宽阔的道路上，一辆马车向东疾驰而去。车轮滚滚向前，发出清脆悦耳的声响。车篷微微摇晃着，似乎在与马车的前进节奏相呼应。
车厢内，沉睡中的苏木渐渐睁开了眼睛。他的双眸如同两颗碧绿的宝石，闪烁着奇异的光芒。他意识到，自己仍然活着。
苏木用手支撑着车底，艰难地坐起身来。经过一番观察，他判断出自己此刻正身处一辆行驶中的马车之中。正当他准备掀起车帘一探究竟时，嗓子却突然不受控制地轻声咳嗽了一声，打破了车内的宁静。
这声咳嗽让正在驾车的苍术喜出望外，她立刻稳稳地停下马车，掀起车帘，关切地问道："你醒了？"
苏木定睛一看，眼前的苍术一身少年装扮，脸上还刻意抹黑了许多，但他还是一眼就认出了她。
只见苍术身材高挑，面容清秀，眼神中透着一股机灵劲儿，虽然穿着朴素，但难掩其英气。苏木嘴角轻扬，露出一抹微笑说道：“你果然如达亚尔所说的那般模样。”
说完，他低头看向自己的腹部，然后轻轻用手按压了一下，明显感觉到伤口已经被妥善处理过了，而且似乎没再感觉到疼痛。他心中暗自称奇，不禁对苍术的医术产生了一丝钦佩之情。
苏木抬起头来，看着苍术，语气中带着感激地问道：“是你救了我？”
苍术坦然一笑，点了点头，说道：“你也救过我，我们一命抵一命，两不相欠了！”苏木听了，心中一动，不禁对这个性格洒脱的少女又多了几分好感。
苏木也微微一笑，轻声问道：“我们此刻是要去哪里？”
苍术并没有回应他，她再次驾起马车。待找到一处平坦隐蔽树林，她停下来把马匹拴好后，才掀开车帘对苏木说道：“无论去往何处，在你伤势痊愈之前，别妄想能离开我一步。今天就算继续前行，我们也无法在下一个镇子落脚，而且你的伤口也经受不住长时间的颠簸，因此今晚我们就在这里歇息吧。”
苏木听了她的话并没有提出异议，只是默默地注视着苍术卸下货物、搭建帐篷、挖掘土坑、捡拾木枝、点燃火焰、烧煮热水……
当苍术将一杯热气腾腾的茶水递到苏木手中时，她这才轻声问他：“密道是被你破坏掉的吗？”
苏木暗自思忖，昨天自己昏迷前似乎听到有人敲门，想必就是来人告知她这件事的，于是他点了点头，承认道：“没错，是我毁掉的。”
苍术凝视苏木片刻，他的伤还没有完全脱离危险，担心他受不了打击，苍术还是决定先不要把五皇子被埋在坍塌的密道中的消息告诉他。
苍术看着眼前这个男人，眼神中透露出一股决然和坚定。她对苏木问道：“你决心毁掉密道，是否意味着你已经彻底放下了过去的一切呢？”
苏木深吸一口气，仿佛要将心中积压已久的情绪全部呼出。他微微点头，表示默认。接着，他缓缓开口，向苍术讲述起段绾笛离开后的事情。
段绾笛的离去让苏木陷入了深深的痛苦和迷茫之中。他不明白为什么她会不辞而别，心中充满了无尽的思念和担忧。于是，他开始在周围的山野间四处寻找她的踪迹，那些曾经他们一起常去的地方，都留下了他焦急的足迹。也正是因为如此，苏木恰好避开了归义王段翀对村子的血腥屠杀。
当苏木回到村庄时，眼前的景象让他心如刀绞。整个村庄变成了一片死寂之地，满地都是村民们的尸体，房屋被熊熊大火烧成废墟。他茫然失措地站在那里，无法接受这残酷的现实。他不知道到底发生了什么事情，只能默默祈祷着段绾笛没有回来，希望她远离这场可怕的灾难。
苏木强忍着悲痛，独自一人安葬全村人。完成这些之后，苏木选择了离开那个伤心之地。他搬到了附近的石塘村，找到了一间荒废的破旧屋子。他用自己的双手，一点一滴地将它修整成一个可以居住的地方。从此以后，他过上了与世隔绝的生活，不再与任何人交流。饿了，他就去河边打渔；需要购买物品时，他便将打来的鱼拿去换成钱财。
日子就这样一天天过去，苏木的内心渐渐平静下来，但那份伤痛却永远刻在了他的心底深处。
就这样一直浑浑噩噩地过了很长一段时间，直到那天皇帝大婚，举国欢庆之时，他才得知一个惊人的消息：皇帝萧穆启竟然迎娶了一位来自原南诏国的渔家女子为妃！而且，负责护送这位新娘的人，正是归义王。那一瞬间，苏木如遭雷击，他立刻明白过来——那位渔家女必定就是段绾笛无疑，她竟然选择了孤身一人踏上复仇之路！
