有次从南京来人，仁宗爷就问路上咋样？那人说：“淮、徐、山东这些地方，老百姓都没粮吃，官府还催着征税呢。”仁宗爷一听，立马让杨士奇起草诏书，全免了，然后才告诉户部和工部。仁宗爷还懂星象，有天晚上看见星象变了，就把蹇义、杨士奇他们叫来，说：“天命尽了。”然后叹了口气：“我监国二十年，被小人陷害，心里那个苦啊，就咱们三个人知道。幸亏皇考仁明，才得以保全。我死后，还有谁知道咱们三个人的苦衷呢？”说完，眼泪就下来了。蹇义、杨士奇也跟着抹泪。

五月，仁宗爷身体不行了，把蹇义、杨士奇、黄淮、杨荣叫到思善门，让他们写诏书，快马加鞭去南京召皇太子回来。第二天，仁宗爷就驾崩了。仁宗爷这人，天性纯明，孝顺友爱，从善如流，节俭爱民，真是个好皇帝。可惜在位就一年，享年四十八岁。

仁宗爷驾崩后，皇太子还没赶回来，群臣就商量着让郑王和襄王先监国。乙巳年六月，太子瞻基从南京赶回来，即位称帝，这就是宣宗章皇帝。改年号宣德，立胡氏胡善祥为皇后。

汉王高煦在乐安，那是一天都没忘记要造反。宣宗爷一即位，他更是下定了决心。他招揽了一些亡命之徒，还派人去秘密联系英国公张辅，想让张辅做内应。结果张辅直接把人给绑了，上报给宣宗爷。高煦一看，行，那我直接上书，说夏原吉他们是奸臣，得杀了。

宣宗爷一看，嘿，这家伙果然要反！他夜里把辅臣们叫来商量，杨荣第一个劝宣宗爷亲征，宣宗爷还有点犹豫。夏原吉说：“兵贵神速！”杨荣也跟着附和。宣宗爷一听，行，就这么定了！

第二天，宣宗爷就告诉百官他要亲征，然后就开始准备兵马。他和蹇义、夏原吉、杨士奇、杨荣、杨溥一起从北京出发，留下郑王和襄王留守。大军一到乐安，高煦吓得腿都软了。

宣宗爷给高煦写了封信，让他交出首谋，归顺朝廷，还能保全性命。他还把敕令绑在箭上射进城里，让城里人抓住高煦。结果城里很多人都想抓住高煦邀功。

宣宗爷在乐安城北驻扎下来，一发神机铳，那声音跟打雷似的，城里人都吓得直哆嗦。高煦一看大势已去，偷偷地溜出来投降，磕头认罪。宣宗爷一看，行，那就把他父子俩绑了带回京城。

群臣们还想趁机把赵王也给抓了，就杨士奇说不行，杨溥也赞成杨士奇的想法。宣宗爷于是把群臣的奏章封起来，派使者送给赵王，让他自己看着办。赵王一看，大喜过望，说：“我命不该绝啊！”于是献上护卫，上表谢恩，那些想抓他的人这才消停。

宣宗爷回到京城，把高煦贬为庶人，锁在大内逍遥城里。宣宗爷有次去看他，高煦出其不意，伸出一脚，把宣宗爷绊倒在地。左右的人赶紧把宣宗爷扶起来。宣宗爷大怒，立刻命力士抬来一个大铜缸，罩住高煦。那铜缸重三百斤，高煦力气大，居然顶着铜缸站了起来。宣宗爷一看，行，那就在铜缸上堆炭，点火烧。没过多久，铜缸就烧化了，高煦和他的儿子们全都被烧死了。

再说安南那边，黎利造反了，屡败官军。他向朝廷请求恢复陈氏的统治。宣宗爷一看，远征安南劳民伤财，没啥好处，就答应了。他册封陈昺为安南国王，撤回了征南的大军。结果黎利这家伙又把陈昺给篡了，自立为王，然后派使者来朝贡，谢罪求封。群臣都请求讨伐他，宣宗爷也没答应，直接封黎利为安南国王。安南就是交趾国，从那以后，他们就一直朝贡不断。

宣宗爷还想立贵妃孙氏为皇后，这个孙氏就是知名电视剧《大明风华》中的孙若微。他就暗示胡皇后，让她以身体不好为由辞去皇后之位。胡皇后也挺识趣，真的就辞了。于是宣宗爷就立孙氏为皇后。胡皇后住在别宫里，宣宗爷也没亏待她，吃饭啥的都跟以前一样。每次宴会，还让她坐在孙皇后右边。

宣宗爷秋天的时候，怕北方的胡人骑兵来骚扰边境，就整顿兵马，驻守在喜峰口。守将报告说兀良哈带着一万骑兵来骚扰边境。宣宗爷精选三千铁骑，飞奔而去。敌人一看，以为是戍边的兵马，就全军出动来战。宣宗爷命令铁骑分为两翼，夹击敌人。他亲自射杀了敌人的前锋三人，两翼的箭矢如雨点般飞去，敌人不能前进。接着神机铳连续发射，敌人的人马死了一大半，剩下的都逃跑了。宣宗爷带着数百骑兵直追前去，敌人看见黄龙旗，才知道是皇帝亲征，都下马投降。宣宗爷把他们全都绑了带回京城。

乙卯年正月，宣宗爷身体不行了。百官在文华殿朝见皇太子。第二天，宣宗爷就驾崩了。他在位十年，享年三十七岁。宣宗爷天资英明，尊敬大臣，体恤民情，用人谨慎，严惩贪官。如果有人说大臣的过失，他会秘密详察，如果属实就加罪，如果诬告就重罚诬告者。张辅、夏原吉、蹇义、杨士奇、杨荣、杨溥、金幼孜、吕震、胡滢等人，同心辅政，号称治平之世。