西北诸事尘埃落定，资良瑜着一身月色长袍，头系白绳，随谢玿回京。
临行前，左邻右舍来相送。
阿婆拉着资良瑜的手，眼中带泪，道：
“京城好，京城好，胜过边城。你在那里，才有出息，让你爹在天之灵，也高兴高兴。”
“那位大人赏识你，你便好好干，莫叫他不悦，大人物抬手便可要了你一条命。还有，万事小心，小瑜还小，要知道外头的世道，人心险恶。
“小瑜啊，保重。”
阿婆吻了吻资良瑜的脸颊，朝谢玿郑重行了个礼，含泪挥挥手，送走大漠的孩子。
谢玿将马车让给资良瑜，自己骑马走在最前边，不过说是让，倒不妨说是避着他。
在边城多待了些时日，耽误了归程，恐不能及时回京复命，谢玿少不得要加紧行程。才拂晓，天微光，便要启程，酉时才下令休息。
一方面是顾着陛下的情绪，一方面是京城传来消息，道是天师现插手朝政，蒙蔽圣听，要谢玿回来稳定局势。
此夜里，仙人揉碎星光，漫天散布。
莹莹微光透过帘帐，谢玿无眠，望着虚空，微微出神。外头传来轻敲树干的声响，三响一顿，富有节奏。
谢玿披衣，掀帘而出，便见端明倚着树干，抬头望天。见谢玿出来，端明连忙起身，站直了身子，等着谢玿走近。
守夜的士兵见着谢玿，连忙欲起身行礼，谢玿摆摆手制止，来到端明面前，指了指远处的林子，示意端明到那边去。
两人并肩行于夜色中，步履缓慢。
直到离营地够远，谢玿才出声道：
“怎的还不睡？没惊动弟兄们吧？”
“没有，我轻手轻脚，个个都睡熟了。”
端明回答道，然后看了眼谢玿，道：
“睡不着，便来找爷说说话。”
谢玿歉疚一笑：
“麻烦你同兄弟们挤着，良瑜毕竟生疏，照顾着他些。”
端明本来有自己的帐子，为顾着资良瑜，端明主动让出来，叫谢玿于心有愧。
“属下知晓，亦不会因此与他置气，爷在乎他，属下便对他上心些。”
谢玿笑了笑，道：
“现在只你我二人，别什么属下主上的，你平日也不是这般拘礼的人。不过说到在乎，你也该在乎在乎自己的事，也老大不小了。”
端明忽而停下来，谢玿亦跟着他停下脚步。端明朝谢玿一抱拳，郑重道：
“能跟着爷，便是端明最大的福气。”
谢玿看着他的模样，浅笑着摇了摇头。
端明直起身，看着谢玿，夜色朦胧，看不清他的神情。谢玿略低下头思索着，什么也没说，等着端明开口。
“我也跟了爷十年了，爷的变化，端明瞧得一清二楚。”
“哦？”
谢玿疑惑，偏头看向端明：
“不知是什么变化？”
“爷近些年，倒是心慈手软了许多。”
谢玿闻言来了兴致，笑着问端明道：
“近些年我明里暗里除去不少人，手上沾了不少血，旁人畏我三分，你怎么就觉着我心慈手软了？”
“再说了，”谢玿笑容深深，“弑君、杀妻者，怎么会是你口中心慈手软之辈？”
“爷自己没觉着，端明却瞧得一清二楚。”
谢玿略一思索，敛了笑，问道：
“你是说我不该带走资良瑜吗？”
端明语气肯定：
“不止。”
谢玿脸上露出惊讶的神情，虚作了个揖，语气和悦：
“愿闻其详。”
“您对夫人上了心，一时心软，有了皦小姐。您念及夫人的情，对陛下愈发宽容。”
谢玿笑了笑：
“倒也不是为了她。”
“爷，您没发觉吗？您得到了您梦寐以求的，处处安逸，亦放松了警惕，您对敌人已是得饶人处且饶人。”
“您忘了当年举步维艰的时候，也忘了朝堂是如何风高浪急。自七年以来，您不是愈发觉得朝廷乱象丛生吗？怎么您却还是安于现状？”
“如今，您亲手给自己打造了一个软肋，爷，您过分心善了。”
末了，趁谢玿尚在怔愣时，端明低声道：
“当年王玢，从头狠到了尾，连他自己也没放过。”
凉风骤起，吹得谢玿心尖颤。
回首过往，正如端明所言，他太安于现状。
本就是个手上沾满鲜血的刽子手，因别人称几句“贤相”，倒真把自己当风高亮节的善人，忘了自己身上背负的罪孽。
“端明，我真庆幸有你陪着我。”
谢玿言辞恳切道。
端明看着谢玿的眼，犹豫了一会儿，道：
“我可以问您一个问题吗？”
“你说。”
“那个人，有多像王玢？”
夜风吹着两个人，两人相对站着，沉默了好一会儿，谢玿倒也不想欺瞒端明，诚实道：
“一般无二。”
端明的呼吸重了几分，他问谢玿：
“带着他回京，或者，带一个‘王玢’回京，您想过会生出多少事端吗？”
谢玿无奈：
“端明，这不是你该考虑的事情。何况，他也只是资良瑜，空有容貌，到底不是王玢。”
端明不领情，固执地问：
“您想过您会有多麻烦吗？”
谢玿抿唇不语，端明一目了然。他忽而笑了两声，喃喃道：
“原来你真的没有想过。”
谢玿并未否认，而此刻端明已忘了尊卑，他难以控制自己的情绪，看着谢玿，有些语无伦次道：
“他不是，又怎样？陛下怎么想？旁人怎么想？”
“只是因为像他，你便可以不管不顾，如何苦心孤诣，到此却是一场空谈，在他面前什么都不是……包括我。”
话一出口，端明一下顿住，怎么就说出来了，可端明也想不管不顾一回，他声音低下去，道：
“我陪了你十年，却仍比不过一张脸。你明知那不是他，却仍然这样做了。”