寒蕊微微仰头，凝视着眼前的萧锦然。此刻正值夜幕降临，四周一片昏暗，她难以看清萧锦然那张俊秀脸庞的具体模样，但那大致的轮廓却依然清晰可见，即便在这朦胧的月色之下，仍给人一种如沐春风般的温和之感。
“锦然，如果遇到任何危险或者麻烦事，你只管躲到我的身后，放心吧，我一定会好好保护你的！”寒蕊柔声说道，话语之中透露出坚定与果敢。
听到寒蕊这番真挚的言语，萧锦然心头不禁涌起一股暖流，瞬间感觉整个胸膛都被温暖所填满。然而与此同时，他心底深处又隐隐泛起一丝异样的感觉，仿佛这句话从温柔婉约的寒蕊口中说出，显得有些不太协调。但萧锦然向来豁达大度，并非那种斤斤计较之人，所以很快便将这点奇怪的感受抛诸脑后，只是微微一笑，表示回应。
随后，一行人借着微弱的月光，小心翼翼地朝着村子的后方缓缓前行。这个村子里的人们建造房屋时，大多习惯往前扩展，久而久之，村子的后部便留下了好几处无人居住的空房。经过一番寻觅，他们终于找到一间看起来还算完整的屋子——尽管那土墙已历经风雨侵蚀，略显斑驳破旧；房门更是毫无防盗措施可言，轻轻一推便能轻易开启；而院子内则杂草丛生、一片荒芜，满地皆是早已干枯凋零的野草，唯有一株高大粗壮的梧桐树傲然挺立在院落中央，宛如一位忠实的守护者，默默见证着岁月的变迁。
当他们缓缓地踏进这间屋子时，一股莫名的压抑感瞬间笼罩而来。萧锦然的脸色骤然变得凝重起来，他不由自主地伸手轻轻拉住身旁的寒蕊，压低声音说道：“这房子里好像……有东西存在。”
寒蕊闻言不禁微微一怔，她疑惑地看了看四周，然而却并未察觉到丝毫异样的气息。心中暗自思忖着，萧锦然这家伙怎么会如此敏感？竟然连自己都尚未有所察觉，难道他的感知力竟比那精准无比的雷达还要敏锐不成？
此时，站在另一边的清澜同样满脸狐疑地盯着眼前这片漆黑的空间，愣神片刻后喃喃自语道：“有吗？我怎么啥都没感觉到？”不过紧接着，他像是突然回过神来一般，挺了挺胸膛，自信满满地大声说道：“哈哈，放心吧！就算这里真是鬼府又如何？只要有我在，照样能够安然入睡。区区一个小房间而已，有什么可怕之处？”
听到清澜这番豪言壮语，萧锦然稍稍安心了一些。毕竟他深知清澜和寒蕊二人实力不俗，想来即便真遇到些麻烦，应该也能应付得了。于是，三人相互对视一眼，深吸一口气后，毅然决然地伸出手去，用力推开了那扇略显破旧的屋门。
随着“嘎吱”一声闷响，一股陈旧腐朽的气息扑面而来。屋内弥漫着厚厚的尘土，仿佛已经许久未曾有人涉足此地。由于这座老房子的窗户狭小，而且墙壁又是用土坯砌成的，使得整个房间愈发显得阴暗而又森冷。
幸运的是，他们事先预料到有可能会在户外过夜，所以提前准备了睡袋。三人齐心协力将房间大致整理了一番后，清澜和萧锦然又走到院子里去寻找可以取暖的木柴与煤炭。经过一番搜寻，他们不仅找到了不少木柴，甚至还意外地发现了一些煤炭。接着，两人从家中翻找出一个老旧的炉子，小心翼翼地点燃了炉火。随着火焰熊熊燃烧起来，屋子里顿时变得温暖如春。
随后，他们利用这个炉子烧开了水，并各自泡了一碗热气腾腾的方便面。当那浓郁的香气弥漫在空气中时，三人都觉得仿佛重新找回了生命的活力。填饱肚子之后，清澜开始仔细地对整座房屋进行检查，不放过任何一个角落，但最终并没有发现异常之处。
