只见李明先是对着身旁的李晓剑微微使了个眼色，接着转过头来，同样面带笑容地对周二说道：“哎，其实也不是啥了不得的大事儿，就是想向周二哥您打听点儿事儿。”

周二听后，不禁有些疑惑，心想自己不过是个跑堂的伙计，能有啥值得这两位公子询问的呢，但还是客气地回应道：“哦？不知二位公子想问小的些什么？尽管直说便是！只要是小的知晓的，定然知无不言、言无不尽。”

听到周二如此爽快，李明与李晓剑对视一眼，觉得此人倒是颇为实诚，便不再犹豫，直接问道：“周二哥，我们兄弟俩初到此地，着实不太清楚这城东究竟有何特别之处。楼上那位乃是我二人的兄长，自打进了这座城之后，他就老是朝着城东方向发愣，整天都是一副恍恍惚惚、魂不守舍的模样，好似被什么事情或者东西给迷住了心神一般。所以，还望周二哥您能给我们讲讲这其中的缘由。”

周二歪着脑袋，眼睛微眯，仿佛陷入了深深的回忆之中。他沉思片刻后，缓缓开口道：“不瞒二位客官，您要问这城中有哪些故事，那可真是多得数都数不过来啊！但要是说城东边的事儿嘛……容我好好琢磨琢磨。”

坐在桌旁的李明微笑着点了点头，安慰道：“无妨无妨，咱们有的是时间，您慢慢想便是。”说着，他伸手抄起桌上的茶壶，轻轻揭开壶盖，一股热气顿时升腾而起。随后，他动作娴熟地将滚烫的茶水倒入茶杯中，递给了店小二一杯热气腾腾、香气四溢的茶。

店小二接过茶杯，感激地看了一眼李明，轻抿一口热茶，继续思索起来。没过多久，他突然眼睛一亮，兴奋地喊道：“哎呀，有啦！我想起小时候村里的老人们曾经讲过这么一个故事。这故事可有些年头了，那还是村中的老人年轻时经历的事呢！当时啊，这片地方遭遇了一场严重的饥荒，放眼望去，到处都是流离失所的灾民，哀鸿遍野，惨不忍睹呐！这场饥荒纯属天灾，大家也是毫无办法。然而，正如那句老话所说‘有了天灾，人祸也就不远了’。果然不出所料，不知道从什么时候开始，忽然冒出了一群穷凶极恶的土匪。

这些家伙一个个长得面目狰狞，凶神恶煞的，活脱脱就是传说中青面獠牙的恶鬼模样！他们四处游荡，寻找食物和财物。由于这里已经被饥荒肆虐，能找到的吃食少之又少。这群土匪找不到足够的粮食，竟然丧心病狂地抓走了一些年幼的孩子，想要以此要挟村民们交出更多的食物。而那些大人们早就在饥饿的折磨下变得骨瘦如柴，身体虚弱无比，根本没有力气去阻止土匪的恶行，只能眼睁睁地看着自己的孩子被掳走，悲痛欲绝却又无能为力……”

就这样，人们眼睁睁地看着那群穷凶极恶的土匪大摇大摆地闯入各家各户，强行抱起年幼的孩子们扬长而去。面对这突如其来的暴行，人们愤怒却又无力反抗。因为长期遭受天灾和饥饿的折磨，这里的百姓早已饿得面黄肌瘦、虚弱不堪，哪里还有力气去阻止这群如狼似虎的土匪呢？

而那些土匪见状，则变得越发嚣张跋扈起来。他们发现此地的民众毫无还手之力后，竟然胆大包天地冲向了县衙。可怜那县官和几名忠心耿耿的衙役，还未来得及做出任何反应，便惨死在了土匪们无情的屠刀之下。随后，这群无法无天的家伙又闯进了官仓，如饿虎扑食一般将里面所剩无几的粮食洗劫一空。

