叶静思和叶春跑进一个胡同里，胡同里没有人，很清静。须臾，对面来了一辆篷车，很豪华。篷车来到他们面前。驭手“吁”的一声，叫车立刻停住。车帘掀处，车上下来一个蒙面的人，难道是东厂的人？

只见那个人来到叶春面前，说道：“恩人哥哥，请上车”原来这是个女的。

叶春很奇怪，说道：“我不认识你”

只听那个女的说道：“恩人哥哥，不要说了，我是来救你来了，快上车，不然来不及了”叶春看人家很诚恳的样子，不得不相信她的诚意，便说道：“我还有个姐姐”

姑娘说道：“这不消你说，叶姐姐我认识，好了，都上车吧”他们上了车，把车帘放下。

叶春没想到半路里竟有人搭救他们。篷车匆忙出巷一路狂奔，街面上嘈杂的人声呼啸而过，但听马蹄的声音哒哒作响。叶春仔细地端详着眼前这位小姑娘，她究竟是谁呢？

只见那位姑娘摘下面罩，笑着问道：“恩人哥哥，怎么？不认识我了，我叫良岐，塞外大蟒口里被救的那个”这一记提醒，叶春把所有的记忆都串联起来，他终于想起来了。

他高兴地说道：“啊？你是良岐呀，怪不得这么面熟，感情在这儿见到你，都长这么高了，成了大姑娘了”良岐用食指隔了一下嘴唇，小声说道：“我是奉了我娘的命令来救你们来了”叶春再想问下去，小姑娘却摆摆手，意思是别问了。

一开始叶春很高兴，如此这般，毫不费力地混进魏府，就是报不了仇对魏府的地理环境有个初步的了解，以待时机成熟了再报不迟。篷车走了一会，按脚程算也该到魏府了。可是车一直没有停下来。似乎跑出了京城，来到了郊外。

叶春很诧异，问道：“小妹，还没到地儿呐？”

良岐道：“哥，你就放心地坐着吧！还远着呐”

叶春想问个究竟，小姑娘却一个劲儿地使眼色，叶春心里很复杂，走了一天的路程人也困了，马也乏了，车子终于停了下来。他们打开车帘发现已是掌灯时分。远近各家都点上了灯，街上也已断了行人，车停在一个客栈门口，店小二过来热情地招呼着客人。这是一个小镇子，算不上繁华，因而客人也是寥寥无几，除了他们也就是几个单身客人，这个小店今天算是揽了一笔大生意。良岐要了两间大客房。自然她和叶静思一间，车夫和叶春一间。

吃饭时叶春忍不住又问道：“良岐，你到底要把我们带到哪儿去？”

良岐笑了，说道：“哥，你别问了，到了地儿就知道了。”

叶春满腹疑虑，晚上，他想起自己的事，一点儿眉目都没有，那个叶大人是个老滑头，如果没有把握他是不肯轻易出手的，叶姐姐倒是真心想帮助自己。可是她哪有她爹那个本事。也许是累的，他想着想着便进入了梦乡。他见到了娘，她还是那身朴素的打扮，她在河对岸，过不来，叶春拼命地喊：“娘娘”可是喉咙里不知被什么卡住了，就是喊不出声来，他急得不得不趟水过河，水流很急，欲冲走他，他批命地抓、挠，有幸抓到了一根木头，这也许是从上游漂下来的，竟没有打倒他。他勇敢地抓住这根木头向对岸游去，江面很宽，水流又急，眼睁睁地看着对岸就是上不去，娘身边站着一个人，不是别人，正是萧婵，她好像不认识叶春，叶春在江里这么挣扎她却视而不见。叶春大声喊着萧婵！萧婵！我好想你呀，可是她不理他，反尔躲进了娘的身后，叶春埋怨娘为什么不帮他。他上岸的第一件事就是告诉她，萧婵就是你的儿媳妇。他也暗怨萧婵，这么长时间没见着了，难道她没想我？萧婵被娘遮得严严实实的，只是余出来的衣裙飘带抽打着叶春的脸，他不明白这裙带怎么会这么长？他猛地抓住飞来的裙带子，他暗喜，只要抓住了这条带子，不愁见不着萧婵。待他费了九牛二虎之力上了岸，娘和萧婵却不见了，他手里攥着的却是一条空带子。他向四周看了看，空荡荡的什么都没有。难道娘和萧婵藏起来了和自己开玩笑，给他一个惊喜？他扒开树枝子，拨开草丛没有别的发现，只发现一双锦绣的鞋子上边垂下来的袍子盖住了半个脚面。袍子是黄色的，上边绣有云、水、龙等图案。再往上看他有些害怕了，因为一副威严的面孔正对着他，也不知道谁告诉他的还是他自己猜的，说这是当今的皇上，皇上伸手要抓他，他本能地避开了他的手，想抽出自己的剑，可是身上的剑却不翼而飞。手中没了武器他还能做什么？他知道自己身手平平，若要身陷其手自己只能是个待宰的羔羊。他转身便跑，跑着跑着正好撞在一个人的怀里，是娘？不是，因为这是个男人，是爹？也不是，和爹的穿着打扮大不一样，宽袍、紧袖、皮靴、绒帽。前胸两侧挂着两条狐尾，脑后拖着一根长长的大辫子，是胡人。叶春意识到，宁可落在汉人手里也不愿拜倒在胡人膝下。轻则为奴，重则丧命于是他扭头回跑，又怕碰见那个皇上。然而皇上却缈无踪影。可是腿脚无力，怎么也跑不动，眼看身后的胡人追了过来，举刀便砍，他本能地用手去搪，情急之下他大声地喊着：“娘！娘！。

