再说回晋国，当时晋怀公已经当上国君了，可惜干得不怎么样，人品也不太行。秦穆公干脆借机帮重耳，把怀公围在高梁，直接给杀了，扶持重耳当上了晋国国君，史称晋文公。这还没完，国内还有人想暗杀重耳，吕甥、郤芮这俩人谋划着要干掉他。幸好有个寺人披赶紧报信，重耳和秦穆公一合计，设了个局，诱杀了这两位刺客。
重耳登基之后，接回了老婆怀嬴，这位怀嬴其实是他侄媳妇，原来是怀公的老婆。您看这关系，真是拧巴得很！但没办法，宫廷的事儿啊，就是这么乱七八糟。为了让怀嬴体面，重耳还给她封了个“文嬴”的称号。
后来周王室也出事了，周王的弟弟叔带借了戎兵，闹得王室不安生，周襄王被逼得逃到了郑国。秦穆公想扶正周王，带兵去河边准备迎接襄王。这时候重耳手下的狐偃站出来了，说：“大哥，这可是个好机会！要想在诸侯中立威，最好的办法就是替王室出头，帮襄王回家，这样大义在咱们这边，诸侯们也都会服气！”
重耳一拍大腿：“对！干！”于是他辞了秦穆公的军队，亲自带兵去迎接周王，把叔带给揪了出来，直接在温地砍了。周襄王一高兴，封了重耳好几块地，什么阳樊啊、温原啊，攒茅那一片，都归晋国了。
接下来，重耳开始处理周边不听话的国家。原国那地方不服晋国，重耳二话不说，直接把它围了。命令士兵：“三天之内，给他们吃的，三天不投降，咱们撤！”结果第三天刚到，情报员来报：“原国好像要投降了，咱要不要再等一下？”重耳直接拒绝：“不行！信任是国家的根本，老百姓全靠这个活着。得了原国，却失了信用，这叫什么事儿？损失太大！”于是果断撤军，原国一看：哎，真走了？赶紧投降！
话说这晋文公还记得之前那些国家对他好不好。曹国、卫国当初都没给他好脸色，宋襄公倒是挺仗义的。楚国的子玉带兵攻打宋国，晋国的将领先轸就说：“咱得报恩啊，宋国帮过我们，现在咱得去救！”狐偃又出主意：“楚国现在刚刚吞了曹国，还和卫国有婚姻关系，咱要是打曹、打卫，楚国肯定得救它们，趁这个机会，宋国和齐国就安全了！”
于是重耳派了大军，侵曹、伐卫，楚国果然来救，最后在城濮这地方，两军大战！晋国联合齐国、宋国、秦国，一举打败了楚军！晋文公趁热打铁，把楚国的俘虏送给了周王，周王大喜，封他为诸侯的霸主，晋国的地位一下子蹿到了顶尖。
重耳还召集了诸侯，在河阳的践土举行了大规模的朝会，大家伙儿都来给他面子，整个局势一片光明。后来晋国和秦国合围郑国，郑国派了个能人，叫烛之武，夜里偷偷找到了秦穆公，说：“大哥，您看看，郑国在晋国东边，秦国在晋国西边，咱们隔这么远，您帮晋国灭我，有什么好处啊？邻国强了，您反而弱了，您说值不值？”秦穆公一听，觉得有道理，马上撤兵，跟郑国和好了。
这晋文公刚薨，也就是去世没多久，儿子襄公就登基了。这襄公呢，没他爹那么精明，但咱们这故事里出场的人物可不少，先说一个叫杞子的人。他本来是郑国的，但觉得自己投机倒把更有前途，就跑去秦国了。他跟秦穆公报信：“大王啊，郑国可把北门的钥匙交给我了！这门啊，随便我开，您只要派兵偷偷过来，郑国那不就唾手可得了吗！”
秦穆公一听，心里痒痒啊，觉得有戏！不过这时候，他还算有点理智，找来老谋士蹇叔，问问这事儿靠不靠谱。蹇叔一听，心里拔凉拔凉的，赶紧劝穆公：“大王啊！您听我一句劝，劳师袭远，走这么远去偷袭，万一没成，那不就是赔了夫人又折兵嘛！”
