张合、高览领命而去，袁谭在府邸中焦急等待战报。

冀州城内气氛凝重，百姓们听闻黄巾军逼近，皆惶恐不安，街头巷尾弥漫着紧张的气息。

数日后，捷报传来，张合、高览大破黄巾军，斩首数千，俘虏无数，余孽溃散奔逃。袁谭刚松了一口气，却又逢变故。逢纪匆匆入府，神色焦虑：“大公子，曹操似已察觉我军动作，派夏侯惇率一支轻骑，沿边境袭扰我军运粮小队，多支粮队受损，若不制止，大军补给堪忧。”

袁谭目光一寒：“曹操好算计！传令颜良、文丑，各领五千铁骑，分两路包抄夏侯惇。此次定要让他有来无回！”

颜良、文丑得令，如两柄利刃疾驰而出。行至一处山谷，文丑部率先遭遇夏侯惇。夏侯惇见文丑来势汹汹，毫不畏惧，挺枪便刺。二人战作一团，一时间山谷内尘土飞扬，喊杀声震耳欲聋。

战至数十回合，夏侯惇佯装败退，引文丑深入山谷。文丑求胜心切，纵马追赶，却未料两侧山坡上曹军伏兵四起，箭如雨下。文丑大惊，奋力突围，所幸麾下将士拼死抵挡。

就在文丑陷入困境之时，颜良率部从后包抄曹军，夏侯惇腹背受敌，阵脚大乱。颜良高呼：“文将军莫慌，我来助你！”二将合兵一处，曹军抵挡不住，纷纷败退。

袁谭得知战况，虽欣慰击退夏侯惇，但也意识到曹操反击之凌厉。他立刻召集谋士将领，商议应对长久之计。

审配进言：“大公子，曹操既敢主动出击，想必彭城、泗水亭防御已固。我军强攻无益，不如转攻为守，加固自身城防，屯田积粮，同时持续分化曹操内部。听闻曹军新占之地，军民矛盾渐起，可暗中派人煽动，令其后方不稳。”

袁谭点头认可：“审先生所言甚是。逢纪先生，继续加派细作潜入曹境，不仅要散布流言，更要设法拉拢其内部心怀不满之将领，若能为我所用，大事可期。”

安排妥当后，袁谭亲赴军营鼓舞士气，又巡查城防建设。他深知这场较量是持久战，不能只图一时之勇。