一个散发出柔和银光的印信自天空缓缓降落至张任手上。

几乎是在同时，他心中响起了神秘的声音：

“是否确认激活‘忠勇印信’功能？”

一直关注排行榜结果的张任马上理解了这枚印信正是作为奖励赠予自己的。因此，他没有片刻犹豫，选择了绑定这项新获得的力量。

瞬间，一种巨大的力量涌入了张任体内。

就像排行榜描述的那样，

今后由张任领军的士兵，在任何战役中都将不再因任何外部因素而丧失斗志。

尽管这股力量所能影响的人数有限，印信最多能影响一万士兵，但是借助于这把“忠勇印信”，张任完全可以组建起一支万人规模、无畏死战的精英部队。

如果合理运用这支队伍，他们释放出来的破坏力，可能会远超过时代中的其他强大单位。

将印信小心收纳之后，张任长叹一声，

十六年后，刘备将正式入驻四川。然而通过这份来自天启的榜单指引，现在的局势恐怕会发生变化，益州很多人物或许将提前滋生一些不应该存在的二心。

相较于外部的敌人而言，刘璋更加棘手的任务可能在于应对内讧和叛乱。

“将军，主公有请您议事。”

恰逢排行榜刚刚关闭之际，刘璋身边的护卫突然到来，请张任赴刺史官署。

张任清楚地知道这是无法避免的命运，即使是再懦弱的刘璋，面对张松等人内外勾结的行为也必须采取相应措施以稳定民心……

与此同时。

位于另一端孟达的家中

当榜单的最后几行还没有读完的时候，孟达就已经急匆匆地开始打包，计划逃离。

就在这位心存惶恐之人正打算逃跑时，一个不速之客直接踏入了门厅，

看到这位不请自来的客人——杨仪，孟达顿时惊慌失措，叫道：

“子敬兄，现在榜上所载的一切都已经被刘璋知道了，若再不走，我们很可能会被刘璋斩首示众！”

本以为能够获得对方的支持逃离，

未料杨仪却果断地摇了摇头，

问道：“您想要逃到哪里去？是不是想去汉中寻找张鲁庇护？”

“可是，兄弟，难道不觉得这是一份众人共同承担的命运吗？榜单一出，你、我以及张松已经变成了全州上下众目所睽的状态。”

“张鲁怎能容得下我三人？”

“其他各方的诸侯恐怕也有同感。”

“毕竟，谁能安心接纳随时可能背后发难的手下呢？”

“至于刘备，虽然榜上说是未来我三人的主公，”

“可他自身目前都自保不暇，何来之力援助你我？”

“因此现在唯一的路……”

……

“孝直，你有话直接说嘛，急死个人了！”

孟达满面焦虑，

若非平日与 ** 交情深厚，早就逃之夭夭，哪会在这里受憋屈？

“子敬兄，刘璋的性格你应该很清楚吧？”

“他一向柔弱好欺。”

“榜上之事毕竟未至，尚无实据证实其真实性。”

“只要我俩主动认错，并推责给刘备，刘璋定会心软！”

“更何况，愿意依附刘备的人远不止我们二人和张松。”

“如吴懿、雷铜、吴兰、卓膺等人，最终也会归附刘备账下。”

“尤其吴懿不仅是已故的刘焉帐下大将，更是扶持刘璋的重要功臣！”

“一旦这些人被清算，刘璋怎么维系对益州的控制？”

“别忘了，汉中的张鲁正盯着这里。”

“若得知益州发生巨变，定会即刻挥师来攻。”

“考虑到他与刘焉宿怨已久，这几乎成了一种必然。”

“因此，刘璋若在此刻大开杀戒，无异于是自毁长城！”

** 的分析合情合理，令孟达点头赞同。

单论几个人谋反，处理干净本不成问题；

但牵扯到如此多人，行动稍有不慎便成燎原之势。

除非刘璋不想要活路，否则不会轻举妄动。

只是孟达仍有些不安。

榜上白纸黑字写道，

包括他在内的三人堪称卧底中的精英，是刘璋身边的致命威胁。

假使刘璋下决心对付三人，那时又该当如何是好？

见孟达仍旧犹豫，** 继续说道：

“子敬兄，当务之急是立刻去向刘璋谢罪，争取机会补救过失。”

“此外，我们要广造舆论，务必让全成都城的官员知晓我们的悔改之举。”

“刘璋看重虚荣，若让他面子过得去，必定不再严惩你我。”

“想来，那位油腔滑调的张永年已经先行了一步。”

“仅凭他的巧舌如簧，就能让刘璋动摇心意。”

听了这些，孟达终于被打动。

事实上，他们的选择也确实不多。

离开刘璋，再投谁呢？

相比刘璋，张鲁则显得更为精明。

若孟达与 ** 在四川确有相当影响力，张鲁也许考虑利用这一点以打击刘璋。

但眼下，尤其是对于孟达来说，

虽然时间更久，但他的地位并不算显赫。

真正值得关注的，是曾为刘焉效力的张松。

如若真要下手，刘璋应该最先对付张松，这个内部最棘手的问题。

相比之下，孟达与 ** 的影响力加起来，亦不如张松的分量重。

此时，孟达府上的一个小厮慌忙进来说道：

“主人，张松正急急忙忙地朝刺史大人的官邸赶去！”

“他的神情显得格外慌乱。”

“什么！？”

“真是如此吗？”孟达心中骤然一震。

张松的这些举动竟都在 ** 的预料之中。

孟达思绪至此，随即作揖向 ** 道：“多亏了孝直，要是没有孝直您，我差点闯出无法挽回的大错！”

“哈哈，子敬老兄您过奖了。”

** 洞察其心，又言：“我们二人都该迅速动身，与刘璋见上一面才是。”

孟达频频点头称是，两人旋即一同向刺史府行去。

……

故当张任匆匆抵达刘璋的住处时，

映入眼前的，竟是这般情形——只见张松与 ** 以及孟达三人，正痛哭流涕地向刘璋检讨自己的过失。

彼时，刘璋刚刚阅览了排名表的内容，心头怒火腾腾，打算严肃处置这群犯错之人。

然而，在张松一番巧言善劝下，刘璋内心的火气已然削减了许多；

再加上见到 ** 与孟达第一时间赶来认错，刘璋内心愈发矛盾，实在难以定夺该给予什么样的惩罚。

实际上，按排行榜上的信息，除开在场的这三位，还有一个领兵投降的叛将李严。

李严的行为导致绵竹沦陷，战场局势因此而恶化。

然而，时至今日，李严并不在刘璋治下效劳，而是成为了隔壁刘表的手下大将。

直至官渡大战后，李严才放弃官职进入四川。

鉴于此，连刘璋亦颇为困惑，完全不知道这位名叫李严的人物到底是什么人。

当下，刘璋倍感为难——心中渴望有所成就的愿望愈发强烈，

毕竟，祖辈基业岂能在其手中陨落？

但在需要付诸行动的关键时刻，他却依然感到迷茫，不知应从何处开始做起。

这种犹豫不决的弱点，让张松、 ** 及一干人等看准时机，得以巧妙应对。

……

刘璋最后并未狠心处罚张松、孟达和 **，

仅仅是对这几个人象征性地扣了两个月的薪水。

至于吴懿和雷铜等人，则毫发无损地逃脱了一切惩罚。

更匪夷所思的是，刘璋反而宽慰起他们，意图稳定人心。

如果是平素强势的首领这么做，或许还能产生威慑效果，

可是，由于刘璋向来过于懦弱，这种宽仁的态度，被部下视为软弱的表现。