皇帝拂袖而去，不曾对首辅大人理睬一句。群臣纷纷退朝，唯有首辅大人在殿中恍惚了片刻。
物极必反？盛极必衰？圣心难测。
……
圣京泰武门，有一竹杖芒鞋，头顶斗笠身披蓑衣的健硕男人大步入京。炎炎夏日，日头正毒，街边百姓对这位肤色古铜的外地人也就见怪不怪。顶多对这磕碜服饰笑上一笑，而后继续各干各活。
男人走入一家与他气质极为不符的奢华酒楼，刚踏入门，迎面而来的就是清爽凉气。正值小暑，能让这家酒楼都充满了凉气，用冰的数量可不是一两个冰鉴的事，酒楼老板的阔绰可见一斑。
男人走上二楼，随即就在二楼正中的那张空着的正中大桌坐下，要了一坛梅子酒。酒还没上来，就有人找了过来。
不知是哪家的公子哥，扇着一把大折扇，边绕圈边打量着眼前这个误入此地的中年男人。一圈转完，公子哥就没好气道：“外地的，你知道这是咱京城徐公子的座儿吗？”
能被冠以京城前缀，定是非富即贵。而首辅徐恺之正有三子一女，长子徐令博任工部都水司郎中，幼子年纪尚小，这公子哥所说的京城徐公子就是次子徐令闻。
男人心平气和道：“我一个外地的当然不懂了，但我也不懂太平楼还有我坐不了的位子。”
公子哥身后扈从嚣张道：“臭外地的，这太平楼可是我们首辅大人开的，咱徐公子可是他儿子！当爹的给儿子特地留一张桌，你有什么资格坐了？怎么，难不成你是咱首辅大人的干儿子？”
嘲讽得甚是精妙，使得楼内看戏的满堂哄笑。但是见中年男人还不肯夹尾巴溜走，还是脸不红心不跳地端坐在位子上。那位公子哥就没什么好脸色了，必须要替自己的好兄弟教训教训这个不知规矩的家伙。
“陈赦！你他娘给老子滚远点儿！还有你们这群猪狗，都给我滚！” 京城徐公子匆匆登楼，不分青红皂白地骂了这些食客。而那些人也是有脑子的，知道徐公子惹不起，那个中年男人可能更惹不起，一个个火速下楼出楼。
眼见清场，京城徐公子当场下跪磕了一头，朗声道：“令闻拜见老祖宗！”
徐家老祖徐应山，为当年状元郎徐顺次子，身居幕后掌控徐家近百年，却依然精神健硕，人如壮年。徐应山行踪诡秘，常以飞鸽传书联络指点徐家子弟。此次进京，若不是提前一天知会，否则徐家上下都不知这位老祖宗将要入京。
“起来吧。” 徐应山接过店小二小心翼翼递上的梅子酒，一口便是小半坛。止渴后，他又开口道：“路上有几队官兵要把我拉去前线，杀他们便耽搁了些。你爹退朝了没有？”
徐令闻头冒冷汗，才知别人所言老祖宗本领高强，取人性命易如反掌不假。常以农夫渔民装扮示人为真。他低声道：“今日大朝，恐怕要好些时辰了。”
“哼，我看是不敢来见我吧。”徐应山没什么好脸色，喝完剩下的梅子酒，冷声道：“带路，回府。”
徐令闻谨记父亲的嘱托，带着哭腔卑微道：“老祖宗，京城乃是非之地，令闻恳求老祖宗速速离开圣京。”
“这也是你爹的意思？哼，翅膀硬了总想独当一面。回去告诉你爹，这关头他要是阴沟翻船，咱们徐家百年谋划就将毁于一旦，带路。”
徐应山圆瞪时如一头嗜人猛虎，最后“带路”二字更似猛虎低吼。徐令闻生怕这老祖宗会将他活剐生吞，赶紧领头带路。
眼看晚辈肯他的听话，徐应山又以慈祥语气说道：“令闻，以后别交那些不干不净的朋友，省的给你惹是生非。”
想到被他急眼痛骂的陈赦是兵部侍郎陈裕的长孙子，徐令闻心里哭笑不得，嘴上连声应是，力求给老祖宗留下一个对长辈唯命是从的好印象。
徐应山笑着摸了摸徐令闻的头，“等会回了府，我给你们做几道好菜，这回云游我可是学了不少名菜，咱老家的人可没这个口福喽。”