“叶春，叶春，快醒醒”叶春睁开了眼睛，发现叶静思坐在床边

叶静思问道：“怎么了叶春？做梦了？”叶春抹了一下额头上的冷汗，点了点头。

叶静思道：“叶春，赶紧起床，收拾收拾，马上上路”

叶春吃惊地问道：“什么？马上上路？这才半夜呀，急什么？明个白天赶路还不行吗？”叶静思急道：“事出突然，我们必须马上离开这里，这是良岐告诉我们的”

叶春虽说懵懂，也不便多问，既然是情况紧急那就赶快上路吧。车已备好，驭手不知什么时候起的床，早以候在那里。这一回车并没有走大路，而是一些山间小路，有时甚至是没有路全靠驭手娴熟的驾车技巧一路颠簸，披荆斩棘，又走了这一天一夜。叶春在车里闷得慌，打开车帘向四周张望，叶春觉得周围的景致怎么变的越来越熟悉起来，这山川，这草木他曾在哪里见过。车一直沿着一条江边走着，江水发出阵阵喧嚣之声。“芙蓉江”叶春终于认出了这条江，这是家乡的河，快到家了，这是个好事，叶春应该高兴，可是叶春怎么也高兴不起来，毕竟家乡留给他太多太多痛苦的记忆。睹物思人无不使他伤感，身边的这条芙蓉江吞噬了他的娘，吞噬了他童年所有的美好梦想。这是仇人的陷阱，也是爹的过错。他远远地望见芙蓉渡，那是娘留给舅舅的。这些年来不知舅舅把它经营得怎样？可是车子却避开了芙蓉渡避开了所有的熟人，径自拐进另一条叶春熟悉的小道，不一会便停在一个竹篱门前。竹蓠和门都是新修的，很毛草、简陋。园子里的茅屋也很旧、很破，都是临时修补的，好像主人没打算在此长住下去，对这些叶春很熟悉，也勾起了他对往事的回忆，自己的童年就是在这里度过的，这是家，是他被迫逃离多年的家，现在终于回来了，当年娘是怎么死的？他们父子二人是怎么离开这个家的？林叔叔、聂叔叔那次对魏进忠实施割术之后和他结下了梁子。后来魏进忠进宫得势，为防报复，他们不得不远走江湖。他又想起了乡亲们，东街的王奶奶、宋老大，西街的陈老五、李明山等一些乡亲们的音容笑貌犹在眼前。想来年岁都大了，又过了这些年，有的也许不在人世了，他们都是普普通通的百姓，在魏阉的淫威下活的是否得志？他想到了舅舅雪融江，好容易回来一趟，真想去芙蓉渡看看舅舅。然而不知为什么车子确避开芙蓉渡？