为了能够再次见到段绾笛一面，苏木毅然前往天泉宫担任花匠。他每天默默地工作，心中期待着有朝一日能够在这里与她重逢。然而，命运似乎总是喜欢捉弄人，就在他尚未等到与段绾笛相见的机会时，却传来了段绾笛难产而死的噩耗。这个消息如同晴天霹雳一般，让苏木陷入了深深的绝望之中。
人们纷纷议论着大昭皇帝的亲民之举，赞叹他不拘一格，甚至不顾及出身和门第，迎娶了他们前南诏国的渔女，只是这渔家女到底是命浅福薄，消受不了皇家泼天的富贵。众人只是一味地夸赞昭国皇帝的仁慈和善良，却没有人真正关心段绾笛孩子的生死。
自那以后，每年到了村子遭受屠杀的那一天，苏木都会回到他亲自埋葬他们的这片墓地上，静静地待上一整天。他沉浸在无尽的悲伤和思念之中，回忆着曾经的点点滴滴。岁月如梭，但他内心的痛苦却始终无法消散。
有时候，他会幻想段绾笛突然出现在他面前，告诉他自己只是外出时遭遇了意外，所以才刚刚回来。而有时候，他又希望段绾笛已经死在了那场大火之中，这样一来，他们依然能够离得很近很近，只不过是以另一种方式相互陪伴罢了。但是每当梦到最后，他总是会清醒过来，明白她永远都不会再回来了。
随着时光的流逝，苏木渐渐地不再沉溺于那些虚无缥缈的幻想之中，想着这一生或许也就这样虚度光阴、碌碌无为地蹉跎了吧。
然而，出乎他意料之外的是，去年冬天，当他前往墓地祭奠时，竟然偶遇了一个拥有着和自己同样碧绿眼眸的青年。那位青年容貌俊美，与段绾笛有七分相似之处，另外三分竟还带着他苏木的神韵。
只见那个青年满脸哀愁地站在那片没有墓碑的坟茔之间，茫然失措，不知道应该向哪一座坟墓祭拜。这位青年，便是五皇子——萧亦枢。
就在那惊鸿一瞥的瞬间，苏木几乎笃定眼前的这个青年就是自己和段绾笛的孩子。
他不顾一切地向前狂奔而去，仿佛一股无法阻挡的力量推动着他，他的目光紧紧锁定在前方那个身影上。
苏木心急如焚，脚步踉跄，几乎摔倒在地，但他毫不退缩，一把拉住了萧亦枢的臂膀，声音颤抖地问道：“你的母亲在哪里？”
萧亦枢被突如其来的苏木吓了一大跳，本能地想要甩开这个突然冒出来的人。然而，当他的目光与苏木那双与自己一模一样的碧绿眼眸相对时，他整个人都呆住了，仿佛时间在这一刻凝固。
听到这里，苍术心中的谜团终于解开了。他明白了，原来苏木和萧亦枢之间的联系正是在去年冬天建立起来的。
苍术轻声问道：“那么，萧亦枢为何会去那片墓地呢？”
苏木轻笑一声，语气中带着一丝感慨：“去年冬天，老归义王段翀离世，他的长子段世铭世袭爵位。皇帝特地派遣萧亦枢作为册封使前去恭贺。”
去年冬天，萧亦枢肩负着重要使命前往册封新的归义王段世铭。然而，当段家兄弟们得知这位册封使的真实身份后，他们震惊不已。原来，当今的五皇子萧亦枢竟然就是他们堂妹段绾笛的孩子！
段翀一生都渴望复国，但由于在昭国皇室中缺乏可堪大用的内应，最终抱憾而终。但谁能想到，他竟然还有一个侄孙活在世上。这段家族的命运纠葛，让人感叹世事无常。如今南诏国的子民早已融入了大昭之中，两族血缘交融，人民安居乐业、生活幸福美满，他们段氏一族更是早已没了复国的心思。
直到此次担任册封使抵达南琼州后，萧亦枢才知晓了自己母族昔日的辉煌。原来，他并非什么低贱的渔家女之子，而是有着显赫身世之人！然而，萧亦枢迅速意识到一个问题：父皇明明可以有诸多其他选择，为何偏偏派遣他来担任此任册封使呢？
这显然是一种试探。萧穆启此举意在观察这位新任归义王是否如其父一般循规蹈矩，又或者是否暗藏不轨之心；与此同时，他也企图借此机会审视自己的儿子，看其是否对储君之位心怀觊觎。所以，尽管萧亦枢终于了解到母亲的真实身份以及往昔之事，但他也只能选择继续忍耐，将一切深埋心底。