“爹，还是让黑虎跟您去吧。”

“不，还是让它陪着你吧。

“爹，咱那个穷家有什么好看的，您一定带它走，要不您打死我也要跟您去。”

叶箫声也知道儿子的脾气和自己一样，认准的事别人很难改变。这次他让步了。

叶春目送着爹和黑虎。远远地看见黑虎围着叶箫声前后左右撒欢地跑着，渐渐地从他的视线里消失。他心里虽说难过，但是有黑虎在爹的身边，心里稍稍有点安定。

接下来便是焦急的等待。三天五天过去了，叶春没急，因为离爹说的期限还有好几天哪。十天过去了，叶春不免心里发慌，因为爹答应的期限快到了。然而爹还没回来。他盼着爹能否早一点回来。因为两位公差他无法应付。这些天他什么想法都有，尽量往好处去想。不会的，爹打了一辈子猎，以他的身手是不会有事的，身边还有黑虎，如果有事黑虎早来报信了。想是这么想，这是他在安慰自己。不过，近几天他听到一些坏消息。前两天，他听说有个走娘家的新媳妇，走了好几天了两头不见人。家人出去找，找了一天多，终于在路旁找到了她散落一地的包袱，人不知去向。难道遭人绑票了？如果是被绑票了，总的有向他们索要票银的信儿。后来在一个山洞里找到了她的一根簪子、一套血迹斑斑的衣裤和一些碎骨头。就在昨天，听说有个放羊的孩子连人带羊不知去向。东家派人出去找，却发现只剩个空壳在草丛里。像这样的事他每天都能听到一两件。他心里乱极了。豺狼、妖兽这些可怕的东西时常在恶梦中出现。不到困极时他不敢睡觉，怕做恶梦。

以前他也做过类似的梦，那还是爹的疯癫病好了之后，爹开始知道心疼孩子了。决心带着孩子把日子过起来。爹最大的本事是打猎。每回出去多则三五天，少则一两天一准能回来。他不敢走远，因孩子小，不放心。可是有一次，就像这次一样，爹出去十多天了还不回来。他出去打听好多人都说不知道。他心里开始慌了。整天倚在门框上数日子，有时闭上眼睛，希望睁开眼睛的时候爹已经来到他面前，可是现实一次又一次令他失望。有一天夜里，他做了一场恶梦，梦见爹满身血污，踉踉跄跄地回到家里，身后跟着许多野狗，想必是循着他身上的血腥味一路跟过来的。他急着想告诉爹，可是就是喊不出声来，憋得全身是汗。

“春儿、春儿、醒醒，快醒醒”。当他醒来时爹那温暖的大手抚摸着他的额头，在胡须丛中发现了那熟悉的笑容。当时他什么也说不出来，是委屈？还是兴奋？不由自主的眼泪顺腮而下。叶箫声的两只大手捧起儿子的脸，直愣愣地瞅着，他好像不认识自己的儿子似的。满眶的泪水只是在眼圈里打转，但是他忍住了，而且还笑了，笑容里却掺着眼泪，是那么勉强。