时间，没有人说话，没有人有动作。楚留香、姬冰雁、胡铁花就像三只被拔了舌头的鸭子，呆头呆脑地站在原地，什么也不知道说，什么也不知道做，他们被这干净利落又美到极致的场景所冲击，只能愣愣地望着这一幕。