“长安，你看，是商队！”

顾长安点点头，心中也松了一口气。

有了商队，他们就能更快地离开这里，也更安全。

他们加快脚步，朝着商队走去。

商队的领头人是一位身材魁梧，满脸络腮胡的壮汉，他看到顾长安和赵灵儿，眼中闪过惊讶，随即露出了笑容。

“这不是顾将军吗？真是幸会啊！”壮汉热情地迎了上来。

顾长安看着眼前的壮汉，觉得有些眼熟，但一时想不起在哪里见过。

“阁下是……”

“在下姓马，江湖人称‘马大胆’。”壮汉爽朗地笑道，“几年前，我曾在北疆与顾将军有过一面之缘，承蒙将军搭救，才免于一死，这份恩情，马某一直铭记于心。”

顾长安这才想起，几年前，他曾在北疆剿匪时，救过一个被山贼围困的商队，领头的正是眼前这位“马大胆”。

“原来是马兄，真是好久不见。”顾长安拱手道。

“顾将军这是……”马大胆注意到顾长安和赵灵儿衣衫褴褛，身上还有伤痕，不禁有些疑惑。

顾长安简单地将事情的经过说了一遍，马大胆听后，义愤填膺。

“这些狗官，真是胆大包天！顾将军放心，我一定尽力帮助你们！”马大胆拍着胸脯保证道。

“多谢马兄。”顾长安感激道。

“顾将军不必客气，当年若不是将军相救，马某恐怕早已不在人世，这点小事，不足挂齿。”马大胆豪爽地说道，“两位请上车，我送你们去安全的地方。”

顾长安和赵灵儿上了马大胆的马车，商队继续前行。

“长安，我们现在要去哪里？”赵灵儿依偎在顾长安身旁，轻声问道。

顾长安看着窗外不断后退的景色，眼中闪过一丝坚定。“去江南。”

“江南？”赵灵儿有些疑惑。

“江南鱼米之乡，远离朝堂纷争，是个隐居的好地方。”顾长安解释道，“等风声过了，我们再做打算。”

几日后，来回颠簸，终于到了江南。

赵灵儿掀开马车帘子，江南的景色映入眼帘，本该是绿油油的稻田，现在却是一片枯黄，田埂龟裂。

“这……这就是江南？”赵灵儿难以置信地喃喃道。

她记忆中的江南，是烟雨朦胧，小桥流水富庶繁华。

而眼前的景象，却如同人间地狱，满目疮痍。

顾长安也看到了这景象，眉头紧锁，心中涌起一股不安。

“不对劲，江南不该是这般景象。”

马车继续前行，路旁开始出现衣衫褴褛的流民。

他们个个面黄肌瘦，眼神空洞，如同行尸走肉般，缓慢地挪动着脚步。

“爹爹，我饿……”一个稚嫩的声音，虚弱无力。

一个骨瘦如柴的妇人，紧紧抱着怀中的孩子。

“孩子，再忍忍，娘一定会找到吃的……”

赵灵儿看着这一幕，心如刀绞。

“长安，他们……他们好可怜……”

“停车！”顾长安对着马大胆喊道。

马车缓缓停下，马大胆掀开车帘，看着顾长安，一脸疑惑。

“顾将军，怎么了？”

“马兄，这江南究竟发生了何事？为何会变成这般模样？”

马大胆叹了口气，脸上满是忧虑。“唉，说来话长，自从去年开始，江南就一直干旱，颗粒无收，百姓们都活不下去了……”