小的时候，萧时只是萧辰记忆里没见过几面的病秧子堂兄。那时候家里大人都说，可惜了萧将军的嫡长子是个病骨支离的，眼看着就像蓝颜薄命。那时候小堂兄周身环绕着汤药味，甚至还没他个子高。那时候他们实在年纪太小了，还没有什么加官晋爵的意识。他只觉得这小堂兄怪可怜的，估计也活不了几年，因此见面的时候总会温柔一些。

印象最深的是，萧时被送去药王谷前，一大家子人目送着小堂兄上了马车，久经沙场的萧将军也忍不住红了眼眶。他偷偷扒着马车的车窗，用力踮起脚尖，递给小堂兄一颗自己捂得都有些化了的方糖。

那时候萧时的手柔软又冰冷，捏着他温热的手心握了握，小声跟他告别：“弟弟，你要保重身体，好好长大。”

萧时走了之后的那些年，他从什么也不懂的稚嫩小童，长成一个些微有点叛逆的半大小子。他十二岁那年，昭国边境被大举入侵，萧府全军出动，只有他因为前几天没起来参加晨练被爹打肿了屁股，闷闷不乐地被留了下来。

再之后不知过了多久，北境传来了昭军落败，萧将军被俘，九族被屠尽的消息。他还没来得及意识到这到底代表了什么，昭国内部已经开始蚕食将军府遗留下来的势力，那时候萧将军被视为昭国之耻，他作为萧家遗孤，更是被处处喊打，直接赶出了将军府，凄凄惨惨地隐姓埋名，在贫民巷里风餐露宿，险些沦落到跟恶狗抢食。

那些饥饿，寒冷，家族灭亡后的悲痛与耻辱，尽数化为因为生长期营养不足而小腿抽搐的疼痛，密密麻麻，又挥之不去。

偶尔萧辰会想起自己的家人，不苟言笑的父亲，飒爽泼辣的母亲，豪爽威武的大伯，以及那个可能早就死在外面的小堂兄。虽然切齿拊心，但他并没有卧薪尝胆的谋略与才能，他唯一能做到的是尽力不饿死在明天日出前。

十四岁的萧时在某个阴云密布的早晨，出现在他身后，一袭红衣，早已没了病容，比他高了不少，像一柄刚开刃的剑。萧时伸手扶起了他，对他笑了笑，温柔地拍了拍他的肩膀：“弟弟，我来带你回家。”

在那个瞬间，以及之后的好多年，萧时都是萧辰眼中的英雄，是冬日里唯一的光。但光芒过于耀眼之后，他便逐渐看到了自己藏在阴影下的私心，他知道自己不该怪萧时，堂兄的优秀并不是其他人轻视他的理由。

但，他只是个普通人，当年他没办法卧薪尝胆，现在他也很难甘愿只做萧小将军没出息的弟弟。

他开始期待着萧时出征的时候，战死疆场。这样骠骑小将军依然拥有威名，而他也不必再做阴影下的窝囊废。可萧时每一次，每一次都能安然无恙地回来，笑着拍拍他的肩膀，对他说：“弟弟，你长大不少。”

萧时太强了，强到萧辰近乎绝望地意识到，只有杀了他，自己才能从阴影中走出来，站在人前。

萧时不再是他的救世神，而是他这个凡人需要弑掉的神。只有除掉萧时，他才能做回萧辰。

萧辰深吸一口气，将心中的情绪压下。他必须冷静，不能让自己的情绪影响到计划。他拿起桌上的密信，仔细看了看，然后将其丢入火盆之中。火光闪烁间，密信化为灰烬。

萧辰站起身，走到窗前，望着夜空中的明月。他的眼中闪过一丝决绝，他知道，这场兄弟间的较量已经开始了。他必须赢，否则他将失去一切。

“大哥，黄泉路上，休要怪我。”萧辰低声说道，“一切，都要怪你自己锋芒太盛。”

萧府传出的密信，带着一定要让萧时死的恶意，经过三天时间，在柳时衣踏进流水村日月药庄的半刻前，传到了萧辰手下的弟弟福贵那儿。

福贵看完了密信，还在想上哪儿去找萧时的下落，门外便进来了一个探头探脑的姑娘，拿着萧时的金燕信符，来问他要五百两银子。

柳时衣对这一切都一无所知，福贵给她的银票比五百两还要多。她拿着那张银票，高高兴兴地去张木匠那里付清了修房子的钱，又去了趟市集。

流水村市集上，日头正高。柳时衣拿自己的药箱当桌子，面前围满了孩子，正是之前帮她采药的那群。柳时衣盘腿坐在草席上，手中银钱一一分发到孩子们手中。

“你的，给，这是你的......”柳时衣一边说着，一边将钱递给每个孩子，脸上洋溢着满意的笑容。待最后一个孩子也拿到钱后，她满意地拍了拍手。

“去买糖葫芦吧。”柳时衣笑着说。孩子们一听，欢呼雀跃，一哄而散。

柳时衣惬意地眯起双眼，扒拉着碗里剩下的碎银，嘴角勾起一抹得意的弧度。

“不错，不错，不愧是我，总有办法。”她自言自语道，语气中满是得意。

柳时衣把药箱往身后的墙角一藏，正准备收摊。这时，她注意到隔壁摊位上皱着眉看她的老钱。脚下一停，从碗里摸出几文钱放在老钱的摊位上。

“老钱，你也早点收工吧。一把年纪了，别太拼了。”柳时衣笑着说。

老钱看着柳时衣离开的背影，又看了眼正好的天色，摸了把胡子，叹了口气。