深夜的咸福宫，月光被浓重的乌云遮住，整个宫殿一片漆黑，唯有后殿偏僻一隅，一间孤寂的小屋内，只有微弱的烛火跳动，照亮着空荡的房间

菊儿被关押在这寂静的房中，脸色苍白，目光惶恐不安。

她曾几度低头窥视那道门，却始终未见任何人影。

她不明白，自己为何会沦落至此，究竟是什么地方惹得那些人对她心生忌惮。

自那一夜她被莞贵人问询完后，便一直被囚禁于此，日夜提心吊胆，惶惶不可终日。

门吱呀一声被推开，夜风夹杂着凉意涌入，烛火晃动，几乎熄灭。

突如其来的响动打破了屋内的沉寂。

三道身影如影随形地踏入室内。

菊儿猛地抬头，只见其中一人冷笑着走近，眼中透着一种危险的光。

“菊儿，你倒是命大，当日竟能逃过一劫。“那人声音低沉，带着几分嘲弄。

“可惜啊，今天，恐怕你就没这么好运了。”那人目光如鹰隼般锐利，盯着瑟瑟发抖的菊儿，唇角勾起一抹冷笑，阴森的声音仿佛一根细针刺入她的心脏。

菊儿心中一阵剧烈的惊慌，刚想出声呼救，却被来人瞬间捉住了双手，另一只手狠狠捂住了她的嘴巴。

那人低沉冷酷的声音紧随其后：“不想死，就乖乖闭嘴。”

刀锋冷冷地抵在她纤细的脖颈上，寒意渗入肌肤。

菊儿全身颤抖，心头一片冰凉，眼泪涌出，她的视线瞬间变得迷离，摇头发出呜呜的哀求声，却丝毫不敢大声呼救。

那人看着她可怜的模样，眼中没有一丝怜悯，反而更显冷酷。

冷冷扫了她一眼，眼中冷意逼人：“菊儿，最好老实点。上面已经下了命令，要么跟我们走，要么……”他抬手做了一个抹脖子的动作，目光里透着浓浓的威胁。

菊儿眼中闪过一丝恐惧，然而她并未就此屈服。

她用尽全身力气挣扎着，目光死死盯着来人的脸，低声道：“你们敢杀我？你们知道我是谁的人吗？我可是知道所有的真相！如果我死了，她们就永远无法洗清罪名！”

那人闻言，目光一凛，随即低笑起来，笑声里带着刺骨的冷意：“真相？这世上只有活着的人才能说话，而死人，只会永远沉默。你以为，你的死，会有人为你伸冤？”

他抬起手，指尖划过空气，“这世上，只有活着的人能说话，而死人，只会永远沉默。”

菊儿的心猛地一沉，眼泪无声滑落，然而她知道，这个世界已不容许她再挣扎。

她的反抗是徒劳的，她明白，无论她如何掩饰，自己终究还是引来了灭顶之灾。

那人眼中的冷漠让她明白，自己终究无法逃脱命运的轮回。

她双腿发软，浑身颤抖，强压住内心的绝望，嘶哑地低声喊道：“放过我！你们这些恶人，我……我什么都不会说！放过我吧！”

听到她的求饶，为首那人嗤笑一声，语气讥讽：“放过你？菊儿，你当真以为，我们会让一个知道所有秘密的人活下去？”

菊儿听到这话，最后一丝希望也随之破灭。

她绝望地闭上眼，泪水无声滑落。

那人看着她的模样，神情漠然，挥了挥手：“既然她不愿合作，那就送她上路吧。”

话音刚落，身后的两人迅速行动，将她按住，完全不给她任何反抗的机会。

一人按住菊儿的肩膀，另一人将事先准备好的麻绳套在她的脖子上。

菊儿的双手被强行吊起，几乎没有反应的时间，便被粗暴地绑在了房梁上。

她的双脚悬空，喘息急促，喉间的呼喊却被强行压制。

麻绳缓缓被拉紧，菊儿瞳孔放大，最终失去神采。

片刻后，她的身体在房梁上静止不动，微弱的烛光映照下，她的面容仍定格在惊恐与不甘之中。

为首黑衣人扫了一眼确认无误，低声吩咐：“把东西收拾干净，伪装成她畏罪自尽的模样。切记，不留一丝痕迹。”

