夜晚的霓虹灯将C12区的街道映照得五光十色，但这光亮对于艾文来说，和他头顶那盏即将坏掉的荧光灯没什么两样，都是徒劳的装饰。他窝在自己那间狭小的租房里，坐在破旧的椅子上，终端屏幕在他面前漂浮着，广告里一个金鹰集团的高管正笑容可掬地推销他们的最新物流机器人。

“这台机器将为您带来前所未有的高效体验。”那个高管说，声音满是温柔的伪善。

艾文嗤笑了一声，随手往桌上一拍，屏幕顿时跳到了别的频道。他抓起桌上那碗已经泡得发胀的方便面，用力搅拌着：“高效？狗屁高效。那些公司狗的玩意儿从来不考虑底层人是不是活得下去。”

就在他打算关掉屏幕时，一条新闻弹了出来。画面模糊，像是被人故意屏蔽了一部分，但声音异常清晰。

“湛蓝集团核心高管爆出丑闻，长期利用虚拟现实系统监视员工隐私，并将部分数据出售给地下市场。”

艾文的筷子停在半空，盯着屏幕，眼中浮现出一丝困惑和愤怒。

画面中还附带了一段监控录像，那个高管满脸笑意，轻描淡写地描述着如何获取那些“愚蠢员工”的数据，甚至还笑称：“他们不需要知道，这些底层人只要活在我们的规则里就够了。”

艾文喉咙一紧，他的脑海里浮现出自己在虚拟工厂里干活的样子，连呼吸都像是被控制着。他下意识地打开评论区，发现一片爆炸性的讨论。

“这群公司狗居然连我们的隐私都不放过！”

“虚拟现实？幸福服务？原来都是他们的狗屎把戏！”

“这帮人渣早该被拖出来曝光了，底层人就得一直被他们踩在脚下吗？！”

艾文快速往下翻，发现还有更多消息涌入。金鹰集团销毁出事的自动运输车，瞒报上百人死亡；银月财团伪造虚拟娱乐数据，把用户困在永无止境的消费圈套里……

这些爆料像是炸弹一样砸向每一个人，艾文感觉到胃里一阵翻涌。他的眼前仿佛浮现出那些高楼里的公司狗，一个个端着红酒杯，在冷漠地俯视着下方挣扎的人群。

“操，真是畜生。”艾文低声骂了一句，把面碗放回桌上。他的手指在终端屏幕上点了几下，随即又切换到社交平台，发现上面已经彻底乱了。

“这是今天最热的新闻？”他喃喃着，手指翻过一条又一条愤怒的留言。

街上的屏幕也开始播放那些曝光的内容，更多的人聚集在一起，看着那些高管冷酷的表情和罪行。隔壁的老头皱着眉，嘀咕道：“这帮公司狗真是没人性，我早就说他们不对劲。”

几个年轻人站在一起，愤怒地争论着：“我们凭什么让这些家伙控制一切？他们靠我们养活自己，还要把我们当牲口使唤！”

“这事情闹这么大，他们真能没事？”另一个人怀疑地问。

艾文没有参与这些争论，只是站在自己的窗边，望着远处湛蓝集团的标志，那明亮的光芒此刻看起来异常刺眼。他的脑海中回荡着那些爆料中的画面，胸口像是压着一块巨石。他突然觉得，过去那些年对生活的麻木和妥协，都是一种让人恶心的屈服。

终端屏幕突然弹出了一条未署名的信息，没有来源，没有标志，只有一行简单的文字：

“七情六欲——觉醒的第一步。”

艾文盯着屏幕，久久没有动。他的手指悬在触摸屏上，像是还在犹豫。最终，他点了下去。

整个街区的大屏幕上，逐渐浮现出同样的文字。在那些冷色的霓虹灯下，这几个字如同火种一般，在这座沉睡的城市中开始燃烧。