目击者称那名中年男子随即登上了一列开往日暮里的电车，而他的踪迹就此消失。即使警方展开了大规模的调查，也始终没能确认那名男子的下落。

佐藤的死与这起案子如此相似——站台、醉汉、冲突、失足。

林辰紧张得手指微微颤抖，他告诉自己：“也许这只是另一起普通的刑事案件。”

寒风中，他深吸一口气，仿佛这个念头能将他从负罪感和可怕的亢奋中解救出来。

“不是手稿，也不是我，”林辰反复低声喃喃，“只是……意外，别人干的！不是我！”

随后他从口袋里掏出药盒，手指微微颤抖，取出一片米氮平（Mirtazapine），仿佛握住救命稻草般将它放入口中，干咽了下去。

那是抗抑郁药物，没有它，林辰“自我”那一部分恐怕早已崩溃，更别提继续追查手稿。

*

守灵夜结束后，林辰的心情非但没有平复，反而愈发不安。他疯了一般拨打过去曾帮忙录入马丁手稿的学生们的电话，试图确认他们是否一切安好。

这些曾经协助过他的学生如今大多已走上社会，但无一例外都报告自己过得很好，没有异常。甚至还有人惊讶于林辰为何突然想起联系他们。

完成这一切，林辰长出一口气，幸好还没有出现牺牲者。

他锁上研究室的门，又一次艾琳·李的号码，自从自称长谷川的警察来访后，他每天都给艾琳.李打电话，可对方没有一次接。

几声嘟嘟音后，这次电话总算接通。

艾琳的声音从另一端传来：“林，先别忙着发火。我看过你的邮件。你提到的那个警察，长谷川，他的理论还挺有趣。”

林辰直接开门见山：“线虫的事情，你为什么不早告诉我？难道不是像书里写的一样，全都是蠕虫吗？”

“确实，那个巫女的尸体里发现了线虫。但看起来，它们并不是单独存在的，而是通过寄生在某些蠕虫身上进入人体的。这两者之间的关系，还需要进一步确认。”

“那艾迪·康威呢？”林辰追问，语气里充满了压抑的怒火。“他临死前也被寄生了，对吧？”

“我不清楚，艾迪的死亡过程复杂得多。他的症状虽然和线虫寄生有相似之处，但不能完全确认。”

“那光琉会呢？他们买了D村的地！”

“我知道。”

“这你也瞒着我，忌部彰究竟想做什么？难道是准备重复马丁当年的行为？”

电话那端沉默了一会儿，艾琳才回答：“这个我不清楚。不过，忌部已经答应让我参加他们的仪式。等仪式开始，我自然会知道更多。”

“什么？你们见过面了？”

“是的。”

“你疯了？你也看过《蛭子之渊》，天晓得他们会做什么？”

“正因为不知道，所以才需要去，马丁和他的书不过是片鳞。”

电话挂断后，也许是药物的作用，林辰大概失去了几分钟的记忆。

当他再一次恢复意识后，发现自己正在翻阅《蛭子之渊》，书页正好停在主人公“麦克”在“常盘垰”探险那一段……