秦穆公一想：“有道理。”本来呢，打算放弃了。结果，您猜怎么着？他身边那些个将领——孟明视、西乞术、白乙丙，这三位搅合了，纷纷建议：“大王，咱不试试怎么知道不行呢？赢了就是大功啊！”穆公一听觉得也对啊，于是招呼这三位带兵出发了。
这可把蹇叔愁坏了！尤其是他儿子白乙丙也跟着去打仗，蹇叔一送儿子上战场，简直比送命还难受。临走前还苦口婆心叮嘱：“儿啊，这次晋军肯定会在淆这个地方打咱们，那地方有俩大陵墓，南面那个是夏后皋的墓，北面那个是周文王躲雨的地方。我算着你啊，估计就死在那儿了……你死了别怕，老爹我给你收尸去！”哎哟，您说这老头儿是不是乌鸦嘴？
结果呢，秦军东进到了滑这个地方，遇上个郑国的商人，叫弦高。弦高一看，这哪儿来的大军啊？仔细一瞅，坏了，这是秦国的军队！他反应挺快，赶紧拉出一车牛，拦住了秦军，跟领头的孟明视说：“哎呀，您这大军路过我们郑国，不敢怠慢，咱们主人让我给您犒劳犒劳，牛都给您备好了！”
孟明视一看：哎呀，人家郑国早有准备啊，这仗打不成了，咱还是撤吧！于是他一边灭了滑地这个小地方，顺便偷了个小胜，一边灰溜溜地往回撤。
可这边晋国的将军先轸可不干了，他知道秦穆公不听蹇叔的劝，还贪心得要命，压榨百姓搞远征，这不就是送上门的肥羊吗？他对晋襄公说：“大王，天助我也！秦国不听老神仙的劝告，这机会咱得抓住！敌人不能放过，必须痛打落水狗！”
晋襄公也觉得机会难得，赶紧下令发兵，跟秦军在淆地一场大战，结果真给打了个大败，抓了三位秦国的将领——孟明视、西乞术、白乙丙，直接带回晋国！
事情到了这儿，本来按规矩，战俘得按照规定处置啊。可文嬴，也就是晋文公的老婆，重耳的遗孀，她这时候心软了，提出个建议：“要不咱把这三位送回秦国吧，让他们自己回去领罪。”这晋襄公心一软，还真把这仨放了！可没走多远，襄公后悔了，赶紧派人追，想再把这仨抓回来。可这三位将领跑得挺快，已经上了船，逃回秦国了。
这三位回了秦国，头头孟明视赶紧磕头谢恩：“哎呀，大王啊，多谢您的大恩！没让我等死在晋国！我们会回去领罪的，若您愿再给条生路，三年之后，我们一定上门磕头感谢您的恩情！”
回到秦国，这穆公啊，身穿素服，带着人到郊外迎接他手下这些个将领，还哭得稀里哗啦的：“都是我的错啊！我不听蹇叔的劝，害得你们吃了这么多苦！这是孤的罪，跟你们大夫没关系！”
更有意思的是，秦穆公觉得孟明视这人还有点本事，竟然让他继续当官，负责国政。孟明视一心报仇，不久之后，秦穆公又让他领兵攻打晋国。这回，他们渡过黄河，把晋国的王宫都给烧了。晋国一看，这打不过啊，干脆缩在城里不出来。秦军得了便宜，也不恋战，掩埋了淆地战场上那些尸体，回去了。
接下来呢，秦穆公可不简单了。他启用了一个叫由余的谋士，带着秦军打败了西戎，吞并了十二个国家，开疆扩土一千里，终于成了西方的霸主。周天子一看，嘿，这位不错啊！于是派了个使臣过来，送了金鼓，册封秦穆公为“西方诸侯的老大”。
可惜啊，秦穆公也逃不过人老天命，后来去世了，他儿子秦康公继位。从此之后，秦国和晋国结下了梁子，成了死对头；反倒是秦国跟楚国的关系越来越好了！