然而，令人意想不到的是，即便如此，这群贪婪成性的土匪依旧不肯罢休。他们深知，此时城中的富户家中必定藏有不少财物。于是乎，他们犹如一群嗅到血腥味的野狼，开始挨家挨户地搜刮抢掠。一时间，整个城镇陷入了一片腥风血雨之中。大火熊熊燃烧，浓烟滚滚升起；无辜百姓惨遭杀害，横尸街头；妇女儿童被肆意凌辱，哭喊声、求饶声此起彼伏……种种惨状，简直令人发指！

就在这时，客栈里的店小二突然撅起屁股，凑到正在交谈的两人面前，压低声音神秘兮兮地说道：“你们知道吗？我听人说啊，那些土匪把孩子们掳走可不是为了别的，而是要拿来当作食物吃掉呢！而且还有人传言，这些土匪压根儿就不是人类，而是修炼成精的山精野怪变的！哎呀妈呀，想想都觉得毛骨悚然呐！”说完，店小二忍不住浑身一颤，仿佛亲眼见到了那恐怖的场景一般。接着他缓缓坐回椅子上，端起桌上的茶杯猛灌了一口，似乎想借此平复一下内心的恐惧。

“那后来呢？”李晓剑满含期待地追问道，眼神里闪烁着好奇的光芒。

“后来呀，这群凶恶的土匪，像被惊散的鸟群一般，慌不择路地跑进了东边那座险峻神秘的大山之中。自那以后，他们仿佛人间蒸发了一样，再也没有人知道他们的去向。”店小二绘声绘色地讲述着，边说边用手比划着方向。

“然后呢？”一旁的李明显得有些着急，他迫不及待地想听到更多后续情节。

“没然后啦！从那之后，就再也没人见过这些土匪再次下山作恶。日子也就这样一天天过去，一直都相安无事，这一晃眼啊，都已经过了好多年喽。”店小二摊开双手，一脸无辜地说道。

李明和李晓剑听后，不禁大失所望，只能垂头丧气地坐回到桌子旁，嘴里嘟囔着：“好吧……”

稍作沉默后，李明似乎仍不死心，又开口向店小二问道：“周二哥，您再好好想想，还有没有其他有趣的故事可以讲给我们听听呀？”

只见店小二皱起眉头，苦思冥想了一番，最后无奈地摇摇头回答道：“唉，别的嘛，一时间我还真想不起来有啥特别的故事了。真是不好意思啊两位客官，你们看，那边又来了几位新客人，我得先去招呼一下，实在是恕不能奉陪啦。”说完，店小二便匆匆起身朝着新来的客人走去。

此刻，只剩下李明和李晓剑两人面面相觑，一时之间竟不知如何是好。

“现在该咋办？好像咱们忙活了半天，也没得到什么有用的消息啊。”李晓剑望着李明，脸上露出一丝沮丧的神情。

李明轻咬嘴唇，沉思片刻后缓缓说道：“别急，咱们再仔细想想，说不定能从刚才的故事里发现一些蛛丝马迹呢。”然而，尽管如此安慰着对方，但其实他自己心里也是毫无头绪。

没过多久，只见李明突然眼睛一亮，猛地一拍自己的大腿，兴奋地叫道：“对啊！我们怎么没想到呢，可以去找周二口中所说的村里老人问问情况啊！”话音未落，他便毫不犹豫地站起身来，准备前去询问周二相关事宜。

说时迟那时快，李明动作迅速，眨眼间已经来到了周二身旁。经过一番简单交流后，两人很快就打听到了那个村庄的确切位置。紧接着，他们兴高采烈地直奔马厩而去，熟练地牵出了各自心爱的马匹。然后，两人翻身上马，双腿用力一夹马肚，伴随着一阵清脆的马蹄声响，风驰电掣般地冲出了城东。

一路上，他们纵马疾驰，扬起阵阵尘土。大约过了一个多时辰，前方终于隐隐约约浮现出一座规模不大的小村庄。远远望去，这座村庄仅有十几户人家错落有致地分布着。