金色的阳光洒在演武场上，照耀着排列整齐的锦衣卫服饰，反射出森冷的金属光泽。

叶凌一身劲装，腰间绣春刀散发着寒芒，他昂首阔步，踏入考核场，一股肃杀之气弥漫开来。

他眼神锐利，扫视四周，心中却升起一丝不安。

演武场布置得略显空旷，与往日考核的热闹景象截然不同，空气中弥漫着一股诡异的寂静。

第一项考核，情报搜集。

叶凌领到任务后，迅速前往指定地点，然而，他发现原本应该熙熙攘攘的街市却异常冷清，情报来源如同被一只无形的手操控，断裂得干干净净。

他走访多处，得到的信息却互相矛盾，甚至漏洞百出。

叶凌眉头紧锁，一股怒火在他胸膛燃烧。

他意识到，这是王强和张谋士的阴谋，他们截断了情报来源，故意给他提供假线索，想要让他在考核中失利。

“大人，这…这情报不对啊！”跟在叶凌身后的赵侍卫焦急地说道，额头上渗出细密的汗珠。

叶凌嘴角勾起一抹冷笑，眼神冰冷如刀：“呵，他们以为这样就能阻止我？真是小瞧我了。”他捏紧手中情报，指节泛白，心中已有了计较。

他抬头望向天空，眼中闪烁着寒芒，仿佛一头蛰伏的猛兽，正准备露出獠牙。

“走，”叶凌低沉的声音带着一丝不容置疑的威严，“我们去找李大人。”

李大人府邸，雕梁画栋，奢华无比。

叶凌带着赵侍卫匆匆赶到，却吃了闭门羹。

守门的小厮趾高气扬，斜睨着叶凌，阴阳怪气地说道：“李大人正在招待贵客，没空见你。”

叶凌强压怒火，塞给小厮一块碎银，小厮掂量了一下，脸色稍缓，但依旧推脱：“王小旗正在里面呢，你还是等等吧。”

“王强？”叶凌眼中闪过一丝寒芒，“他倒是会抢先一步。” 他不再理会小厮，直接推门而入。

院内，李大人正与王强谈笑风生，桌上摆满了珍馐美酒。

见叶凌闯入，李大人脸色一沉，呵斥道：“叶凌！你怎如此无礼！”

“李大人，情报有误，有人从中作梗！”叶凌单刀直入。

李大人却摆了摆手，不耐烦地说道：“考核之事，本官自有定夺，岂容你质疑？莫要再找借口！” 他瞥了一眼身旁的王强，语气中带着明显的偏袒。