故事话本里，大侠坠崖，必有一潭湖水相接，而后峰回路转，练成绝世武功。

这些桥段是刘怀安的最爱，许经年对此嗤之以鼻——百丈悬崖，即便下面是棉花，也与石板路无异，怎可能毫发无损。

少女心性，自然是不肯面对现实的，人活一世，难得糊涂，倘若没了幻想，便少了许多乐子，在这点上，女人往往比男人开窍更早。

年幼的许经年不懂这番道理，一心执着于输赢，于是九岁那年，趁少女在瀑布下洗衣裳，纵身一跃跳了下来。

“噗通”一声巨响，河面水花四溅，将专心埋头搓衣裳的刘怀安吓了一跳，抬眼望去，便看到水里求救的少年。

惊慌失措之下，少女一个猛子扎入水里，伸手便抓在少年折了的右腿上，生拉硬拽将他拖到岸边。

那天傍晚，少年的哀嚎声传遍山谷；那天晚上，刺云道长的喝骂声响彻后院……

事情的走向出人意料，轰轰烈烈的跳崖壮举，为许经年带来的是三个月卧床不起，给众道士带去的却是一个启发：跳崖这事，靠天意太悬，得多练！多练，才有可能成为绝世高手！

于是有那么一段时间，故事话本在太清宫悄悄流行起来，每到夜幕降临，后山便会传来低沉的吼声——那是扭伤后压抑的哀嚎声。

众道士白日打坐练功，夜里准时回房，亥时一过，各自溜去后山，有的寻一棵参天大树，有的寻一处高台岩石，大家心照不宣，即便偶遇，也装作没看到。

事情的结束猝不及防——刺云道长去巴县喝酒，酩酊大醉，半夜上山，撒尿时被树上练跳崖的小道童砸个正着。

从此以后，太清宫多了一条规矩：有擅自跳崖者，倘若不死，鞭笞十下！

所以坠崖未必有好结局，奇遇往往只存在于故事话本里，对常人而言，粉身碎骨才是结局。

从崖顶坠落时，许经年知道，在自己的故事话本里高潮到了，要么是一番奇遇，要么是粉身碎骨。

自救是必要的，哪怕结局是必死，他也绝不会放弃求生。

少年左手执剑，右手拽着皇帝，拼命将承阙插入崖壁石缝中，下坠骤停，二人一上一下挂在峭壁上。

朱祁镇瑟瑟发抖，带着颤音开口道：“许爱卿抓紧了，莫要放手！”

少年牙关紧咬，来不及通知皇帝便已力竭，手上一松，朱祁镇便掉了下去。

略一思索，许经年抽剑回身，顺势一脚踢在石头上，借着向下的冲力飞速追去。

再次抓住皇帝时，二人已离地不足十丈，少年想故技重施，却发现速度已然失控，只好将承阙剑胡乱向峭壁插去。

剑刃划过侧壁，擦出阵阵火花，令下坠速度减慢不少。

许经年趁机俯瞰崖底，见不远处一棵参天大树，当机立断一脚踢在峭壁之上，施展轻功向树顶飞去。

以轻功卸力，用树枝缓冲，即便如此，冲击依旧不小。

一声巨响过后，崖底落叶灰尘齐飞，一群受惊的山雀振翅飞上云霄，在寂静的山谷上空盘旋片刻后消失在天边。

许经年仰面朝天，眼见那雀群渐渐模糊，随即一片漆黑……

戌时末，朱祁镇缓缓苏醒，入眼一轮弯月悬在树梢，令他梦回瓦剌军营。

一只兔腿不合时宜地出现在眼前，香气扑鼻，卖相极差。

回忆被打破，男人扭头看了看身旁，相貌平平的少年正笑嘻嘻坐在地上。

一团篝火熊熊燃烧，映的他眸子闪闪发亮，头发虽有些凌乱，但修长的身形丝毫不见颓意。

“鲜衣怒马少年时！”朱祁镇脑海中闪过这样一句诗来。

见皇帝愣愣出神，许经年晃了晃兔腿开口道：“此处人迹罕至，小臣无能，只寻得这只野兔，陛下将就些，先填饱肚子。”

朱祁镇的目光落在少年腿上，两根树枝固定在小腿上，以衣角布条缠绕。

“你的腿？”男人问道。

许经年笑了笑，轻描淡写道：“折了，但不碍事。”

朱祁镇举目四望，在月光和篝火的映照下，果然在地上看到几条歪歪扭扭的爬痕。

“那黑袍妖人可曾追来？”朱祁镇担忧道。

许经年摇摇头回答：“陛下放心，此刻他多半已在回大藤峡的路上了。”

“难为你了。”朱祁镇坐起身，接过兔腿放入嘴中，继续问道：“朕昏睡多久了？”

许经年回道：“依月亮位置来看，此刻是戌时末，陛下大约睡了两三个时辰。”

朱祁镇抬头看了看月亮，幽幽开口道：“朕有许多年未曾见过野地的月亮了。”

许经年回道：“左右不过是同一轮月亮，日后再看不迟，如今陛下当早做打算。”

朱祁镇疑惑道：“作何打算？”

许经年低声道：“国不可一日无主，陛下已失踪半日，南宫宫门可牢固？”

朱祁镇自然知道这话的意思，南宫之门，他能夺的，其他人就夺不得吗？

天下熙熙,皆为利来，当年自己兵败被俘，那些平日满口忠言的大臣们还不是立刻推了新君即位。

皇城是皇帝的牢笼，却也是庇护之地，出了宫，便是十面埋伏步步惊心，龙椅上的一定是皇帝，但皇帝是谁，可不一定。

朱祁镇自伤春悲秋中回过神来，迅速调整心情说道：“爱卿所言甚是，只是此处荒凉，你这腿？”

“无碍，国事为重。”许经年说道。

“好！”朱祁镇站起身道：“那便即刻启程回宫！”

与此同时，京城之内，一个华服男人策马狂奔，将宵禁的宁静打破。

伴随着一路响起的鸡鸣犬吠声，男人终于来到皇宫外，一扇小门悄然打开，曹钦几乎跳下马背，随即闪身进入宫内。

春寒料峭，山谷寂静，提前结束冬眠的零星小虫发出微弱嗡鸣，掺杂着不知名的鸟叫，在一轮弯月下略显突兀。

许经年一瘸一拐在前，好在有承阙剑傍身，权当拐杖；朱祁镇亦步亦趋跟在后面，看着少年颀长的身影，若有所思。

穿过一处山洞，二人来到一片树林前，一只猫头鹰冷不丁从头顶树枝上振翅飞走，将朱祁镇吓了一跳，回身望去，却见一双绿油油的眼睛正浮在半空。

“爱，爱卿。”朱祁镇带着颤音道。

许经年一心埋头赶路，拄着承阙剑回道：“陛下有何吩咐？”

朱祁镇低声问道：“这山里可有野兽？”

许经年头也不回道：“自然。”

朱祁镇试探问道：“那你瞧身后是什么？”

许经年疑惑回头，顿时心头一凉。