“我负责防御的方向发现3个可疑人物，我问过农民，这个时节很少会有人来村子，我怀疑是山贼的探子。”七郎次疾步走进屋子，向堪兵卫报告道。

“没有被他们发觉吧？”堪兵卫问道。“还没有”“唔……不要惊动他们……”胜四郎冲进房间，急匆匆的说：“师傅，后山有三匹马！战马！看来是山贼的！”

堪兵卫提起刀插在腰间，沉稳的说：“知道了，通知大家做好准备。”话音未落，久藏、五郎兵卫也赶了回来，久藏询问开口：“山贼来了？”堪兵卫点了点头：“大家一起去，争取把他们留下，如果没有机会，尽量不要让山贼发现村子里有武士。”

村民中，虽然青壮们各自严守自己的防御阵地，但妇孺依然一副惊慌失措的样子。堪兵卫吩咐利吉：“叫大家进屋，不要慌，三个山贼罢了。”

武士们躲在距离木栅不远的屋子内透过窗户向外探望。发现有三个鬼鬼祟祟的身影隔着木栅向村内观察，每个人腰间都挎着打刀和胁差，一副标准的流浪武士打扮。

“肯定是山贼的探子！”堪兵卫低声笑道：“看见木栅在吃惊，看来还没发现我们。”五郎兵卫点了点头：“希望他们以为只有农民。”

“大家都在哪！”静悄悄的村子，菊千代扛着野太刀一阵大吼。“八嘎！那笨蛋！”林田平八暗暗骂道。“菊千代，菊千代！闭嘴！”林田平把捂住菊千代的嘴，拽住他的衣领拖进屋子。

“糟了，被发现了！”堪兵卫看着山贼逃跑的背影不由得焦急的说。众武士纷纷怒视菊千代，要不是这个冒失的家伙，山贼也不会发现他们，一旦让山贼得知村子有几名武士，进攻时一定会非常小心。

“事到如今不能放走他们！”堪兵卫斩钉截铁道。“山贼的马在后山，那里我熟”，空山一叶淡淡的说：“你们稍等，我去去就来。”

久藏看着空山一叶，突然出声：“后山是我负责的范围，我和你一起。”久藏不放心让空山一叶自己去，毕竟谁也不知道山贼有没有其他埋伏，或者这三位中有武艺高强的存在，虽然这种可能性并不高。

空山一叶点了点头道：“好，加快速度，赶在他们前面。”见武功最高的两人快速离去，众武士松了口气，没有意外的话，这三个山贼是死定了。

菊千代低着头，尴尬的道：“我不是故意的……”还未等他说完，堪兵卫说：“好了，快去跟上他们，抓个活口将功赎罪。”

菊千代瞬间抬起头兴奋道：“呦西！看我的本事！”“要抄捷径，在马旁埋伏，跟空山君他们说一声，别都杀了。”

堪兵卫嘱咐道：“胜四郎，马是你发现的，和菊千代一起去，记住，你不用出手。”

幽静的山林，三匹马安静的用舌头卷起丰美的草穗送入口中，草茎中甘甜的汁水顺着战马的嘴角流淌，时不时的伸展健壮的脖颈嘶鸣一声，似乎对这里的食物很满意。

“真是好马！”终于和空山一叶汇合的菊千代感叹道。随即对着空山一叶说：“喂，堪兵卫吩咐，要留个活口问话，咱们三个一人一个，我负责抓活的，你们不许跟我抢！”

空山一叶点了点头，指着战马旁的大树道：“胜四郎留在这，我们去那边。”胜四郎毕竟没有经历过真正的战斗，武艺也还很生涩，对手又是凶残的山贼，紧张在所难免。

听到不用他出战，胜四郎虽然有些小小的失望，但更多的还是悄悄松了口气。

他趴在草丛里，仔细观察者另外三人：久藏闭目靠坐在树后，手中捻着一朵小花，似乎对将要到来的战斗没有丝毫紧张菊千代爬上一颗大树，伏在一根探出的粗壮树枝上隐藏身形而空山一叶悠闲的站在那两人之前的一颗树后，左手扶刀柄，右手自然下垂，仿佛在看风景。

除了菊千代还算有些策略，胜四郎觉得其他两人似乎都有那么一些不正常，如果换成他，最起码也得拔刀在手，时时观察山贼动向，怎么可能闭目养神和看风景！

不多时，从胜四郎的视野里，已经可以看到远处山贼匆忙而来的身影。躲在树上的菊千代朝着久藏扔了个树枝，意思是提醒他注意山贼来了，显然他也发现了山贼的行踪。