事实上赫洛想要做个室内派的原因也很简单。

他本来就没有多少对理术的狂热，或者说信仰；也没有多少对庞大名声，利益的渴望——当然，在自己的钱上他倒是很锱铢必较。而不凑巧，学术之城斯奇恩底亚的学者们都充分拥有上述两种美德。

当你在随意出门遛个弯儿，却发现就连自己呼吸的空气，都会在你耳边背诵安塔雷夏常数公式时——请注意，这并不是比喻。规律学区的空气是真的会自顾自地说话。你也会更愿意呆在家里鼓捣些自己能弄懂的玩意的。

而当你想出城转转，交汇地单调的风景——不，那甚至不能称作风景。因为除了沙子，石头，还是沙子，石头——群山也算石头。你还不如去秘法七塔的叉瀑塔下听人鱼们唱歌呢。

也因此，这趟继续原本预定目标的返程格外使他感到无聊。

眼下他们已经要接近荒漠地带的边缘了。艾斯库尔操控的灰烬小车远比他预想的高效，这引起了他的好奇心。

“你不觉得累吗？”他从简陋的木车里坐起身来，高速前进带来的气流重新抽在脸上，教他不得不眯起眼睛。

“不觉得。”艾斯库尔坐在一边正津津有味地看着他给的《双界神秘生物大百科》。听到他的提问，巨龙从阅读中抬起头来回答。“为什么会这么问？”

当然是因为害怕你跑着跑着又饿了，再卸掉我一条胳膊。赫洛如此想着，还是斟酌着开口：

“看了书，你应该知道了，双界里的生物有很多种划分方式。”刀削似的风让他又重新躺了下去，用手提箱垫着身体，尽可能地使自己舒服一些。“其中简单地按构造来分，可以分为物质生命、源能生命，以及神威生命——基本上可以涵盖百分之九十的生命形式。眼下我们已经越来越接近壤层界了，这一路上只有那些紊乱得没人能吸收得了的次生源能。”

“而接下来我们要是进入了壤层界，那就更没有办法给你补充能量了。我就是在担心这一点。”

“还好啊。”艾斯库尔活动了一下身子，甚至还站起来跳了两下。“我没觉得有哪里不舒服。我感觉还能这样拉着你跑十个来回。”

好吧，显然他的好学生属于那没法被定义的百分之十。埃洛希姆开了眼，搞不好真给他捡到一条不为人知的巨龙了。

很快，他们身下从粗粝的沙地变成了粘稠的液体。灰烬小车一头冲进了无垠的黑色大海，掀起两爿蕉叶似的巨浪。

黑色的海水里游移着五彩斑斓的光，或金或银的星点，逶迤流丽的丝线。

“哇，是海。”艾斯库尔惊叹。“真漂亮。”

“是，是海。”赫洛埋怨。“但是真他萝卜的臭。”

怪异而美丽的海水并不像人畜无害的样子。它散发着一股说不清道不明的恶臭，黏黏的，将已经变成木船的小车外壳染得黢黑——比起海水，它更像浓稠的血液。

远处的海平线上，一座油亮的黑塔贯入夜空——在源能的衰变潮汐退去之前，交汇处都会是不变的黑夜。那座高塔在真月的微光下闪烁着斑斓的华彩，金银的丝线在其中纺织出美丽的螺旋。

那是被衰变潮汐牵引而起，足以直通壤层界的地下的血油旋柱。

艾斯库尔好奇地把一只手伸进海里。孩子们总是在这样的教训中认识世界的——见到新鲜的事物，不是吃进肚子里，就是上手摸。

赫洛还没来得及阻止，少年的指尖刚接触到黑色海面上循循流淌的波纹时，随着一股愈加恶臭的气味膨发，幽蓝色混合着红黄色的火焰就在海面上跳跃起来。

很快，沾染了黑色海水的小木船也被引燃，熊熊烈焰伴着爆鸣声绽开。强烈的气浪推送着这堆劳苦功高的木板直上半空，在滚滚浓烟中裂变成一朵灿烂的爆炸。

一团较大的灰烟从中弹射而出，拖着淡蓝的尾焰流星般奔向那道石油旋柱。

“你要杀了我吗，朋友？”灰烟之中，满脸惊疑不定的赫洛瑟缩着大叫，“能不能不要随便乱碰自己不认识的东西？”

“能。”艾斯库尔一脸认真地回答，随后又露出兴奋的神情。“但是真有意思。原来大海是会爆炸的。”

“这片血海比较特殊而已。”虽然他还没放弃把这只疑似巨龙带到学术之城卖个好价钱的计划，但还是决定暂时履行一下身为老师的职责。“简单地说，这里的海水不是通常意义上的水，里边儿除了各种溶解的金属，矿物，还有可燃气体外，主要成分是油。”