房门开了，走出来一个女人，青巾扎头，粗布衣裙罩身，岁月的风霜并没有抹去她美丽的风韵，尽管穿着打扮简洁、朴素，仍掩饰不住她那端庄、秀美。叶春一下子看呆了，难道。

那个女人开口了，说道：“你是谁呀”

难道这是在梦中？叶春诧异，不错，娘走的那一天就是这身打扮，无情的暴雨淋得她浑身湿透，他哭着给叶春洗了最后一把脸捧起叶春的脸看了一眼，便抱头痛哭。在叶春的哭喊声和爹的怒骂声中娘消失于灰蒙蒙的雨雾之中。当爹了解到真相之后后悔了，可是已经晚了。滔滔不息的芙蓉江接纳了她，但是眼前站着的的的确确是娘啊，这一生中叶春心里印象最深的莫过于娘了，叶春喊了声“娘”便抱住娘的双腿跪倒在雪芙蓉面前，大颗大颗的眼泪顺腮而下。他万万不会想到娘还活着，也万万不会想到这一世还能见到娘。

雪芙蓉抚摸着叶春的头说道：“你到底是谁呀？”

娘，我是叶春啊

那你爹呢

“娘，你走后爹疯了”

“疯了？”听到这里，雪芙蓉心里仍不免一阵绞痛，她凄楚地说道：“他也知道疯？”“娘，您也别怪爹，他也后悔了”

雪芙蓉哭道：“他还有后悔的时候”

“真的，娘，你不信去问舅舅”

一提起舅舅，雪芙蓉似乎有难以言表的苦衷，不过这种表情只是在她脸上一闪而过，她很快把心态调整过来，说道：“你说他真后悔了？”

“打你出事以后爹就病倒了，林叔叔和聂叔叔天天都来看望他，安慰他，后来爹的病就慢慢地好了”雪芙蓉听到这里心里稍安。

叶春又道：“林叔叔和聂叔叔恨得咬牙切齿，他们都说像这样的小人不能这么便宜他了”“那你爹怎么说？”

“爹也知道上当了，他发誓要报复这个小人”

“接着是不是又干傻事了？”

“我听聂叔叔说了这么一句话，省着他以后再去祸害别人”

“那是不是把他杀了？”

“没怎么着，只不过是修理修理了他”

雪芙蓉看着儿子的脸上少了几分稚气，多了几分成熟，心里有说不出的欣慰。孩子长大

了。同时也印证了自己的猜想魏进忠得到了应有的惩罚

叶春道：“只是后来魏进忠进宫得宠，权势熏天，我们怕报复就各奔东西了”

“那你们上哪儿去了？”

“去了塞外”

“去了塞外？人生地不熟的，日子好过吗？”

“能好过吗？离开虎口，又进狼窝，为了交狼银爹只好进了野狼峪”叶春哽咽着说

不下去了

“那你为什么不跟着去？”

“爹不让，他的脾气您也不是不知道，我能拗得了他吗？”

“那家里就剩下你一个人？”

“是的，爹让我在家等着”

“那后来呢？”

“快过年了，上头逼得急，要拿我当人质，我也没办法，只好逃进了野狼峪”

“就你一个人去的吗？”

“我还能靠谁？”

此刻雪芙蓉的心像针扎一样难受，说道：“你见着你爹了？”叶春哭着摇了摇头，雪芙蓉内心万分焦急，问道：“那你以后再也没听到你爹的信儿？”

“这个你问静思姐姐，她知道。”雪芙蓉用疑虑的目光盯着叶静思。

叶静思见问答道：“爹已经死了”雪芙蓉如五雷轰顶顿觉天旋地转，叶春和良岐急得手忙脚乱忙上前扶住才未倒下，但是她已经昏厥过去了。大家有的呼唤、有的喂水、有的掐人中，人总算醒过来了。

须臾，她追问叶静思道：“他是怎么死的？”

叶静思道：“伤口过重”

雪芙蓉问道：“伤他的是谁？”

叶静思道：“是峪里的饿狼”

雪芙蓉噙着眼泪，咬紧了嘴唇，她似乎料定，叶箫声这个结局是在她意料之中的。

她说道：“怎么？狼给她留下尸首了？”

叶静思点了点头道：“有时狼心强似人心”

雪芙蓉道：“这些你是怎么知道的？”