吴刑起身，从怀中拿出一份拜帖，周懿珠身旁的侍女小荷见状，上前接下，递给周懿珠后，静立一旁。

“挑战书？！”

周懿珠看到三个烫金大字，便顿感不妙。这哪里是什么拜帖，分明是一份挑战书！

她眉头紧皱，眸中怒火似要将吴刑燃烧殆尽。

碧水堂中。

吴刑一直观察着周懿珠的神情，见其投来的目光，耸肩轻言道：“耿都统命我将拜帖交给周堂主，届时目睹贵派弟子一展风采。如今任务完成，在下告退。”

从头到尾卫宽都没给过好脸色，但依旧体现礼数起身相送，一行人走了出去，整个碧水堂忽然陷入了沉静。

公孙芙蓉见周懿珠翻看，细声问道：“师姐，不知拜帖中所言何事？”

“是一份挑战书。”

挑战书！

堂中众人心中凛然。

方行闻言，内心暗道不妙！

侍女小荷将挑战书递给公孙芙蓉，周懿珠起身在堂中缓步走着。

“柳州都统耿江整合三元剑宗、绿蛇帮、狼牙及众多小帮小派，于四月二十三日在昌乐城外七彩湖畔设下擂台，挑战碧水堂。”

方行嘀咕起来。“他们为什么把比武定在了十日后？”

许筱红拍了拍兴趣不高的东方不亮，“这有什么，碧水堂段师兄姜师姐武艺高强，且足智多谋，随便一人，便打地他们落花流水。”

方行把许筱红拉住，“师妹不可多嘴。周堂主，请勿怪罪。”

“无妨。小荷，你带领行儿的朋友先去休息。”周懿珠摆手道。

言毕，周懿珠看向东方不良和单流霞二人，关心道：“两位随行儿远道而来，便是我堂的客人，稍后设有午宴，如有招待不周，见谅。”

“不敢。晚辈多谢周堂主盛情。”东方不良二人连忙作揖，随着侍女小荷去往客房休息。

“行儿，筱红姑娘入座吧。”

卫宽去而复返，看到公孙芙蓉一脸怒气，当即关心道：“何事如此气愤？”

后者不吐不快，便将比武一事告知卫宽。

卫宽义愤填膺怒斥起来：“这哪里是比武，分明是示威。柳州都统耿江整合柳州各帮派，在七彩湖设擂挑战碧水堂。擂分五场，采用轮流攻守方式，皆为弟子出场，直至一方弟子全部战败。”

方行沉声道：“周堂主，耿江这是举全柳州之力向碧水堂发难呐。”

“这里没有外人，叫师叔吧。”

方行应是，回了声师叔。

“不错！朝廷一直野心勃勃，收服武林人士的想法昭然若揭。先是册封镇国大宗，再煽动江湖门派来挑战我们，若我们坚持抵抗，便宗毁人亡；若顺了他们的意，不就成了朝廷的走狗了吗？”

周懿珠虽轻声细语，但话语中的沉重之感还是能够听出来的。