两人你来我往,话中有话。李修然心中冷笑,他故意露出这些马脚,就是要让曹化淳以为掌握了自己的把柄。
"公公说得是,"他做出若有所思的样子,"下官明白了。"
关键发现
回到府中,卡洛琳娜正等在书房。
"夫人怎么还没睡?"李修然问。
"有重要发现,"她取出一本账册,"这是从温府管家赵德溪家里找到的。你看这几笔数字......"
她指着几个看似普通的记账:"这些都是暗记。比如这个"年例银两",数目太过整齐,明显有问题。我让人查了,发现这些银子都流向了一个叫"广源号"的商铺。"
"广源号?"李修然眼睛一亮,"那不是满清密探常用的联络点吗?"
局势突变
正当两人研究账册时,外面突然传来急促的脚步声。
"大人不好了!"小六闯入书房,面色惊慌,"孙老大人被人劫持了!"
"什么?"李修然霍然起身,茶盏被带翻,热茶洒了一桌,"详细说说。"
"就在半个时辰前,"小六喘着气道,"孙府突然闯入一群蒙面人,直奔书房。我们的暗哨想要阻拦,却被他们的火器压制。"
卡洛琳娜脸色一变:"火器?"
"没错,"小六点头,"而且是最新式的西洋火铳,和我们在广源号查到的是同一批。"
危机四伸
李修然踱步沉思:"他们要挟孙承宗做什么?"
"据内线报告,"小六说,"他们威胁孙老大人写一份认罪书,承认与满清有勾结,并咬出您是同谋......"
"果然,"李修然冷笑,"温体仁是想反咬一口,把通敌的罪名栽赃给我们。"
卡洛琳娜担忧道:"现在孙大人在他们手里,情况很危险。"
"不,"李修然目光一闪,"这反而是个机会。传令下去,启动金蝉脱壳之计!"
计中有计
很快,一个惊人的消息在京城传开:因畏罪潜逃,孙承宗已经逃出京城!
温体仁听到消息,得意洋洋。他立即召集心腹密议:"事情比预想的还要顺利。现在孙承宗一逃,就坐实了通敌的罪名。接下来......"
"大人,"赵德溪突然闯入,"不好了!广源号着火了!"
"什么?"温体仁脸色大变。广源号可是他们重要的联络点,存放着大量密件。
声东击西
其实这正是李修然的计策。就在温体仁的人劫持孙承宗时,他早已安排人手:
一队人马假扮孙承宗出城,引开追兵
另一队人马趁乱救出真正的孙承宗
第三队人马则火烧广源号,销毁温体仁的后路
温体仁中计了。他派出大量人手去追击"逃犯",反而让京城的防守出现空档。
绝地反击
三日后的早朝上。
群臣正在议论孙承宗叛逃一事,温体仁更是添油加醋,说得有鼻子有眼。
"陛下!"李修然突然出列,"臣有重要奏章呈报!"
他取出早已准备好的证据:
温体仁勾结满清的往来书信
赵德溪的账本
广源号的交易记录
以及最重要的——刚刚救出的孙承宗的证词
满朝哗然!
真相大白
"来人!"崇祯龙颜大怒,"把温体仁拿下!"
御林军蜂拥而入,将温体仁及其同党全部拿下。
这时,孙承宗在李修然的陪同下步入大殿:"微臣参见陛下,臣有负圣恩,险些中了奸人的圈套......"
他详细讲述了自己如何被劫持,以及李修然如何巧施计谋救出他的经过。
局势反转
温体仁面如死灰,瘫跪在地:"陛下明察,这这这......"
"还不认罪?"崇祯厉声道,"证据确凿,还想狡辩?"
当廷杖响起时,李修然的目光扫过朝堂。他注意到几个大臣面色异常,显然还有更多的同谋没有揪出。
但这只是开始。至少,他成功挫败了满清分化朝廷的阴谋,为接下来的布局赢得了宝贵时间。
"走着瞧吧,"他在心中暗道,"这场清洗才刚刚开始......"