徐令闻连忙赔笑，心里啧啧称奇，这可是他头一回见家中爷爷辈偶有提起的老祖宗。行踪飘忽不定，杀人易如反掌，心性阴晴不定，素爱亲自下厨，那些常在家族里听到的传言居然无半点水分！
可是老祖宗入京究竟是为何？整日游手好闲的徐令闻自是一头雾水。而在殿中恍惚了片刻的徐恺之明白了，此为潜龙在渊，稍有不慎，则跌万丈深渊；过此难关，则可将姚家取而代之！
……
皇帝与淮南王、海康王一路步行至元和殿，路上聊了不少兄弟之间才有的家常话题。入了元和殿，皇帝才提起昨日国师在万寿宫中传达的天意。
姚修诚忧心道：“洛水长临一带都是残兵败将，让他们据关固守还有点用处，主动出击，恐怕得不偿失……恕臣愚笨，这天界到底是何居心？”
姚修睿感叹道：“皇上身负天命，天意难违呀。”
盛夏的日光照得他们脸面发热，身子却是感到了阵阵寒意。寒意由心而生，心又为天意所动。
同光无奈一笑，若是不照着天意行事，想必反攻剑门之事也会胎死腹中。上天杀一个即将离京的凡夫俗子，轻而易举。
“丹青，当年淮南王海康王能驰援御驾已是不易，这回又该如何说动他们？”
吃完佳肴的赵丹青又在细细品味宫里带出来的琼浆玉液，满脸陶醉。直至姚修能以指敲桌，他才再度开口：“帝王之家最无情，兄弟阋墙，宫闱惨变，哪个不是为了子孙后代争得头破血流。”
虽是只言片语，姚修能就已知晓其中意味。为表感谢，帝王再斟一酒。
“修诚修睿，世袭罔替换取二位藩王出兵北上，驰援洛水长临，可乎？”
料到皇帝会让他们出兵，但没想到开出的价码会如此之高。世袭罔替，若子孙不犯下谋逆大罪，则可以享受世代福泽。此等恩惠，唯兄长能施之也！
“臣愿为陛下赴汤蹈火！”
同光心满意足地点了点头：“朕明日就下一道明旨，将你们的世袭罔替昭告天下。你们也该仔细商讨如何反攻，不要为利丢命，东西线反攻，还是得看剑门。”
……
天边火红一片，又是一轮残阳。狼居山下，战旗纷飞。饶是世间最勇武之人看了眼前此景也会肝胆俱裂。
张牙舞爪，杀气冲天，无数枪头悬挂人首，腰间刀柄血迹斑斑。昔日狼居山为斩妖之地，今日乃群妖汇聚之地。
南边有一黑马奔袭而来，马背之上，是一翩翩公子。身着黑白袍服，身边悬浮一鬼工球。此子便是妖界公认的妖王身边第一谋士，逍遥客孤独绰。
他飞身下马，黑马化为一道墨气消散于天，又站于一处小丘之上，环视四周。
这些日子他在凉州四处游走，一是怕狰怀恨在心，暂避锋芒。二是向妖王传达凉州军事布防，眼下就差天峻没有探查，却被妖王敕令召到狼居山。
狼居山方圆百里群妖汇聚，山脚四周更是大将如林。孤独绰周围，不是身经百战的妖族名将，就是妖界的一方诸侯。群英荟萃，只等妖王。
山风凌冽，日落西沉，在大地将要被黑暗笼罩时，两道身影从北边掠来。一个将自己身躯隐于黑袍之下，只露苍白脸面，似阳间阴物。一个丝毫不掩饰自身煞气，赤裸魁梧上身，如怒目金刚。
妖王与狰，联袂而至！
“臣拜见大王！”
群妖跪拜，唯独狰不跪。
孤独绰见他不跪反笑，嘴角微微一扯，神色冷若寒铁。
“军师，孤欲发三十万精兵征伐天峻凉州，此策可行否？”
孤独绰起身道：“若是先伐凉州，再攻天峻，王之策，可行。但臣以为需余下一军留守剑门，再择一良将前往长临。”
妖王微微点头：“就依军师之计。”
山风咆哮，将旌旗吹得凌乱飘摇；旷野上燃起点点星火，照亮万万雄兵。只听狼居山上传来一句震天敕令：
点将，发兵！