与此同时，萧锦然则满心疑惑。因为他之前分明清楚地感受到了此地存在着某种特殊的气息，可现在清澜却一无所获。苦思冥想了许久，萧锦然只能无奈地推测道：“也许是天气实在太过寒冷，以至于我的感知出现了偏差。”既然暂时想不出其他合理的解释，他便决定不再为此事纠结。
这时，萧锦然注意到清澜已经露出些许倦意，似乎随时都会进入梦乡。于是他连忙开口说道：“清澜，今晚咱俩轮流守夜吧。毕竟这座房子已经荒废多时，谁也不知道会不会突然冒出什么危险的动物。有人时刻保持警觉，就能尽早察觉到潜在的危险。再说了，这火炉子也得有人时不时添加些炭火，不然火一旦熄灭，咱们可就要挨冻啦。”
清澜点了点头，表示没有任何不同意见，轻声问道：“那我们两个当中，谁先来负责守夜？”只见萧锦然略作思考之后，开口说道：“那就由我先来！刚好此刻我还一点都不觉得困倦，你先安心地去歇息一下，等过段时间我再叫醒你来替换我。”对于萧锦然所提出的安排，清澜并没有表示出丝毫反对之意，于是她便先行躺下入睡了。没过多久，房间内就传出了清澜均匀而又平稳的呼吸声。
此时，炉火正熊熊燃烧着，散发出阵阵暖意。萧锦然则坐在炉火旁，不时地用手中的木棍轻轻拨动着火堆，以使火势能够持续旺盛，从而让整个房间始终保持着温暖舒适的状态。屋外，寒风如怒号般呼啸而过，但屋内却因这旺旺的炉火而显得格外温馨宜人。
随着时间一点一滴地流逝，萧锦然原本还算清醒的头脑也渐渐变得沉重起来，上下眼皮开始不停地打架，一股强烈的倦意逐渐涌上心头。而那原本旺盛的炉火，由于长时间没有人照料，火势也逐渐变小，以至于室内的温度也随之慢慢降低。
就在萧锦然的意识即将被沉沉的睡意完全吞噬之际，突然间，一阵猛烈的狂风毫无征兆地席卷而来。只听“砰”的一声巨响，房门竟被这股强大的风力硬生生地吹开了。与此同时，一种难以言喻的不祥预感瞬间涌上了萧锦然的心头。刹那间，所有的困意如同潮水一般迅速退去，他整个人一下子变得无比警觉起来。
萧锦然深吸一口气，然后蹑手蹑脚地朝着门口走去。由于担心开门时会有更多的冷风灌入屋内，导致好不容易积攒起来的热量再度流失，所以他每一步都走得极为小心谨慎。终于，当他走到门前时，缓缓伸出双手，用力将那扇已经敞开的大门重新关好，并仔细检查了一番门锁是否牢固。做完这一切后，他才稍稍松了口气，转身回到炉火边坐下，心中暗自思忖道：今晚可真不平静。
萧锦然紧紧地盯着那扇紧闭的房门，心跳不由自主地加快了节奏。他深吸一口气，缓缓转过身去，准备叫醒正在熟睡中的清澜。然而，就在他转过头的瞬间，眼角余光瞥见墙角处有一团阴影。
借着微弱摇曳的烛火光芒，可以清晰地看到那个影子悄然出现在墙角之上。昏黄的烛光将其轮廓勾勒得格外分明，使得整个场景愈发显得阴森恐怖起来。
那个影子呈现出人形，但身形却极其纤瘦，仿佛一阵风就能将之吹倒。尤为引人注目的是，它那高高隆起的腹部，与瘦弱的身体形成了鲜明对比，看起来异常怪异和骇人。
萧锦然瞪大了眼睛，喉咙里发出一声低沉的惊呼，正欲开口唤醒身旁的两人时，突然间，那个影子如同鬼魅一般，以迅雷不及掩耳之势闪到了他的面前。