这场杀戮迅速而冷酷，三人迅速离开，留下一片无声的寂静。

唯一见证这一切的，是那烛火的微光，静静地闪烁着。

屋中，烛火摇曳，映出菊儿悬挂于房梁的身影，寂静得令人窒息。

【碎玉轩】

夜幕渐沉，天色逐渐暗了下来，甄嬛站在窗前，眼神冷冷地凝视着那片遥远的天际。

手中紧握着一卷纸笺，指尖微微颤抖，仿佛这纸笺承载着她心底最深的秘密与决断。

她的脸上没有一丝表情，但内心却翻涌不已。

没人知道，菊儿曾是她最得力的眼线。

多年来，菊儿在为她暗中效力，执行着一个又一个细致的任务，包括接近宜修，以及那些看似偶然的事件。

菊花糕中的毒药，便是由她亲自指使菊儿放入的，而表面上所有的罪名都落在了宜修的头上。

她的计划，步步为营，精准无误。

但现在，菊儿已经不再是她的棋子，反而成了她前路上的隐患。

那些秘密，一旦菊儿泄露出去，便足以让她万劫不复。

宫中险恶，人心难测，甄嬛心知肚明，若不除去菊儿，自己的局势必定会岌岌可危。

尤其是菊儿现在已经落入了皇后一派的手中，若她被沈眉庄或者年世兰用来作对付自己的筹码，后果不堪设想。

“菊儿，终究是你太聪明了。”甄嬛低声自语，语气中带着几分不易察觉的冷意，“若你只是一个普通宫女，或许我还能放你一条生路。但你知道得太多，已成为我最大的威胁。”

正当她深陷思绪之际，门外传来轻轻的脚步声。

流萤悄无声息地进入，低头行礼后，才轻声道：“小主，菊儿的事，已经按您的吩咐，妥善处理。”

甄嬛的眼眸微微一凝，随后她淡淡地点了点头，脸上没有一丝波动，只是轻轻开口：“嗯，做得好。”

她停顿片刻，目光再次变得深沉，“菊儿，别怪我心狠，宫中人心险恶，留你，只会让我多生事端。既然你知道得太多，那就只能随风而去吧。”

她的话语中并没有一丝悔意，反而透出一股难以掩饰的决绝。

菊儿的死，对于她来说，已是势在必行，且再无退路。

她轻轻地叹了口气，似乎在为菊儿的命运感到一丝微弱的可惜，却又无比清楚地知道，若不除掉她，自己便将永远无法安稳。

“从此，所有的痕迹都将消失。”甄嬛低声喃语，语气中带着一种近乎冷酷的淡然。

她转过身，朝着流萤微微扬了扬下巴，“把事情善后，绝不能留下任何痕迹。”

流萤应声点头，眼中闪过一丝冷光，她明白，自家小主是在为自己的未来铺路。

菊儿的死，或许会引起一些暂时的波动，但对于甄嬛来说，这无疑是最为明智的选择。

菊儿，那个曾经为甄嬛效命的女子，最终还是走向了她的结局。

她的死，不仅仅是因为她知道得太多，更因为她曾是甄嬛精心安排的一枚棋子。

她与宜修的接近，菊花糕中的毒药，都是甄嬛精心策划的局。

表面上，所有的罪名都将落在宜修身上，而实际背后的操控者，却从未被怀疑。

而如今，菊儿已经身处皇后一派的掌控之中，若她再活下去，自己的所有计划必将暴露。

她必须在这场宫斗中，及时斩断一切不利的因素。

无论多么残酷，甄嬛也明白，在这深宫中，只有通过权力才能生存，只有通过彻底的清除，才能确保自己在这个险恶之地的地位。

随着流萤的退出，甄嬛站在窗前，凝视着远处渐渐消失的晚霞。

她知道，自己已将一条血路走得愈发清晰。

而菊儿，作为她过去的一枚棋子，终于走到了她的结局。

她心中没有一丝愧疚，只有对未来深宫权谋更深一步的布局。

她的目光如同深沉的湖水，静静流淌，掩藏着无数暗流。

“一切，都在我的掌握之中。”她喃喃自语，随即转身，步伐坚定，向着属于她的未来走去。

【寿安宫】

太皇太后安坐在华丽的高榻上，轻纱帷幕掩映下，宫内一片宁静。

香炉里的青烟袅袅升腾，气息清幽。

她手中的佛珠轻轻波动，闭目静思，仿佛与这宫中的一切隔绝，唯有心中那份对孙女朝瑰的思念难以平复。

安然静静地侍立在一旁，目光柔和，恭敬地守着。

“太皇太后，”安若快步踏入，满脸兴奋，急切地禀报，“有公主的消息了，公主的凤驾正在回来的路上，公主马上就要回来了！”

太皇太后听闻这一消息，顿时心头一震，眼中露出一丝喜色。

她蓦地抬眸，嘴角不自觉地勾起：“哀家盼这孩子回来，盼了整整半年。总算是盼到了，心里那块大石也终于能放下了。”

她语气里虽带着些许责备，却难掩内心的欣喜，“这个没良心的小丫头，出去寻乐去都这么久，才想着回来看我。”

