"赵诚，发什么愣？赶紧跟上！"

一个满脸横肉的壮汉在不远处朝他吼着。叶尘眨了眨眼，记忆如潮水般涌入——他现在的身份是秦朝边境县城的一个普通衙役赵诚，奉命与同僚一起押送新征的民夫去修长城。

"来了。"叶尘应了一声，快步跟上队伍。他不动声色地观察着周围——三十多个衣衫褴褛的民夫被绳索拴成一串，在五名衙役的押送下缓慢前行。每个人的脸上都写满了绝望。

这就是他的第四次任务世界——《孟姜女哭长城》。按照原剧情，这批民夫中应该有一个叫范喜良的书生，他会在途中逃脱，后来被孟姜女所救并成婚，再被抓去修长城而死，最终引出孟姜女哭倒长城的故事。

但问题在于——范喜良不见了。

"老张，这批民夫名单上是不是少了一个？"叶尘试探着问身旁的同僚。

那衙役嗤笑一声："你小子眼倒尖。没错，少了个叫范喜良的书生，昨儿夜里莫名其妙就没了踪影。头儿正为这事发愁呢，回去少不了挨板子。"

叶尘心中一凛。范喜良的失踪意味着整个《孟姜女哭长城》的故事线无法展开，这显然是世界运行的一个重大漏洞。而他的任务，就是找出范喜良失踪的真相，并确保故事能按照应有的轨迹发展。

队伍在黄昏时分抵达了一个小村庄。衙役们将民夫关进临时搭建的木笼，自己则分散到村中借宿。叶尘被安排在一户农家的小屋里，主人是个沉默寡言的老汉。

"这位大哥，可曾听说附近有个叫范喜良的书生？"叶尘一边啃着粗粮饼子一边问道。

老汉的手突然抖了一下，浑浊的眼睛闪过一丝警惕："官爷问这作甚？"

"只是随口一问。"叶尘装作漫不经心，"听说他本该在我们押送的队伍里，却不见了。"

老汉沉默良久，终于低声道："范家小子是个好人，村里谁家有事他都愿意帮忙。前些日子他爹病重，他去县城抓药，就再没回来..."

叶尘注意到老汉话中的蹊跷："他爹病重？可据我所知，范喜良父母早亡，是个孤儿才对。"

老汉面露惊讶："官爷如何知道？范家小子确实父母双亡，我说的是他养父，村里的老秀才。"

这个细节让叶尘眉头紧锁。在原着中，范喜良确实是个孤儿，没有养父这一说。难道这个世界的设定已经发生了变化？

夜深人静时，叶尘悄悄溜出屋子，借着月光在村中探查。按照老汉的描述，他找到了村东头一间破旧的茅屋——范喜良的住处。

屋内空无一人，却收拾得异常整洁。一张简陋的木桌上摊开着一卷竹简，墨迹未干。叶尘凑近一看，是一首未完成的诗：

"长城万里骨作基，君王一怒众生悲。何时得见太平日..."

诗句戛然而止，仿佛作者突然被中断。叶尘轻轻触摸那些字迹，墨汁沾在他指尖上，证明这诗是不久前写的。

"范喜良不是失踪，而是被人带走了。"叶尘喃喃自语。

一阵轻微的响动从屋后传来。叶尘迅速吹灭油灯，隐入黑暗。片刻后，一个黑影悄无声息地翻窗而入，动作轻盈如猫。

借着月光，叶尘看清那是个身材瘦小的少年，脸上蒙着黑巾，只露出一双明亮的眼睛。那人径直走向书桌，摸索着寻找什么。

"在找这个吗？"叶尘突然出声，同时举起那卷竹简。

黑影猛地转身，手中寒光一闪——是把短剑。叶尘早有防备，侧身避开，同时低声道："我不是来抓你的。我在找范喜良。"