洛阳城，龙骧大将军府邸内。

秦琼在正厅中不停地来回踱步，神情显得颇为急躁。他身着一袭玄色劲装，腰间束着的革带之上，镶着的一块温润玉佩，随着他的走动轻轻晃荡，可此刻的他却全然无心顾及。浓眉紧紧蹙起之下，那双炯炯有神的眼眸中尽是焦虑之色，平日里的沉稳干练仿若被一层厚重的阴霾所笼罩，消失得无影无踪。

距离程咬金、单雄信几人出发至今，已然过去了七日之久，却没有半点儿音信传回。秦琼深知，此次行动着实有些冒险，只不过那封书信所书写的内容，实在是令他动容不已，当时他恨不能亲自前去辨认真伪，奈何为了部将亲属着想，自己还需坐镇于此，以免引起王世充的疑心。

这几日，秦琼表面上依旧照常操练兵马、巡视城防，维持着一贯的镇定自若，然而，其内心却如同在油锅中煎熬一般。王世充已然开始展露其野心，令其朝中党羽上奏请求册封九锡，近日朝中更是甚有传言，那段达与云定兴正在筹划更为大逆不道之事，王世充那不臣之心已然昭然若揭。

秦琼对于那皇泰主原本就谈不上有多少忠心，毕竟在未加入瓦岗之前，他效忠的是隋文帝以及隋炀帝，加入瓦岗之后，他又成了反隋之人，一心只为推翻暴政，拯救苍生。如今只是因为战败被俘，无奈屈身于洛阳城，寄人篱下的日子本就憋闷难受得很，还得时时刻刻提防着王世充的猜忌与迫害。他在心中暗自琢磨，倘若王世充真敢篡位，这洛阳城恐怕将会深陷水深火热的境地，自己和一众兄弟究竟该何去何从？

正在焦灼之间，厅外传来一声通报：“启禀将军，礼部尚书来访。” 秦琼微微一愣，脑海中瞬间闪过诸多念头。这礼部尚书不是别人，正是那裴仁基，往昔岁月的记忆如潮水一般汹涌而来，自己此前正是在裴仁基麾下效力，二人一同历经沙场的风雨，并肩作战的场景仍历历在目。后来裴仁基被瓦岗军击败，秦琼也随他一起投入瓦岗军李密麾下，彼此的情谊在战火的淬炼中愈发深厚。

而如今，裴仁基的儿子也与程咬金他们一同出行，此刻他突然到访，难道他们有音信传回？秦琼心中燃起一丝希望，来不及多加思考，他脱口而出：“速速有请。” 声音中透着几分急切，脚步也不自觉地朝着厅门迈去。

不多时，裴仁基已步入正厅，秦琼赶忙上前拱手行礼：“裴大人，今日前来，可是有什么消息？”

裴仁基神色略显疲惫，但眼中却透着一丝欣慰，他回礼后说道：“叔宝啊，我儿他们有书信送来了。” 秦琼一听，心中大喜过望，忙拉着裴仁基的手臂：“快，快与我说说，他们情况如何？”

裴仁基压低嗓音说道：“他们已抵达目的地，也见到了刘将军，那里还有前朝国子博士孙神医，而且他们还遇到一个你我绝对想不到之人。” 秦琼眉头一蹙，眼中满是疑惑与急切：“想不到之人？裴大人，莫要卖关子了，究竟是谁？”

裴仁基环顾四周，确认无人偷听之后，才缓缓吐出三个字：“韩世谔！”