她说着，忍不住发出一声低笑，那笑意中，藏不住的柔宠和思念。

安然轻声说道：“太皇太后，公主必然是惦念着您的，您的寿诞即将来临，公主怎能不亲自回来陪您。”

太皇太后点点头，目光柔和地望向安然，眼中闪过一丝深意：“好，算她有心。“

她略作停顿，神色一凛，随即命令，“安若，快去安排，派人接应保护朝瑰，路上千万不能出什么差池。对了，再去圆明园把太上皇给哀家叫回来，年纪不大，整日里躲在圆明园清闲养性，在那儿乐呵，真是让哀家想起来就心烦。他不知道皇帝和皇后为大清忙得焦头烂额，至今连嫡子都没个影子。”

“奴婢遵旨。”安若躬身领命，心头的激动溢于言表。

她匆忙离去，脸上掩不住的激动与喜悦。

安然略微低声，恭谨地提醒：“太皇太后，宫中最近风波不断，那几个宫之间的争斗愈演愈烈。表面上和和气气，背地里却明争暗斗，恐怕会激化成更大的冲突。”

太皇太后冷冷一笑，目光中闪过一丝睿智：“后宫的女人们，总是把聪明才智用在了无用的地方。一个菊花糕的风波愈演愈烈，一个个明里暗里斗个不停，真是个乱局。”

她微微冷笑，眉眼间带着几分不屑，“瑰儿一回宫，哀家便会让她提醒皇帝和皇后，莫让这些小人和杂事搅了大局。虽说她年轻，但从小眼光清明，倒也能做些事情。”

安然恭敬地微笑：“太皇太后果然神机妙算，公主一回宫，必能平衡朝堂局势。”

太皇太后深深叹了一口气，似乎想起了往事，语气中带着些许柔和，眼中满是宠溺之情：“瑰儿小时候，总让哀家唤她‘蓁蓁’，她倒是喜欢这个名字，不知道是不是太崇拜她四哥，老四的名字里有‘禛’，她便取了这个‘蓁’字，连名字都跟着学，想来是对老四的依赖太深了。哎，真是没办法，过于聪慧且有主见，从小就不肯听话，又一向由太上皇、皇帝和皇后宠着，日渐放纵，实在是让人头疼。”

她顿了顿，嘴角带着一丝宠溺，话语中却带着几分无奈：“不过，瑰儿毕竟是咱们大清最尊贵的敬安固伦圣和公主，身份尊贵，哀家自然要让她在后宫中稳如泰山。传话下去，务必隆重迎接。她的地位，是不可动摇的。哀家定要让她在后宫稳如泰山。”

安然低头应答：“奴婢明白，太皇太后。”

安然神情恭敬，心中却暗自感叹太皇太后的深谋远虑。

眼见她的命令下达，安然略作停顿，又道：“太皇太后，近日因菊花糕之事，宫中流言纷纷，实在不宜再让此事继续发酵。若公主归来，若被她知晓，恐怕会心生不悦。”

太皇太后微微点头，脸上露出一抹冷笑：“确实，这点小事不必再提了。给皇太后传话，菊花糕的事，差不多也该告一段落了，若是继续下去，反而会坏了大家的名声。宫中哪有真正的清白，何必为此事斤斤计较？若是时日尚长，宫中岂会没有一些难言的隐情？不过，眼下瑰儿将归，整个宫中都要准备好迎接她的到来，毕竟她在外辛苦了半年，为皇帝各地体察民情。”

安然恭敬地点头：“是，太皇太后。”

“嗯。”太皇太后微微闭上眼，轻轻叹了口气，神色柔和，“皇帝与皇后，为了国事，为了国家，忙碌不息，瑰儿在外半年为她四哥体察民情，着实是辛苦了。此行回京，定是劳累不轻，既然如此，宫中更要全力迎接她，不能让她感到一丝不满。蓁蓁归来，哀家心中便有了些许安慰。那些宫中的风风雨雨，谁能看得清楚？但总归，瑰儿不能受这些污秽的牵连。”

安然默默应答，心中却也暗自感叹，这位太皇太后，虽然是深知后宫动向的权谋高手，但对她孙女朝瑰公主的宠爱和关心，却从未减退过一分。

太皇太后目光一动，语气突然转为严肃：“安然，记住，瑰儿从小就一颗聪明心，即便人在外，怕是也早已察觉宫中的风波，只是她不言语罢了。你可得提醒她，这回回宫，务必小心。”

“是，太皇太后。”安然再度低头，心知这次，后宫必将迎来一场风暴，而朝瑰公主，或许正是这场风暴的关键。

宫外的清风依然吹拂，太皇太后目光凝望着远方，似乎在为自己的孙女蓄积着更多的希望与期许。

她知道，未来的宫斗中，朝瑰将是唯一不容忽视的存在。

在这满目繁华的宫殿中，所有的变数，都已悄然开始酝酿。