- 允许组建专门的海防舰队
- 可以在重要港口设立商号
作为交换,李修然需要:
- 定期向朝廷汇报海防情况
- 协助监控沿海可疑活动
- 在必要时支援官军行动
- 确保海上贸易税收按时上缴
- 配合东厂的情报工作
"还有一件事,"王德化补充道,"最近有传言说,满清在辽东集结战船,似乎想要从海上突袭。这事你们要特别留意。"
李修然立刻明白了其中的深意。这是东厂在为他们的行动提供一个合理的借口。
当天晚上,一份盖有内阁印信的密令送到了李修然手中。除了之前谈妥的条件外,还特别提到了对付满清水师的事。
"这份密令,"张天志看完后说,"等于给了我们很大的自由度。"
李修然点头:"但也意味着更大的责任。朝廷这是在赌一把,赌我们能够守住海上防线。"
就在他准备离开南京时,王德化派人送来了一个神秘的消息:"小心应天府尹,他与满清有染。最近有密报说,他暗中资助了一些日本浪人,意图制造混乱。"
李修然将这个消息告诉卡洛琳娜时,她正在观察从澳门带来的最新海图。
"这位东厂提督,"卡洛琳娜放下地图,意味深长地说,"比我想象的要有意思。他在帮我们,同时也在利用我们。"
"在这个时代,有时候最危险的敌人,反而成了最可靠的盟友,"李修然走到窗前,望着南京城的夜色,"东厂需要我们的海上力量,我们也需要他们在朝中的支持。"
"那应天府尹的事......"
"先不用动他,"李修然说,"让他以为自己的身份还没暴露。通过他,说不定能顺藤摸瓜,找出更多满清的暗桩。"
就在这时,张天志带来了两个重要消息:
- 郑成功突然现身在泉州,正在秘密会见一些日本浪人
- 满清派来的使团已经抵达北京,声称要谈判互市贸易的事
"郑成功这是要干什么?"卡洛琳娜问道。
李修然回忆起历史上关于郑成功的记载:"他可能已经看出了什么。作为一个半日本血统的人,他比任何人都清楚日本浪人的价值。"
"你是说......"
"没错,他在组建自己的力量。"李修然说,"这孩子比他父亲要有远见。他知道,在这个乱世,光靠朝廷的任命是不够的。"
返回福建的路上,李修然一行走走停停,暗中观察沿途的情况。他们发现,满清的触角已经伸得比想象中还要深:
- 扬州盐商中有人在秘密囤积军需物资
- 苏州的丝绸商人中混入了不少北方口音的人
- 杭州有人在收购造船工匠的图纸
- 镇江的粮商在大量收购海船
"看来朝廷这盘棋,才刚刚开始,"李修然对卡洛琳娜说,"满清的使团到北京,表面上是谈互市,实际上是在为他们的海上行动打掩护。"
"我们要不要......"
"不,现在还不是时候,"李修然说,"让我们先完成海防商务司的布置。等各个港口的力量都就位了,再来处理这些暗桩。"
而此时的应天府衙门内,府尹正在秘密会见一个身着商人打扮的人。那人的满语口音几不可察,但眼神中的冷酷却掩饰不住。
"李修然已经得到了朝廷的密令,"府尹低声说,"海防商务司很快就要成立了。"
"不必担心,"满清密使冷笑道,"等我们的水师集结完毕,区区一个商务司,掀不起什么风浪。"
他不知道的是,就在衙门对面的茶馆里,一个东厂番子正在悄悄记录着这一切。
与此同时,在泉州的一座偏僻庙宇中,郑成功正在与几个日本浪人首领密谈。桌上摊开的是一份详细的台湾地图,而墙上挂着的,赫然是李修然他们在澳门升起的那面双子星旗。
"有意思,"一个浪人首领说,"看来连郑家都要考虑新的出路了。"
郑成功望着墙上的旗帜,眼神中闪过一丝复杂的光芒:"这不是出路,这是机会。一个改变天下的机会。"
就这样,一场足以改变历史走向的大棋局,在各方势力的博弈中,悄然展开了。
【未完待续】